Konvoi bantuan kedua yang diperuntukkan bagi warga sipil Palestina yang putus asa mencapai Gaza pada Minggu, ketika Israel memperluas serangannya hingga mencakup sasaran di Suriah dan Tepi Barat yang diduduki. Perdana Menteri Israel memperingatkan kepada kelompok militan Hizbullah Lebanon bahwa jika mereka melancarkan perangnya sendiri, “maka kami juga akan melancarkan perangnya sendiri, melumpuhkannya dengan kekuatan yang bahkan tidak dapat dibayangkannya.”
Selama berhari-hari, Israel hampir melancarkan serangan darat di Gaza menyusul serangan brutal Hamas pada 7 Oktober yang menyerang sejumlah komunitas Israel. Tank dan tentara telah berkumpul di perbatasan Gaza, menunggu perintah untuk menyeberang.
Juru bicara militer Israel, Laksamana Muda Daniel Hagari mengatakan, negaranya telah meningkatkan serangan udara di Gaza untuk mencapai sasaran yang akan mengurangi risiko bagi pasukan pada tahap perang berikutnya.
Kekhawatiran akan meluasnya perang semakin meningkat ketika pesawat-pesawat tempur Israel menyerang sasaran-sasaran di Gaza, dua bandara di Suriah dan sebuah masjid di Tepi Barat yang diduduki yang diduga digunakan oleh para militan.
Israel telah saling baku tembak dengan militan Hizbullah sejak perang dimulai, dan ketegangan meningkat di Tepi Barat, tempat pasukan Israel memerangi militan di kamp-kamp pengungsi dan melakukan dua serangan udara dalam beberapa hari terakhir.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan kepada pasukan di Israel utara, bahwa jika Hizbullah melancarkan perang, “mereka akan membuat kesalahan besar. Kami akan melumpuhkannya dengan kekuatan yang bahkan tidak dapat dibayangkan, dan konsekuensinya terhadap negara tersebut dan negara Lebanon akan sangat menghancurkan.”
Hamas mengatakan, pihaknya bertempur dengan pasukan Israel di dekat Khan Younis di Gaza selatan dan menghancurkan sebuah tank dan dua buldoser.
Pada Minggu (22/10) malam waktu setempat, Hagari mengumumkan bahwa seorang tentara tewas dan tiga lainnya terluka oleh rudal antitank dalam serangan di Gaza sebagai bagian dari upaya menyelamatkan lebih dari 200 sandera yang diculik dalam serangan 7 Oktober.
Sementara pada Sabtu (21/10), 20 truk memasuki Gaza dalam pengiriman bantuan pertama ke wilayah tersebut sejak Israel melakukan pengepungan total dua minggu lalu.
Pihak berwenang Israel mengatakan pada Minggu malam, bahwa mereka mengizinkan bantuan gelombang kedua masuk ke Gaza atas permintaan Amerika Serikat. COGAT, badan pertahanan Israel yang bertanggung jawab atas urusan sipil Palestina, mengatakan, bantuan tersebut termasuk air, makanan, dan pasokan medis dan semuanya diperiksa oleh Israel sebelum dibawa ke Gaza.
Badan PBB untuk Pengungsi Palestina membenarkan kedatangan 14 truk tersebut.
Tetapi, Israel tidak mengizinkan bahan bakar apa pun masuk ke Gaza.
Sebagai tanda betapa gentingnya setiap pergerakan bantuan, militer Mesir mengatakan, penembakan Israel menghantam menara pengawas di sisi perbatasan Mesir, menyebabkan luka ringan. Militer Israel telah meminta maaf, dengan mengatakan sebuah tank secara tidak sengaja menembak dan mengenai sebuah pos di Mesir, dan insiden tersebut sedang diselidiki.
Para pekerja bantuan mengatakan, bantuan yang jauh lebih besar diperlukan untuk mengatasi krisis kemanusiaan yang semakin meningkat di Gaza. Di mana, separuh dari 2,3 juta penduduk di wilayah tersebut telah meninggalkan rumah mereka. Badan kemanusiaan PBB mengatakan, konvoi pada Sabtu membawa sekitar 4% dari rata-rata impor harian sebelum perang dan “sebagian kecil dari apa yang dibutuhkan setelah 13 hari pengepungan total.”
Militer Israel mengatakan situasi kemanusiaan “terkendali”, bahkan ketika PBB meminta 100 truk setiap hari untuk masuk.
Israel sendri telah mengulangi seruannya agar masyarakat meninggalkan Gaza utara, termasuk dengan menjatuhkan selebaran dari udara. Diperkirakan 700.000 orang telah melarikan diri. Namun ratusan ribu masih tersisa. Hal ini akan meningkatkan risiko jatuhnya korban sipil secara massal dalam serangan darat apa pun.
Para pejabat militer Israel mengatakan, infrastruktur dan terowongan bawah tanah Hamas terkonsentrasi di Kota Gaza, di utara, dan tahap serangan selanjutnya akan mencakup kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya di sana. Israel menyatakan, ingin menghancurkan Hamas. Para pejabat juga telah berbicara tentang pembentukan zona penyangga untuk mencegah warga Palestina mendekati perbatasan, meskipun mereka tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Di sisi lain, rumah sakit yang dipenuhi pasien dan pengungsi kehabisan pasokan medis dan bahan bakar untuk generator, sehingga memaksa dokter melakukan operasi menggunakan jarum jahit, menggunakan cuka sebagai desinfektan, dan beroperasi tanpa anestesi.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan, setidaknya 130 bayi prematur berada dalam “risiko besar” karena kekurangan bahan bakar generator. Dikatakan tujuh rumah sakit di Gaza utara terpaksa ditutup karena kerusakan akibat serangan, kurangnya listrik dan pasokan, atau perintah evakuasi Israel.
Kekurangan pasokan penting, termasuk ventilator, memaksa dokter untuk menjatah pengobatan, kata Dr. Mohammed Qandeel, yang bekerja di Rumah Sakit Nasser di Khan Younis. Lusinan pasien terus berdatangan dan dirawat di koridor yang padat dan gelap, karena rumah sakit menghemat listrik untuk unit perawatan intensif.
“Ini menyedihkan,” kata Qandeel.
Warga Palestina yang berlindung di sekolah-sekolah dan tenda-tenda yang dikelola PBB kehabisan makanan dan minum air kotor. Kurangnya bahan bakar telah melumpuhkan sistem air dan sanitasi.
Serangan udara besar-besaran dilaporkan terjadi di seluruh Gaza, termasuk di bagian selatan jalur pantai, tempat Israel meminta warga sipil untuk mencari perlindungan. Di rumah sakit Al-Aqsa di Deir al-Balah, sebelah selatan jalur evakuasi, beberapa jenazah yang dibungkus kain kafan putih berjejer di luar.
Khalil al-Degran, seorang pejabat rumah sakit, mengatakan lebih dari 90 jenazah telah dibawa masuk sejak Minggu pagi, ketika suara bom di dekatnya bergema di belakangnya. Dia mengatakan, 180 orang yang terluka telah tiba, sebagian besar anak-anak, perempuan dan orang tua yang mengungsi dari daerah lain.
Serangan udara juga menghantam pasar di kamp pengungsi Nuseirat. Saksi mata mengatakan sedikitnya belasan orang tewas.
Militer Israel mengatakan, pihaknya menyerang pejuang dan instalasi Hamas dan menegaskan pihaknya tidak menargetkan warga sipil. Militan Palestina telah menembakkan lebih dari 7.000 roket ke Israel, menurut militer, dan Hamas mengatakan pihaknya telah menargetkan Tel Aviv pada Minggu pagi.
Lebih dari 1.400 orang di Israel telah terbunuh – sebagian besar warga sipil terbunuh dalam serangan awal Hamas. Setidaknya 212 orang ditangkap dan diseret kembali ke Gaza.
Dua orang Amerika dibebaskan pada Jumat (20/10), beberapa jam sebelum pengiriman bantuan kemanusiaan pertama.
Lebih dari 4.600 orang telah terbunuh di Gaza, menurut Kementerian Kesehatan yang dikelola Hamas. Itu termasuk jumlah korban ledakan rumah sakit yang disengketakan.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan kepada CBS “Face the Nation” bahwa Hamas bertanggung jawab atas amukan dan kematian warga sipil dalam serangan Israel. “Mereka tahu bahwa jika Israel mengambil tindakan yang diperlukan, warga sipil akan terjebak dalam baku tembak itu,” katanya.
Dia mengatakan, para militan beroperasi di antara penduduk sipil dan terowongannya terkubur di bawah rumah sakit dan sekolah. “Apa yang diharapkan Israel untuk dilakukan?” dia berkata. “Ini ada di Hamas.”
Sementara itu, media pemerintah Suriah melaporkan bahwa serangan udara Israel menghantam bandara internasional di ibu kota, Damaskus, dan kota utara Aleppo, menewaskan satu orang dan membuat landasan pacu tidak dapat digunakan.
Israel telah melakukan beberapa serangan di Suriah sejak perang dimulai. Israel jarang mengakui serangan individu, namun mengatakan tindakan mereka dilakukan untuk mencegah Hizbullah dan militan lainnya membawa senjata dari Iran, yang juga mendukung Hamas.
Di Lebanon, Hizbullah mengatakan enam pejuangnya tewas pada Sabtu, dan wakil pemimpin kelompok tersebut, Sheikh Naim Kassem, memperingatkan bahwa Israel akan membayar mahal jika menyerang Gaza. Israel menyerang Hizbullah sebagai tanggapan atas tembakan roket.
Israel juga mengumumkan rencana evakuasi untuk 14 komunitas lainnya di dekat perbatasan Lebanon.
Di Tepi Barat yang diduduki Israel, 93 warga Palestina telah terbunuh – termasuk delapan orang pada pada Minggu – dalam bentrokan dengan pasukan Israel, penangkapan dan serangan oleh pemukim Yahudi sejak serangan Hamas, menurut Kementerian Kesehatan Palestina. Pasukan Israel telah menutup penyeberangan ke wilayah tersebut dan pos pemeriksaan antar kota, tindakan yang menurut mereka bertujuan untuk mencegah serangan. Israel mengatakan mereka telah menangkap lebih dari 700 warga Palestina sejak 7 Oktober, termasuk 480 orang yang diduga anggota Hamas.
Otoritas Palestina yang diakui secara internasional mengelola sebagian Tepi Barat dan bekerja sama dengan Israel dalam bidang keamanan, namun wilayah tersebut sangat tidak populer dan telah menjadi sasaran protes keras warga Palestina.
