Di Korea Selatan, sebuah polemik tentang diskriminasi terhadap perempuan yang lebih tua sedang jadi isu panas. Ini dipicu oleh tindakan sebuah pusat kebugaran di Korea Selatan yang melarang "tante-tante" yang berperilaku buruk masuk ke tempat mereka.
Gym di kota Incheon dekat ibu kota Seoul memasang tanda bertuliskan "terlarang bagi ajumma" dan "hanya wanita berbudaya dan anggun yang diperbolehkan".
Ajumma adalah istilah umum untuk wanita yang lebih tua – biasanya berusia akhir 30an ke atas – tetapi juga merupakan istilah yang merendahkan untuk perilaku yang dianggap kasar atau menjengkelkan. Laporan lokal tidak menyebutkan nama sasana tersebut atau pemiliknya, yang membela tindakan tersebut, dan mengklaim bahwa perusahaannya telah "menderita kerugian" karena para wanita ini dan perilaku mereka yang tidak dapat diatur.
“[Beberapa pelanggan wanita lanjut usia] akan menghabiskan satu atau dua jam di ruang ganti untuk mencuci pakaian, mencuri barang-barang termasuk handuk, sabun, atau pengering rambut,” katanya dalam wawancara televisi dengan kantor berita Korea Selatan Yonhap.
“Mereka akan duduk berjajar dan berkomentar serta menilai tubuh orang lain,” katanya, seraya menambahkan bahwa beberapa remaja putri telah berhenti dari gym karena komentar tersebut, yang membuat mereka kesal atau tidak nyaman.
Meskipun langkah ini dilakukan oleh satu pusat kebugaran, tampaknya hal ini mengejutkan karena dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan-perusahaan di Korea Selatan mendapat kecaman karena melarang anak-anak atau orang lanjut usia mengunjungi tempat-tempat umum tertentu.
Beberapa di antaranya dipandang sebagai bukti meningkatnya intoleransi terhadap kelompok umur tertentu.
Pusat kebugaran tersebut juga menuai kritik karena menyamakan perilaku buruk dengan wanita pada usia tertentu.
“Bagaimana istilah 'pelanggan buruk' bisa sama dengan 'ajumma'?”, baca salah satu komentar di situs media sosial lokal instiz. “Jika Anda pernah bekerja di industri jasa, Anda pasti tahu bahwa bukan hanya perempuan lanjut usia saja yang termasuk dalam kategori tersebut.”
Komentar lain menggambarkan langkah tersebut sebagai tanda sikap yang sudah ketinggalan zaman, dan menyebutnya sebagai "sentimen awal tahun 2000an".
Pihak sasana membela diri dengan menunjuk pada pemberitahuan tambahan yang mencoba membedakan antara ajumma dan wanita. Dikatakan bahwa ajumma cenderung "menyukai barang gratis berapa pun usianya", dan bahwa mereka "pelit dengan uangnya sendiri tetapi tidak dengan uang orang lain".
Pemilik sasana tersebut juga mengatakan mungkin ada pemilik bisnis lain yang memiliki pendapat yang sama namun belum angkat bicara.
“Bukannya saya mencoba membuat komentar kebencian terhadap perempuan yang lebih tua atau perempuan pada umumnya,” katanya kepada Yonhap. "Saya pikir orang-orang yang marah dengan [pemberitahuan itu] sebenarnya adalah orang-orang yang bermasalah."
Larangan tersebut mendapat dukungan dari beberapa orang di dunia maya, yang juga tampaknya mengasosiasikan perilaku buruk dengan perempuan yang lebih tua atau setengah baya. Beberapa menggambarkan mereka sebagai "teritorial", sementara yang lain menggunakan bahasa yang menghina, menyebut mereka "tidak masuk akal".
"Wanita-wanita itu menyebalkan... Mereka membawa anak-anak mereka ke restoran dan kafe. Mereka tidak sadar dan kasar," kata salah satu netizen dalam komentar di YouTube.
Ada banyak referensi mengenai anak-anak, dengan anggapan utama bahwa perempuan-perempuan tersebut menyita banyak ruang atau perhatian di ruang publik.
Perempuan Korea Selatan telah lama memperjuangkan pilihan-pilihan non-tradisional - mulai dari rambut pendek hingga hidup lajang - dalam masyarakat yang sering kali menerapkan standar keras pada mereka. Perempuan mengatakan laki-laki jarang dihakimi karena perilaku serupa.
Para pengamat juga menunjukkan bahwa perempuan tidak perlu disingkirkan sama sekali, karena laki-laki yang lebih tua juga cenderung berperilaku buruk.
“Pria lanjut usia juga berperilaku sama,” kata profesor psikologi Park Sang-hee dalam sebuah wawancara dengan jaringan televisi JTBC, menyusul larangan tersebut. “Pria lanjut usia juga terobsesi dengan barang-barang gratis dan mengulangi hal tersebut berulang kali. Perilaku kasar tidak hanya terjadi pada wanita yang lebih tua."
