Konsumsi alkohol, yang mempengaruhi sekitar 80% orang dewasa di Inggris, disebut-sebut terkait dengan berbagai masalah kesehatan, termasuk penyakit hati, masalah kesehatan mental, dan kanker.
Semakin banyak bukti yang mendorong strategi nasional untuk mengatasi meningkatnya jumlah korban yang terkait dengan alkohol di Inggris. Ini membuat para ahli menyoroti kebutuhan mendesak untuk meningkatkan penyaringan, perawatan, dan akuntabilitas industri.
Meskipun belum ada tingkat konsumsi alkohol yang aman yang ditetapkan, risikonya meningkat seiring dengan jumlah yang dikonsumsi, dan efek berbahayanya dirasakan secara tidak proporsional oleh kelompok yang kurang beruntung secara sosial.
Menurut data British Medical Journal, kematian terkait alkohol di Inggris melonjak sebesar 42,2% antara tahun 2019 dan 2023, angka tertinggi yang pernah tercatat.
Peningkatan kematian terkait alkohol, terutama akibat penyakit hati, mencerminkan peningkatan yang lebih luas dalam perilaku minum berisiko, yang memburuk selama pandemi COVID-19.
Terlepas dari statistik ini, penyediaan layanan perawatan alkohol telah mengalami pemotongan yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir, yang membuat banyak individu tidak mendapatkan dukungan yang diperlukan.
Kurangnya layanan yang memadai ditegaskan oleh fakta bahwa kurang dari 1% individu yang dirawat karena ketergantungan alkohol di Inggris dan Wales menerima perawatan rehabilitasi residensial—jauh di bawah rata-rata Eropa sebesar 11%.
Saat ini, hanya 15-18% individu yang kecanduan alkohol yang mengakses layanan perawatan, dibandingkan dengan 70% orang dengan kondisi kronis lainnya, seperti diabetes. Stigma seputar ketergantungan alkohol, dengan 21-43% dari mereka yang terkena dampak mengatakan rasa malu mencegah mereka mencari bantuan, semakin memperumit masalah.
Para ahli berpendapat bahwa perubahan sistemik sangat penting, dimulai dengan skrining universal untuk penyalahgunaan alkohol di seluruh perawatan primer, rumah sakit akut, dan layanan kesehatan mental.
Hal ini akan memungkinkan intervensi lebih awal, meningkatkan hasil pasien, dan mengarahkan sumber daya ke tempat yang paling membutuhkan. Meskipun ada beberapa upaya skrining, inisiatif ini tetap tidak konsisten dan berumur pendek, serta tidak memiliki dukungan strategis yang diperlukan.
Pendanaan berkelanjutan sangat penting untuk menciptakan jalur perawatan alkohol terintegrasi di seluruh NHS dan sistem perawatan sosial.
Banyak individu yang memasuki layanan perawatan alkohol juga memerlukan dukungan kesehatan mental—hampir 71% orang dewasa dan 48% orang muda yang mencari perawatan juga memerlukan perawatan kesehatan mental.
Namun, layanan kesehatan mental sering kali tidak siap untuk mengatasi tantangan ganda ketergantungan alkohol dan krisis kesehatan mental. Jalur perawatan krisis yang tidak memadai bagi mereka yang menderita kedua kondisi tersebut telah diidentifikasi sebagai kesenjangan kritis.
Hambatan utama untuk kemajuan adalah pengaruh kuat industri alkohol, yang terus meremehkan bahaya terkait dan menolak langkah-langkah untuk mengekang konsumsi berlebihan.
Tidak seperti industri perjudian, yang menghadapi pungutan "pencemar membayar" atas dampak sosialnya, produsen alkohol telah melihat pemotongan bea alkohol, sehingga memudahkan mereka untuk memperluas pasar mereka.
Para ahli percaya bahwa strategi nasional dapat membantu memberikan respons yang lebih konsisten dan efektif, mirip dengan langkah-langkah yang sudah ada untuk tembakau dan perjudian.(aa)
