Perkiraan jumlah kematian akibat overdosis obat di AS telah menurun selama berbulan-bulan dan sekarang berada pada level terendah dalam tiga tahun. Para ahli pun tertarik menyelidiki kemungkinan alasan yang mendorong penurunan tersebut.
Menurut data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), kematian akibat overdosis turun untuk pertama kalinya dalam lima tahun pada tahun 2023, setelah kenaikan yang stabil selama pandemi. Namun, jumlah kematian akibat overdosis saat ini masih lebih tinggi daripada tingkat sebelum pandemi.
Pada bulan April 2024, bulan terakhir dengan data, perkiraan jumlah kematian dalam 12 bulan terakhir adalah 101.168, menurut CDC. Bulan terakhir dengan angka serendah itu adalah pada bulan Mei 2021, dengan 100.997 kematian.
Data dari sumber lain, seperti kunjungan ke unit gawat darurat dan panggilan ke EMS, mendukung tren penurunan tersebut, menurut analisis yang dipimpin oleh Dr. Nabarun Dasgupta, seorang ilmuwan senior di Injury Prevention Research Center di University of North Carolina di Chapel Hill. Ia mengatakan kepada ABC News bahwa data tersebut mungkin menunjukkan penurunan 20.000 kematian setiap tahunnya, atau lebih.
Sementara para ahli terus menyelidiki kemungkinan alasan yang mendorong penurunan tersebut, ada beberapa inisiatif kesehatan masyarakat untuk mengekang overdosis obat yang mungkin menunjukkan tanda-tanda keberhasilan.
“Peningkatan akses ke nalokson, perluasan program perawatan untuk gangguan penggunaan opioid, dan peningkatan kesadaran publik tentang bahaya opioid sintetis seperti fentanil kemungkinan berperan penting dalam menyelamatkan nyawa,” kata Dr. John Brownstein, kepala bagian inovasi di Rumah Sakit Anak Boston dan kontributor medis ABC News.
Penjelasan potensial lain untuk penurunan ini, kata Dasgupta, mungkin terkait dengan perubahan dalam pasokan obat, seperti lebih banyak orang menggunakan xylazine, obat penenang hewan non-opioid berbahaya yang sering dicampur dengan obat terlarang lainnya, termasuk fentanil.
“Xylazine membuat orang menggunakan lebih sedikit fentanil, itulah intinya,” kata Dasgupta kepada ABC News, sambil mengutip penelitian yang menunjukkan bahwa mereka yang overdosis dan hasil tesnya positif xylazine memiliki dampak kesehatan yang tidak terlalu parah dibandingkan mereka yang tidak memiliki xylazine dalam sistem mereka. Hal ini dapat terjadi karena mereka yang menggunakan zat terlarang, seperti fentanyl, yang dicampur dengan xylazine mungkin lebih jarang menggunakan zat tersebut," kata Dasgupta.
“Kami melihat pola semacam ini terjadi yang tampak seperti perubahan dalam pasokan obat, lebih dari sekadar dijelaskan oleh semua intervensi di bidang kesehatan masyarakat,” tambah Dasgupta. “Ini mungkin campuran dari semua hal ini pada akhirnya, tetapi ada sesuatu yang benar-benar berubah pada kuartal ketiga tahun lalu,” imbuhnya.
Namun, di setiap negara bagian, penurunan kematian akibat overdosis tidak merata di antara semua orang. Maryland, misalnya, mengalami penurunan kematian di antara populasi kulit putih, tetapi peningkatan di antara populasi kulit hitam, Dasgupta menunjukkan.
Perubahan dalam kematian akibat overdosis obat juga sangat bervariasi menurut negara bagian, dengan beberapa negara bagian masih mengalami peningkatan dalam 12 bulan terakhir, menurut data CDC. Negara bagian dengan penurunan terbesar dalam kematian akibat overdosis selama setahun terakhir, menurut data yang sama, adalah Nebraska, North Carolina, Vermont, Ohio, dan Pennsylvania, dalam urutan menurun.
Meskipun tren penurunan nasional mungkin terus berlanjut, para ahli mengatakan kepada ABC News bahwa hal itu mungkin tidak permanen.
“Kami telah melihat penurunan yang telah terhapus setahun kemudian. Jadi, saya berhati-hati. Saya merasa keadaan belum benar-benar tenang,” kata Dasgupta.
“Rasanya seperti kita telah menutup panci, tetapi kita masih dalam keadaan mendidih. Masih banyak orang yang meninggal karena overdosis.”
“Sangat penting bagi kita untuk terus mengintensifkan upaya kita untuk mengatasi akar penyebab epidemi opioid,” kata Brownstein. “Kita perlu terus berinvestasi dalam strategi komprehensif yang mengatasi faktor-faktor kompleks yang mendorong krisis opioid,” papar dia.(bbc)
