Seorang wanita di Hong Kong bepergian ke dua negara dalam upaya untuk memiliki bayi sendiri. Sepasang suami istri gay di kota itu melakukan hal yang lebih ekstrem: dilarang menjadi ibu pengganti, mereka beralih ke pasar gelap di daratan Tiongkok untuk memiliki anak pertama mereka.
Saat Hong Kong mencoba membalikkan salah satu angka kelahiran terendah di dunia, penduduk yang ingin memiliki bayi melalui cara nontradisional menghadapi aturan ketat tentang perawatan kesuburan. Beberapa orang pergi ke luar negeri untuk pilihan yang mahal - dan terkadang ilegal - untuk menjadi orang tua.
Kekurangan bayi begitu parah sehingga pemimpin Hong Kong merangsang pasangan utnuk memiliki bayi dengan memberikan mereka bonus.
Untuk meningkatkan upaya mendorong kelahiran bayi, Pemerintah Hong Kong memberikan tunjangan tunai satu kali sebesar $20.000 sebagai insentif keuangan kepada orang tua yang memenuhi syarat untuk setiap bayi yang lahir pada atau setelah 25 Oktober 2023 di Hong Kong.
Inisiatif ini akan dilaksanakan selama tiga tahun. Mulai 25 Oktober 2023, saat mendaftarkan kelahiran dan mengajukan akta kelahiran, orang tua dapat mengajukan permohonan Bonus Bayi Baru Lahir secara bersamaan.
Sementara itu, seorang anggota parlemen setempat mengusulkan untuk memajang foto bayi di kantor-kantor pemerintah untuk mendorong pembentukan keluarga. Angka kelahiran Hong Kong berada pada titik terendah global yaitu 0,8 anak per wanita, menurut Dana Kependudukan PBB, dengan Korea Selatan berada di posisi berikutnya dengan 0,9. (Data Korea Selatan sendiri menunjukkan angka yang lebih rendah lagi, yakni 0,72 tahun lalu.)
Membatasi akses ke perawatan
Seperti sebagian besar wilayah Asia, Hong Kong melarang ibu pengganti yang mencari keuntungan dan membatasi perawatan kesuburan yang melibatkan pembuahan sel telur untuk pasangan heteroseksual, menikah, dan tidak subur - kecuali orang lajang dan komunitas LGBTQ. Meskipun fertilisasi in-vitro (IVF) hanya menyumbang 4% hingga 5% dari kelahiran tahunan di kota tersebut, isu ini muncul sebagai masalah kesetaraan dan ekonomi bagi salah satu pusat keuangan dunia.
“Setiap bayi penting. Setiap bayi tambahan yang lahir adalah seseorang yang akan berkontribusi pada ekonomi melalui pajak mereka, melalui upah mereka, menjadi bagian dari tenaga kerja tersebut,” kata Emily Tiemann, seorang manajer kebijakan kesehatan di Economist Impact di New York. Para pembuat undang-undang di beberapa negara sedang mempertimbangkan untuk melonggarkan aturan perawatan kesuburan, dan “angka kelahiran yang sangat rendah turut berkontribusi pada diskusi tersebut,” katanya.
Sementara itu, forum daring dipenuhi dengan kiriman dari penduduk Hong Kong yang mencari alternatif tujuan pengobatan infertilitas. Beberapa klinik dan rumah sakit berlisensi bahkan menawarkan bantuan perjalanan untuk pasien asing. Layanan seperti aplikasi kencan juga muncul untuk menghubungkan wanita lajang dengan donor sperma di luar negeri. Pialang pasar gelap untuk donor sel telur dan ibu pengganti berkembang pesat.
Aturan akses fertilitas Hong Kong "benar-benar ketinggalan zaman," kata Winnie Chow, salah satu pendiri firma hukum CRB dan mantan anggota dewan yang mengawasi klinik IVF Hong Kong. Ia menyebut pembatasan tersebut sebagai alasan beberapa orang pindah.
"Sebenarnya ada ketidaksesuaian dalam banyak cara mengenali seperti apa konstruksi keluarga di Hong Kong masa kini," katanya. "Jadi, jika Anda berbicara tentang menarik bakat terbaik, Anda bisa saja kehilangan banyak dari mereka hanya karena ketidakmampuan mengenali mereka sebagai unit keluarga."
Pergi ke luar negeri
Seorang wanita Hong Kong, yang meminta identitasnya dirahasiakan karena potensi akibat hukum, membekukan sel telurnya di Thailand saat berusia akhir 30-an. Menurut firma hukum CRB, hukum Hong Kong melarang individu yang belum menikah menjalani perawatan infertilitas di luar negeri. Namun, pemerintah Hong Kong membantah penafsiran ini.
"Peraturan tersebut tidak menyebutkan tentang pengaturan perawatan infertilitas yang dilakukan di luar Hong Kong, atau pembatasan/hukuman bagi orang yang sudah menikah atau belum menikah untuk mencari perawatan infertilitas di luar negeri," kata Menteri Kesehatan Lo Chung-mau dalam sebuah pernyataan.
Hong Kong memberlakukan batasan 10 tahun untuk menyimpan sel telur, embrio, dan sperma sebelum dibuang, yang memaksa orang lajang untuk mencari pasangan dalam jangka waktu tersebut untuk mengakses sel telur mereka. Thailand tidak memiliki batasan seperti itu pada saat itu dan menawarkan prosedur dengan biaya yang jauh lebih murah.
Empat tahun kemudian, wanita itu menghadapi berita yang menghancurkan: dua kasus surrogasi kontroversial di Thailand mendorong pemerintah untuk melarang orang asing menggunakan ibu pengganti Thailand dan melarang wanita lajang membekukan sel telur mereka atau menjalani IVF.
Klinik tersebut menawarkan alternatif, seperti mengangkut sel telur bekunya ke klinik di Kamboja dengan sepeda motor atau melakukan IVF di luar buku dengan donor sperma. Ia menemukan donor, tetapi donor tersebut tidak memenuhi persyaratan klinik, sehingga ia mencoba Mumbai, tetapi upaya lainnya gagal.
Bertahun-tahun kemudian, ia menikah dengan pria kelahiran Hong Kong dan memiliki anak di usia 44 tahun. Telur pertamanya, yang sekarang dapat diperoleh karena status perkawinannya, tetap berada di Thailand. Ia berharap tidak ada lagi stigma tentang menjadi ibu tunggal karena pilihannya.
Nixie Lam, seorang anggota parlemen yang mengadvokasi perluasan akses perawatan infertilitas, mengatakan Hong Kong berisiko kehilangan kesempatan untuk menjadi pusat IVF dengan klinik dan dokter kelas dunia. Ia mengusulkan untuk menarik pasien asing dan mengenakan biaya premium untuk membantu mendanai kebijakan peningkatan jumlah bayi.
Biaya adalah faktor utama
Lam, yang menghabiskan HK$200.000 untuk IVF agar bisa memiliki anak pertama, mengatakan biaya tetap menjadi kendala utama bagi banyak orang. Yang lain memilih untuk pergi ke tempat lain karena batas pembekuan sel telur selama 10 tahun.
“Jika Anda membekukannya pada usia 25, Anda harus mencari suami sebelum usia 35 untuk menggunakan sel telur tersebut,” katanya. “Itu adalah jadwal yang sangat ketat untuk segala jenis perencanaan hidup.”
Anggota parlemen di Hong Kong telah mempertimbangkan untuk melonggarkan beberapa pembatasan, seperti memperpanjang jangka waktu pembekuan sel telur bagi wanita lajang. Badan legislatif sedang menyusun langkah untuk menawarkan keringanan pajak hingga HK$100.000 per tahun untuk perawatan infertilitas. Satu siklus IVF di Hong Kong sering kali melebihi biaya tersebut.
Namun, layanan IVF dan surrogasi masih terbatas pada pasangan heteroseksual. Populasi LGBTQ Hong Kong, yang diperkirakan mencapai 419.000 dengan daya beli $20 miliar, sebagian besar dikecualikan, menurut data yang dikumpulkan oleh LGBT Capital.
Seorang pria gay Kanada yang tinggal di Hong Kong mengatakan bahwa ia dan suaminya yang berasal dari Hong Kong merasa "mustahil" untuk memiliki bayi secara legal. Mereka beralih ke layanan pasar gelap di daratan Tiongkok, tempat pernikahan sesama jenis, surrogasi, dan pembekuan sel telur bagi wanita yang belum menikah adalah ilegal.
Pria Kanada itu mengatakan bahwa mereka bekerja sama dengan sebuah lembaga untuk menemukan donor sel telur, ibu pengganti pasar gelap, dan seorang wanita yang akan berperan sebagai ibu dalam akta kelahiran. Untuk menghindari pengawasan, hanya satu dari ayah yang hadir saat kelahiran.
Hampir menghabiskan tabungan mereka
Pasangan itu harus pergi ke pengadilan dengan ibu kandung yang disebutkan di atas kertas agar dia melepaskan hak sebagai orang tua. Warga Kanada itu memperkirakan mereka menghabiskan hampir 800.000 yuan ($110.000) untuk membawa anak mereka ke dunia, hampir menghabiskan tabungan mereka.
Anak kedua mereka, yang lahir di Kanada dengan saudara perempuannya sebagai ibu pengganti, menghabiskan biaya sekitar $14.000 berkat subsidi kesehatan dan asuransi pemerintah.
Chow, sang pengacara, memperingatkan tentang "risiko besar" bagi pasangan yang menjalani prosedur infertilitas di luar negeri yang mungkin tidak memiliki hak orang tua yang sah di Hong Kong.
Gugatan hukum baru-baru ini menantang pembatasan Hong Kong. Pada bulan Agustus, pasangan lesbian Afrika Selatan memenangkan hak untuk diakui sebagai orang tua yang setara bagi bayi mereka. Putusan pengadilan penting tahun 2018 mengizinkan pasangan sesama jenis dari pekerja yang berbasis di Hong Kong untuk mengajukan visa tanggungan. Minggu lalu, pengadilan tinggi kota itu menegakkan putusan yang memberikan perumahan umum dan hak warisan kepada pasangan sesama jenis yang menikah.
Namun, tingkat kesuburan yang sangat rendah merupakan "zona bencana" bagi beberapa negara, kata Tiemann.
‘Dampak pada kesejahteraan pribadi’
“Di luar ekonomi, ada juga dampak pada kesejahteraan pribadi dan memungkinkan orang untuk memiliki keluarga yang mereka inginkan,” katanya. “Itu hanyalah cara untuk mencapai kesetaraan dalam kebijakan.” (postguam)
