Kisah pilu supir Uber pejuang keluarga: Ditembak penumpang wanita karena disangka penculik

Phoebe Copas, 48, ingin pergi menemui pacarnya. Ia pun memesan taksi online, Uber. Daniel Piedra Garcia yang berusia 52 tahun menerima pesanannya dan mengarahkan mobilnya menuju Speaking Rock Casino di distrik Mission Valley di kota perbatasan Texas El Paso sekitar pukul 14:20 pada 16 Juni 2023.

Di tengah jalan, Copas panik. Ia melihat rambu-rambu jalan yang menyatakan "Juarez, Meksiko,". Copas mengira dia dibawa melintasi perbatasan di luar keinginannya alias akan diculik.

Dalam keadaan panik, ia langsung mengambil "pistol perak dan coklat dari dompetnya" dan menembak Piedra Garcia beberapa kali di kepala. Mobil pun akhirnya oleng dan menabrak penghalang sebelum berhenti di US-54 dekat Loop 375. 

Copas mengambil foto pengemudi Uber yang terluka parah dan mengirimkannya ke pacarnya sebelum menelepon 911.

Piedra Garcia dilarikan ke rumah sakit di mana dokter memberi tahu keluarganya bahwa cedera kepalanya tidak dapat disembuhkan, dan dia dicabut dari alat bantu hidup pada 19 Juni dan kemudian meninggal dunia. 

Pengadilan kemudian mendakwa Copas dengan penyerangan yang menyebabkan cedera tubuh yang serius. Namun, kemudian ditingkatkan menjadi pembunuhan. Dia ditahan di Fasilitas Penahanan El Paso dengan jaminan US$1,5 juta.

Polisi mengatakan dalam dokumen pengadilan bahwa lokasi di mana Piedra Garcia ditembak mati tidak dekat dengan jembatan atau titik masuk ke Meksiko, dan tidak ada bukti yang mendukung klaim Copas bahwa dia akan diculik ke Meksiko oleh Piedra.

"Penyelidikan tidak mendukung adanya penculikan atau bahwa Piedra membelok dari tujuan Copas," kata Kepolisian El Paso dalam sebuah pernyataan.

Istri Piedra yang berusia 29 tahun Ana Piedra di halaman GoFundme mengatakan bahwa suaminya adalah pencari nafkah tunggal keluarga dan mulai mengemudikan Uber pada bulan April setelah operasi lutut.

“Dia sangat senang akhirnya bisa bekerja dan membawa pulang penghasilan,” tulisnya di halaman penggalangan dana minggu lalu.

"Hari ini sayangnya kami harus memutuskan hubungan suami saya karena para dokter tidak memberikan kesempatan bahwa dia akan selamat, setelah diputuskan dia meninggal dengan sedih."

Dalam sebuah pernyataan kepada El Paso Times, keponakan Piedra, Didi Lopez menggambarkan pamannya sebagai "pekerja keras" dan "sangat lucu".

“Dia tidak pernah dalam suasana hati yang buruk. Dia selalu menjadi orang yang, jika dia melihatmu dalam suasana hati yang buruk, dia akan datang dan mencoba mengangkatmu,” katanya kepada situs berita.

Ms Lopez mengatakan keluarga telah diberitahu bahwa tersangka telah "panik" setelah salah percaya dia dibawa ke Meksiko.

"Jadi instingnya adalah menembaknya dan dia menembaknya berkali-kali di kepala."

Penggalangan dana telah mengumpulkan lebih dari US$70.000 untuk keluarga pengemudi. Pihak Uber sendiri belum mau berkomentar.