Suatu Minggu pagi di tahun 2014, wali kota baru Florence, Dario Nardella, sedang berjalan-jalan di sepanjang Via dei Calzaiuoli. Di jantung pusat bersejarah Kota Firenze tersebut ia kemudian menyadari fenomena yang ia anggap mengerikan.
“Saya hampir tidak dapat berjalan melewati tembok manusia yang menyesakkan yang hanya dipenuhi turis; tidak ada satu pun wajah warga Firenze di antara mereka yang dapat saya kenali,” katanya.
Itu adalah episode pertama dari serangkaian episode “traumatis” yang meyakinkan politikus tersebut bahwa ia harus menggunakan mandatnya untuk menyelamatkan kota Renaisans tersebut dari kehancuran akibat pariwisata yang berlebihan. Dan ia harus berani melakukannya.
“Florence adalah situs warisan universal Unesco yang menjadi milik seluruh umat manusia, bukan hanya milik warga Firenze atau Italia. Oleh karena itu, untuk melestarikannya, semua pengunjung yang berbondong-bondong datang ke sini dari seluruh dunia harus melakukan bagian mereka dalam menjaganya tetap bersih dan rapi,” tutur Nardella kepada The i Paper.
Pria berusia 49 tahun itu menjabat sebagai wali kota selama satu dekade, dari Mei 2014 hingga Juni 2024, di mana ia secara pribadi mengambil tanggung jawab untuk menjaga harta karun kota agar tidak hancur akibat pariwisata dan pembangunan yang tidak bijaksana.
Nardella tidak lahir sebagai warga Firenze, tetapi bermigrasi dari Naples bersama keluarganya pada usia 13 tahun. Ia mengatakan bahwa ia "diadopsi" oleh kota itu dan langsung merasa betah, serta jatuh cinta dengan keindahannya.
Sekarang menjadi anggota Parlemen Eropa, Nardella mengingat bagaimana ia segera menyadari bahwa pariwisata yang berlebihan adalah masalah serius dan memperkenalkan undang-undang yang ketat yang bertujuan untuk menjaga pusat sejarah yang terdaftar di Unesco tersebut.
Dalam satu insiden yang menarik perhatian pada tahun 2023, ia secara fisik campur tangan untuk menghentikan sekelompok aktivis iklim yang menyemprotkan cat merah di Palazzo Vecchio, balai kota berbenteng yang terkenal di pusat kota Florence.
"Saya hanya merasakan dorongan dan benar-benar melompat ke arah mereka, berteriak, dan mendorong mereka menjauh dari tembok yang telah diolesi cat. Saya mulai membersihkan fasad Palazzo dengan tangan kosong,” katanya.
Video insiden yang memperlihatkan dia tampak tertekan menjadi viral, dan banyak orang di seluruh Eropa memuji tindakannya. Pada tahun yang sama, sekelompok wisatawan Jerman yang sedang berlibur di Florence mengotori kolom-kolom Koridor Vasari di Galeri Uffizi dengan tulisan-tulisan dalam cat hitam.
“Saya terbangun pagi itu dan mendapati bekas luka mengerikan di salah satu bangunan ikonik Florence. Sungguh menyakitkan,” katanya.
Selama masa jabatan Nardella, ia memberlakukan serangkaian larangan dan peraturan untuk membatasi jumlah pengunjung, menjadikan Florence kota Italia pertama yang menindak tegas turis yang berlebihan.
Pada tahun 2015, ia dengan bangga mengingat telah mengeluarkan dekrit untuk menggunakan air guna mencegah turis duduk, minum, dan mengunyah makanan di tangga marmer gereja Santa Croce dan Santo Spirito.
“Sungguh menjijikkan melihat mereka mengunyah keripik lalu meninggalkan semuanya di tanah. Saya tidak tahan.”
Pada tahun-tahun berikutnya, Nardelli menolak rencana McDonald's untuk membuka gerai di Piazza del Duomo dan melarang semua penjual keripik kentang memadati Ponte Vecchio yang ikonik di atas Sungai Arno.
Ia juga menyetujui peraturan yang mengharuskan pasar terbuka hanya menjual produk kerajinan lokal.
“Saya tidak ingin Ponte Vecchio menjadi seperti Ponte di Rialto di Venesia, yang dipenuhi toko-toko turis yang menjual kaus oblong dan magnet, barang-barang buatan Tiongkok, dan produk-produk non-pribumi berkualitas rendah lainnya. Itu akan menghancurkan jiwa kota saya.”
Pada tahun 2023, ia mulai mengatur persewaan liburan jangka pendek di kota itu untuk membebaskan perumahan bagi penduduk setempat.
“Merupakan tanggung jawab kita untuk melindungi identitas budaya dan arsitektur distrik lama. Saya berperang melawan tuan tanah yang mengeksploitasi persewaan ini, yang merusak Florence,” katanya.
Ia yakin bahwa banyak Airbnb, yang tersembunyi di bawah bangunan, merendahkan dan merusak citra Florence secara global.
Nardella, yang mengepalai lobi yang menyatukan para wali kota Eropa, berharap bahwa Covid-19 dan pembatasan sosial akan mengurangi risiko pariwisata yang berlebihan.
“Sebaliknya, itu hanya memperburuk keadaan – begitu pandemi berakhir, orang-orang menjadi gila bepergian dan keadaan menjadi kacau di mana-mana,” katanya.
Saat menjabat sebagai wali kota, Nardella bahkan mempertimbangkan untuk memberlakukan biaya masuk bagi wisatawan untuk membatasi jumlah pengunjung, seperti yang telah dilakukan di Venesia, tetapi terpaksa membatalkannya.
“Itu tidak mungkin. Tidak mungkin melacak pengunjung yang datang secara fisik. Florence memiliki lebih dari 100 jalan, sehingga polisi harus ditempatkan di setiap pintu masuk setiap hari selama 24 jam”.
Sebelum masa jabatannya berakhir, Nardella menyusun rencana untuk membuat tiket masuk digital Florence untuk ponsel, yang masih menunggu persetujuan dari wali kota baru kota tersebut. Saat wisatawan memasuki distrik lama, peringatan pop-up akan muncul di ponsel pintar mereka.
Tujuannya ada tiga – melacak arus pengunjung, menyediakan Wi-Fi gratis, dan memberi kesempatan kepada pengunjung untuk memberikan sumbangan satu euro guna mendukung pelestarian pusat tersebut.
“Saya rasa orang-orang tidak menyadari berapa juta euro yang dihabiskan setiap tahun untuk melindungi distrik lama yang terdaftar di UNESCO,” katanya.
Nardella yakin bahwa memerangi pariwisata yang berlebihan memerlukan rencana dan serangkaian peraturan nasional.
Menyebarkan “model Florence” ke seluruh Eropa dapat menguntungkan seluruh benua, menurutnya.
“Ketika wisatawan mengunjungi Florence, mereka harus menunjukkan rasa hormat. Yang membuat kota kita megah dan indah adalah karya seniman Florence. Tanpa mereka, tidak akan ada budaya Barat, tidak ada Renaisans,” katanya. (The i Paper)
