Mohammad Al-Sharekh, pengusaha Kuwait yang membuat sejarah dengan menjadi orang pertama yang mengembangkan sistem operasi komputer berbahasa Arab, meninggal pada Rabu (6/3) di usia 82 tahun.
Dewan Nasional Kebudayaan, Seni dan Sastra Kuwait menyatakan di X: “Sekretariat Jenderal menyampaikan belasungkawa Yang Mulia Menteri Penerangan dan Kebudayaan, Ketua Dewan Nasional Kebudayaan, Seni, dan Sastra, Bapak Abdul Rahman Badah Al- Mutairi, serta pimpinan dan pegawai Dewan kepada keluarga dan kekasih almarhum atas tragedi ini.”
Pada awal tahun 1980-an, sebagian besar komputer dirancang khusus untuk penutur bahasa Inggris, sehingga menimbulkan hambatan besar bagi mereka yang berbicara bahasa lain. Al-Sharekh melihat ini sebagai tantangan dan mendedikasikan dirinya untuk mencari solusi.
Setelah bertahun-tahun melakukan penelitian dan pengembangan, ia menciptakan antarmuka berbahasa Arab pertama untuk komputer.
Pada tahun 1980, ia mendirikan Al-Alamiah Group dengan kantor pusat di Kuwait dan mendirikan Sakhr Software Company pada tahun 1982, yang muncul sebagai pemimpin dalam penelitian dan pengembangan pemrosesan berbahasa Arab.
Perusahaan Al-Sharekh telah memperoleh beberapa paten terkait penggunaan bahasa Arab di komputer. SSC adalah satu-satunya perusahaan di kawasan Timur Tengah, Afrika Utara, yang memegang tiga paten AS di bidang ini.
Perusahaan ini telah mengembangkan beberapa produk dan solusi komersial inovatif yang terkenal dengan akurasi dan kinerjanya, termasuk mesin terjemahan bahasa Arab ke bahasa Inggris, dan pengenalan karakter optik untuk bahasa yang menggunakan aksara Arab.
Pada tahun 1986, perusahaan ini menjadi penyedia layanan lokalisasi berbahasa Arab milik Microsoft.
Karya Al-Sharekh tidak hanya memfasilitasi komunikasi dan kolaborasi di dunia Arab tetapi juga menginspirasi generasi baru ahli teknologi untuk mendorong batas-batas keragaman linguistik dalam teknologi.
Pencapaian ini menandai tonggak penting dalam sejarah teknologi, karena membuka kemungkinan baru bagi penutur bahasa Arab untuk menggunakan komputer dan mengakses informasi dalam bahasa pilihan mereka.
Sebelum SSC, Al-Sharekh menjabat sebagai wakil direktur jenderal Dana Kuwait untuk Pembangunan Ekonomi Arab.
Ia juga merupakan perwakilan Kuwait dan Kelompok Arab di Bank Internasional untuk Rekonstruksi dan Pembangunan di Washington, D.C.
Al-Sharekh ikut mendirikan – dan memimpin dewan direksi – Bank Industri Kuwait, dan juga menjabat sebagai wakil ketua Asosiasi Ekonom Arab.
Al-Sharekh menerima banyak penghargaan atas karyanya sepanjang karirnya.
Pada tahun 2021, ia dianugerahi Penghargaan Internasional Raja Faisal yang bergengsi, yang mengakui pengabdiannya yang luar biasa terhadap Islam, studi Islam, bahasa dan sastra Arab, kedokteran dan sains.
Al-Sharekh memenangkan Penghargaan Negara pada tahun 2018 dari Dewan Nasional Kebudayaan, Seni dan Sastra di Kuwait; dan menerima Penghargaan KTT Dunia dan Penghargaan E-Inklusi pada tahun 2007.
Pada tahun 2002, ia memenangkan penghargaan E-Visionary of the Year dari Arabian Business, dan pada tahun 1998 ia menerima penghargaan “Produk Terbaik” di pameran Comdex.
Al-Sharekh meraih gelar sarjana di bidang ekonomi dan ilmu politik dari Universitas Kairo di Mesir. Beliau memperoleh gelar master di bidang ekonomi pembangunan dari Williams College di Amerika.
Karyanya di bidang teknologi dan linguistik mempunyai pengaruh yang bertahan lama dalam dunia komunikasi digital.
Dedikasi Al-Sharekh untuk menjembatani kesenjangan antara berbagai bahasa dan budaya telah membuka jalan bagi inklusivitas yang lebih besar di era digital.
