Pada tahun 2004, ketika broadband menggantikan internet dial-up dan telepon seluler dengan layar berwarna mulai populer, pada tanggal 4 Februari, sebuah jejaring sosial, bernama “TheFacebook”, diluncurkan oleh Mark Zuckerberg yang berusia 19 tahun dan teman sekamarnya di Universitas Harvard.
Nama Facebook diambil dari direktori fisik mahasiswa yang didistribusikan di universitas-universitas pada awal tahun akademik, yang umumnya dikenal sebagai “face book”.
Dalam beberapa tahun, popularitas platform ini meledak, menjadi jaringan media sosial terbesar di dunia, dengan lebih dari tiga miliar pengguna aktif bulanan saat ini.
Tonggak penting
Ide di balik Facebook adalah cabang dari salah satu proyek Zuckerberg sebelumnya yang disebut Facemash, sebuah situs web “panas atau tidak” yang digunakan untuk menilai wajah mahasiswi Harvard secara berdampingan.
Untuk mendapatkan foto-foto yang digunakan di situs tersebut, Zuckerberg meretas sistem keamanan universitas dan menyalin gambar ID mahasiswa tanpa izin mereka. Hal ini mendorong universitas untuk menutup platform tersebut dalam beberapa hari setelah peluncurannya dan menyebabkan tindakan disipliner terhadap Zuckerberg.
Namun, hanya beberapa bulan kemudian, Zuckerberg dan teman sekamarnya meluncurkan situs jaringan baru yang memungkinkan mahasiswa Harvard terhubung dengan rekan-rekan mereka menggunakan alamat email “edu”.
Jejaring sosial ini sukses besar dan segera menyebar ke kampus-kampus lain di Amerika Serikat.
Dalam tahun pertama, platform ini berkembang menjadi satu juta pengguna, dan pada bulan Agustus 2005, berganti nama menjadi “facebook.com”.
Pada akhir tahun 2006, siapa pun yang berusia di atas 13 tahun dan memiliki akses internet dapat bergabung. Jumlah pengguna melonjak dari 12 juta pada tahun 2006 menjadi 50 juta pada tahun 2007, dan meningkat dua kali lipat menjadi 100 juta pada akhir tahun 2008.
Pada tahun 2012, ketika Facebook mencapai satu miliar pengguna, Facebook go public dan bernilai US$104 miliar. Facebook melakukan penawaran umum perdana (IPO) dengan harga US$38 per saham dan mengumpulkan US$16 miliar. Pangsa pasar platform ini telah tumbuh hampir 12 kali lipat, menjadi sekitar US$474 pada penutupan hari Jumat.
Pada tanggal 29 Oktober 2021, Zuckerberg mengumumkan rebranding Facebook, Inc menjadi Meta Platforms, Inc. Perusahaan ini memiliki dan mengoperasikan Facebook, Instagram, Threads, dan WhatsApp, di antara produk dan layanan lainnya.
Seberapa besar Meta?
Dengan tiga miliar pengguna aktif bulanan, Facebook tetap menjadi platform media sosial terpopuler di dunia, mencakup lebih dari separuh pengguna internet dunia dan lebih dari sepertiga populasi dunia.
Sebagai perbandingan, terdapat 3,03 miliar pengguna, jumlah tersebut lebih banyak dibandingkan gabungan populasi India (1,4 miliar), Tiongkok (1,4 miliar), dan Bangladesh (173 juta).
Pada tahun 2023, audiens terbesar Facebook meliputi: India (385,6 juta), diikuti oleh AS (188,6 juta), India (136,3 juta), Brasil (111,7 juta), dan Meksiko (94,8 juta)
Siapa yang paling sering menggunakan Facebook?
Menurut Datareportal, sebuah perpustakaan referensi online, di antara pengguna Facebook global, jumlah pengguna berusia 65 tahun ke atas (5,6 persen) melebihi pengguna berusia 13-17 tahun (4,8 persen).
Debra Aho Williamson, seorang analis di Insider Intelligence yang telah mengikuti Facebook sejak awal berdirinya, mencatat bahwa pengguna muda situs tersebut telah berkurang.
“Kaum muda sering kali menentukan masa depan komunikasi. Maksud saya, pada dasarnya itulah awal mula Facebook berkembang pesat – kaum muda tertarik pada Facebook. Dan kami melihat hal itu terjadi pada hampir semua platform sosial yang hadir sejak Facebook,” kata Williamson kepada kantor berita The Associated Press.
Kelompok audiens terbesar di Facebook, dengan jumlah hanya di bawah sepertiga (29,9 persen) dari seluruh pengguna, adalah kelompok usia 25-34 tahun.
Masalah dengan privasi data dan keamanan pengguna
Facebook telah menghadapi banyak masalah privasi data dan keamanan pengguna selama 20 tahun keberadaannya.
Salah satu masalah yang paling menonjol terjadi pada tahun 2018 ketika terungkap bahwa sebuah perusahaan konsultan asal Inggris, Cambridge Analytica, menggunakan 87 juta informasi pribadi pengguna Facebook tanpa izin pada awal tahun 2014 untuk membangun profil pemilih individu di AS untuk menargetkan mereka dengan iklan politik yang dipersonalisasi.
Zuckerberg menghadiri sidang kongres pertamanya di Capitol Hill, Washington, DC di mana dia ditanyai tentang praktik privasi datanya. Bos Meta setuju untuk membayar denda dan mengatakan dia akan meningkatkan peraturan privasi di platform.
Pada 31 Januari 2024, Zuckerburg, bersama CEO TikTok, X, dan platform media sosial lainnya, diminta untuk bersaksi di hadapan Komite Kehakiman Senat AS.
Dalam sebuah demonstrasi yang jarang terjadi, para senator dari Partai Republik dan Demokrat mengkritisi para CEO mengenai bagaimana perusahaan-perusahaan media sosial belum berbuat cukup banyak untuk mengekang dampak buruk yang ditimbulkan oleh platform mereka terhadap kesehatan dan kesejahteraan anak-anak dan remaja.
Zuckerberg meminta maaf kepada orang tua korban. “Saya minta maaf atas semua yang telah Anda lalui. Tidak seorang pun boleh mengalami penderitaan yang dialami keluarga Anda,” katanya, seraya menambahkan bahwa Meta terus berinvestasi dan berupaya dalam “upaya seluruh industri” untuk melindungi anak-anak.
Para aktivis kesehatan anak mengatakan bahwa perusahaan media sosial telah berulang kali gagal melindungi anak di bawah umur.
Apa yang akan terjadi pada Meta?
Meskipun ada pengawasan pemerintah, dan berkurangnya jumlah pemirsa muda, Meta pada hari Kamis melaporkan pendapatan sebesar US$40,1 miliar dan laba sebesar US$14 miliar pada kuartal keempat tahun lalu – jauh melampaui perkiraan para analis.
Meta, seperti banyak raksasa teknologi lainnya, telah berinvestasi besar-besaran dalam meningkatkan kekuatan komputasinya guna mendukung rencana ambisius kecerdasan buatan (AI).
Menurut Reuters, Meta bersiap untuk meluncurkan chip AI-nya sendiri, yang secara internal disebut sebagai “Artemis”, akhir tahun ini untuk digunakan dalam produk AI generatif yang haus energi dan rencananya akan diintegrasikan ke dalam Facebook, Instagram, dan WhatsApp.
