Rebecca "Becky" Vance nekat mengajak anak dan adiknya memulai hidup baru di alam liar. Sayangnya, ia tidak punya skill untuk bertahan hidup di alam yang ekstrem seperti itu. Modal pengetahuannya hanya video tutorial di Youtube. Hampir setahun setelah keputusannya itu, mayatnya ditemukan bersama anak dan adiknya.
Jenazah Christine Vance, 41, Rebecca 'Becky' Vance, 42, dan putra Rebecca yang berusia 14 tahun, ditemukan awal Juli. Mereka ditemukan sekitar 1.000 kaki dari tempat perkemahan di Hutan Nasional Gunnison di Colorado, AS.
Saudara tiri Rebecca, Trevala Jara kepada The New York Post mengatakan bahwa musim panas lalu, Rebecca meyakinkan saudara perempuannya untuk meninggalkan hidupnya di Colorado Springs dan pindah ke hutan belantara bersama dia dan putranya - meskipun memiliki sedikit keterampilan bertahan hidup.
'Awalnya Christine tidak mau pergi, tapi dia berubah pikiran. Dia merasa mereka memiliki kesempatan hidup yang lebih baik jika dia pergi bersama mereka," kata Jara. "Dan dia tidak ingin saudara perempuan dan keponakan kita sendirian."
Jara, 39, mengatakan dia dan suaminya memohon kepada saudara tirinya untuk membatalkan rencana mereka, tetapi Becky menolak. Tanpa persiapan apa pun selain video YouTube tentang bertahan hidup, ketiganya pergi pada awal Agustus 2022. Becky menolak mengatakan ke mana tujuan mereka.
Meski laporan autopsi belum keluar, pihak berwenang yakin keluarga itu meninggal pada musim dingin, kemungkinan karena kelaparan, suhu beku, atau keracunan karbon monoksida karena mencoba membuat api agar tetap hangat.
Meski sudah memiliki kekhawatiran keputusan Rebecca itu sangat berisiko, Jara masih kaget saat mengetahui nasib keluarganya. "Saya tidak ingin mempercayainya, dan itu sangat sulit," katanya.
Menurut Jara, Rebbeca adalah single parent yang penyendiri dan tertutup. Rebecca jengkel dengan keadaan dunia setelah pandemi dan ingin meninggalkan semuanya, meskipun dia tidak suka alam bebas.
Christine lebih nyaman di luar ruangan dan lebih terbuka, tambah Jara. Tapi ibu tirinya Ann Kaskewicz mengatakan kepada Colorado Gazette bahwa dia sering mengikuti 'apa pun yang dikatakan Becky.'
"Dia tidak mempercayai siapa pun, termasuk pemerintah," tambah ibu tiri itu.
Kaskewicz mengatakan dia bertanya kepada Rebecca tentang bagaimana dia berencana untuk bertahan hidup di alam liar Colorado yang keras, tetapi dia tidak mendapatkan jawaban yang jelas - hanya kepastiannya bahwa dia ingin meninggalkan semuanya.
Sementara, putra Rebecca yang ikut ke dalam hutan dan mayatnya ditemukan belum diungkap identitasnya oleh pihak berwenang. Jara mengatakan keponakannya itu sebenarnya takut tetapi juga bersemangat.
'Dia takut dan bersemangat pada saat yang sama,' kata Jara kepada The Post.
'Dia baru berusia 13 tahun ketika mereka pergi. Dia sama sekali tidak tahu apa artinya hidup di alam liar, tapi dia ingin bersama ibunya.'
Pemeriksa Gunnison County Michael Barnes mengatakan mayat-mayat itu, dua di antaranya ditemukan di dalam tenda dan satu di luar, menunjukkan tanda-tanda kekurangan gizi dan membusuk serta sebagian menjadi mumi.
Mayat pertama ditemukan oleh seorang pejalan kaki pada 9 Juli di luar tenda tidak jauh dari Perkemahan Gold Creek, sekitar 20 mil dari kota kecil Gunnison.
Para deputi yang turun ke lapangan menemukan dua mayat lagi di dalam tenda yang tertutup ritsleting. Di perkemahan di samping mayat ada kaleng makanan kosong, buku, dan area kamar kecil, kata Barnes. Satu-satunya makanan yang ditemukan di tempat penampungan mereka adalah satu paket ramen.
Tampaknya mereka telah mulai membangun tempat berlindung tipe 'miring' tetapi belum selesai pada saat musim dingin yang keras tahun lalu dimulai, tambahnya.
"Saya ingin tahu apakah musim dingin datang dengan cepat dan tiba-tiba mereka hanya bertahan hidup di tenda," kata Barnes. 'Mereka memiliki banyak literatur tentang bertahan hidup di luar ruangan dan mencari makan dan hal-hal seperti itu. Tapi sepertinya mereka menyediakannya dari toko kelontong.'
Jara mengatakan dia berharap kisah tragis keluarganya akan membantu orang lain berpikir dua kali sebelum mempertimbangkan hidup di luar jaringan karena ketakutan.
Dia berkata dia berharap cerita keluarganya akan mendorong orang lain untuk berpikir dua kali sebelum memilih untuk menjalani gaya hidup yang sama di alam liar.
"Aku tahu dunia ini menakutkan," kata Jara. "Tapi jangan biarkan ketakutan itu, keraguan itu, semua itu mengambil alih."
"Saya hanya berharap saudara perempuan saya dapat mengajari orang-orang bahwa Anda tidak dapat hidup di alam tanpa pengalaman."
"Gunung-gunung itu tak kenal ampun. Tapi silakan, matikan internet, matikan TV. Kembali ke seperti kita di tahun 1980-an. Hanya saja, jangan secara langsung di alam," pesan Jara.(guardian)
