Mantan pembawa acara stasiun televisi Cina CGTN ditangkap pada tahun 2020, dan secara resmi didakwa "memasok rahasia negara ke luar negeri".
Pembebasannya menyusul selesainya proses hukum di Cina, menurut pernyataan Australia.
Jurnalis Cheng Lei kembali ke Australia pada hari Rabu (11/10) setelah dibebaskan dari sekitar tiga tahun penahanan di Cina, BBC melaporkan. Lei, 48, yang bekerja di departemen internasional penyiaran negara Cina, bertemu kembali dengan kedua anak dan keluarganya di Melbourne.
"Kepulangannya mengakhiri beberapa tahun yang sangat sulit bagi keluarganya. Pemerintah telah mengupayakan hal ini sejak lama dan kepulangannya akan disambut dengan hangat tidak hanya oleh keluarga dan teman-temannya tetapi juga oleh seluruh warga Australia," kata Perdana Menteri Australia Anthony Albanese, menggambarkannya sebagai "orang yang kuat dan tangguh".
Ia juga membagikan kabar terbarunya di Twitter, "Saya dengan senang hati mengonfirmasi bahwa Nona Cheng Lei telah tiba dengan selamat di rumahnya di Australia, dan telah berkumpul kembali dengan kedua anaknya dan keluarganya. Saya berbicara dengannya di telepon sore ini. Ini adalah hasil yang telah lama diinginkan oleh pemerintah Australia."
Pembebasannya menyusul selesainya proses hukum di Cina, menurut pernyataan Australia. Setelah dia kembali ke rumah, Cheng memposting pesan emosional di X, pada Rabu malam.
"Pelukan erat, jeritan berlinang air mata, menggendong anak-anak saya di bawah sinar matahari musim semi. Pepohonan bergoyang tertiup angin. Saya bisa melihat seluruh langit sekarang! Terima kasih Aussies," tulisnya di X (sebelumnya bernama Twitter).
Khususnya, mantan pembawa acara penyiaran negara Cina CGTN itu ditangkap pada tahun 2020, dan secara resmi didakwa dengan tuduhan "memasok rahasia negara ke luar negeri". Penahanannya terjadi di tengah ketegangan hubungan antara Canberra dan Beijing.
Beijing menuduhnya memberikan rahasia negara kepada negara asing, namun rincian tuduhan tersebut tidak pernah dijelaskan sebelumnya. Dia dimasukkan ke dalam Pengawasan Perumahan di Fasilitas Khusus di mana para tahanan tidak dapat melakukan kontak dengan dunia luar. Dia menghabiskan enam bulan pertama penahanannya di sel isolasi tanpa dakwaan. Maret lalu, dia diadili secara rahasia di pengadilan Cina dan dia membantah tuduhan yang ditujukan terhadapnya.
Kementerian Keamanan Negara Cina mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa Cheng telah dideportasi setelah menjalani hukuman penuh dua tahun 11 bulan. Dikatakan dia telah mengaku bersalah atas tuduhan tersebut.
Pada bulan Agustus tahun ini, dia menggambarkan kondisi penjaranya yang suram dalam sebuah catatan jujur yang didiktekan kepada pejabat Australia dari selnya.
"Saya rindu matahari. Di sel saya, matahari bersinar menembus jendela, tapi saya hanya bisa berdiri di dalamnya selama 10 jam dalam setahun. Saya tidak percaya saya dulu menghindari sinar matahari ketika saya tinggal di Australia. Mungkin akan turun hujan dalam dua pekan pertama saya kembali ke Melbourne. Saya belum melihat pohon selama tiga tahun," katanya.
Menurut BBC, Cheng, lahir di Cina, bermigrasi bersama keluarganya ke Melbourne, ketika dia berusia 10 tahun saat ayahnya kuliah program PhD. Dia kemudian kembali ke Cina dan bergabung dengan CGTN pada tahun 2012.
Cheng merupakan warga negara Australia kedua yang ditahan di Beijing setelah penulis Yang Hengjun ditangkap pada Januari 2019 karena dicurigai melakukan spionase.
