Mahkamah Agung Amerika Serikat, Senin (9/1), membiarkan WhatsApp Meta Platforms Inc mengejar gugatan terhadap Grup NSO Israel. Tuduhannya grup itu mengeksploitasi bug di aplikasi perpesanan WhatsApp untuk menginstal perangkat lunak mata-mata. Selundupan bug itu memungkinkan pengawasan atas 1.400 orang, termasuk jurnalis, aktivis hak asasi manusia, dan pembangkang.
Para hakim menolak banding NSO atas keputusan pengadilan yang lebih rendah bahwa gugatan tersebut dapat dilanjutkan.
NSO berpendapat bahwa itu kebal dari tuntutan karena bertindak sebagai agen pemerintah asing yang tidak dikenal ketika menginstal spyware "Pegasus".
Pemerintahan Presiden Joe Biden telah mendesak para hakim untuk menolak banding NSO, mencatat bahwa Departemen Luar Negeri AS belum pernah mengakui entitas swasta yang bertindak sebagai agen negara asing berhak atas kekebalan.
Meta, perusahaan induk dari WhatsApp dan Facebook, dalam sebuah pernyataan menyambut langkah pengadilan untuk menolak banding "tidak berdasar" NSO.
“Spyware NSO telah mengaktifkan serangan dunia maya yang menargetkan aktivis hak asasi manusia, jurnalis, dan pejabat pemerintah,” kata Meta.
“Kami sangat yakin bahwa operasi mereka melanggar hukum AS dan mereka harus dimintai pertanggungjawaban atas operasi mereka yang melanggar hukum.”
Seorang pengacara NSO tidak segera menanggapi permintaan komentar.
WhatsApp pada tahun 2019 menggugat NSO dengan meminta perintah pengadilan dan ganti rugi, menuduhnya mengakses server WhatsApp tanpa izin enam bulan sebelumnya untuk menginstal perangkat lunak Pegasus di perangkat seluler para korban.
NSO berpendapat bahwa Pegasus membantu penegak hukum dan badan intelijen memerangi kejahatan dan melindungi keamanan nasional. Diklaim teknologinya dimaksudkan untuk membantu menangkap teroris, pedofil, dan penjahat kelas kakap.
Dalam surat-surat pengadilan, NSO mengatakan bahwa pemberitahuan WhatsApp kepada pengguna membatalkan penyelidikan pemerintah asing terhadap militan ISIS yang menggunakan aplikasi tersebut untuk merencanakan serangan.
Dalam satu kasus terkenal, spyware NSO digunakan – diduga oleh pemerintah Saudi – untuk menargetkan lingkaran dalam jurnalis Washington Post Jamal Khashoggi tak lama sebelum dia dibunuh di konsulat Saudi di Istanbul.
NSO mengajukan banding atas penolakan hakim pengadilan tahun 2020 untuk memberikannya "kekebalan berbasis perilaku", sebuah doktrin hukum umum yang melindungi pejabat asing yang bertindak dalam kapasitas resmi mereka.
Menegakkan keputusan tersebut pada tahun 2021, Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9 yang berbasis di San Francisco menyebutnya sebagai "kasus mudah" karena NSO hanya melisensikan Pegasus dan menawarkan dukungan teknis tanpa melindunginya dari tanggung jawab di bawah undang-undang federal yang disebut Undang-Undang Kekebalan Berdaulat Asing, yang lebih diutamakan daripada hukum negara.
Pengacara WhatsApp mengatakan bahwa entitas swasta seperti NSO “secara kategoris tidak memenuhi syarat” untuk kekebalan kedaulatan asing.
Pemerintahan Biden dalam pengajuan pada bulan November mengatakan Sirkuit ke-9 mencapai hasil yang tepat, meskipun pemerintah belum siap untuk mendukung kesimpulan pengadilan sirkuit bahwa FSIA sepenuhnya menyita segala bentuk kekebalan berdasarkan hukum negara.
Menurut dokumen pengadilan, akun 1.400 pengguna WhatsApp diakses menggunakan perangkat lunak pelacakan Pegasus, secara diam-diam menggunakan smartphone mereka sebagai perangkat pengawasan.
Investigasi yang diterbitkan pada tahun 2021 oleh 17 organisasi media, yang dipimpin oleh kelompok jurnalisme nirlaba yang berbasis di Paris, Forbidden Stories, menemukan bahwa spyware telah digunakan dalam percobaan dan berhasil meretas ponsel cerdas milik jurnalis, pejabat pemerintah, dan aktivis hak asasi manusia dalam skala global.
Pemerintah AS pada November 2021 memasukkan NSO dan Candiru Israel ke dalam daftar hitam, menuduh mereka menyediakan spyware kepada pemerintah yang menggunakannya untuk “menargetkan secara jahat” jurnalis, aktivis, dan lainnya.
NSO juga dituntut oleh pembuat iPhone Apple Inc, yang dituduh melanggar persyaratan pengguna dan perjanjian layanannya.(freemalaytoday)
