Ayman Chaudhary mengubah kecintaannya pada membaca menjadi mata pencaharian di TikTok. Ia memposting cuplikan video tentang buku-buku seperti yang dilarang di sekolah-sekolah di wilayah ultra-konservatif Amerika Serikat.
Kini platform online yang ia andalkan untuk menghidupi keluarganya akan untuk dilarang. Ayman pun resah. Sama halnya dengan para pengusaha yang menggunakan TikTok.
“Ini sangat penting bagi usaha kecil dan pencipta; ini pekerjaan penuh waktu saya,” kata warga Chicago berusia 23 tahun itu kepada AFP.
“Hal ini membuat saya sangat khawatir karena saya tinggal di negara yang akan memberlakukan larangan seperti ini dibandingkan berfokus pada hal-hal yang sebenarnya penting, seperti pengendalian senjata, layanan kesehatan, dan pendidikan.”
Undang-undang baru di AS menetapkan induk TikTok, raksasa teknologi Tiongkok ByteDance, memiliki tenggat waktu sembilan bulan untuk mendivestasi platform video yang sangat populer tersebut atau melarangnya di Amerika Serikat.
Anggota parlemen AS berpendapat bahwa TikTok dapat digunakan oleh pemerintah Tiongkok untuk spionase dan propaganda selama TikTok dimiliki oleh ByteDance.
“Semua orang yang terlibat dalam memutuskan apakah platform ini akan dilarang atau tidak, menutup mata terhadap dampaknya terhadap semua usaha kecil,” kata Bilal Rehman dari Texas.
Akun @bilalrehmanstudio TikTok miliknya, yang dengan rajin mempromosikan proyek desain interior perusahaannya, memiliki sekitar 500.000 pengikut.
“Mereka tidak begitu memahami media sosial dan cara kerjanya,” tambah pemain berusia 24 tahun itu.
TikTok telah berubah dari sebuah hal baru menjadi sebuah kebutuhan bagi banyak usaha kecil di AS, menurut sebuah studi Oxford Economics yang didukung oleh platform tersebut.
TikTok mendorong pertumbuhan lebih dari tujuh juta bisnis di Amerika Serikat, membantu menghasilkan miliaran dolar dan mendukung lebih dari 224.000 lapangan kerja, menurut studi tersebut.
“Ini telah menjadi bagian besar dari perekonomian kita sehingga menghilangkannya akan berdampak buruk bagi jutaan orang,” kata Rehman tentang TikTok.
Chaudhary melalui TikTok berbagi hasratnya untuk membaca di awal tahun 2020 sambil menjalani lockdown akibat Covid-19.
“Saya membuat beberapa video dan, singkatnya, satu video menjadi viral,” kata Chaudhary.
Peluang untuk menghasilkan uang dari sponsor atau iklan datang seiring bertambahnya jumlah pemirsa, dan memposting di akun @aymansbooks TikTok miliknya menjadi sebuah pekerjaan.
Dia melihat buku-buku yang dia puji langsung diminati oleh para pembaca, saat dia menyoroti judul-judul yang dilarang di sekolah atau perpustakaan di beberapa bagian negara.
Vibe unik
Larangan TikTok akan menjadi pukulan telak bagi bisnis yang baru dimulai, menurut analis eMarketer Jasmine Enberg.
“Media sosial telah mendemokratisasikan lanskap perdagangan, dan TikTok benar-benar meningkatkannya,” kata Enberg kepada AFP.
“Ini menjadi platform penting bagi banyak usaha kecil, terutama yang bergerak di industri khusus atau menjual produk unik.”
Salah satu faktor yang membedakan TikTok dari platform pesaingnya adalah potensi video disebarkan dengan cepat oleh audiens yang sangat terlibat, menurut Enberg.
“Potensi untuk ditemukan di TikTok benar-benar tak tertandingi, dan hal ini sebagian besar berkat algoritmanya serta jenis konten menghibur yang dihostingnya,” katanya.
Generasi muda menggunakan TikTok sebagai semacam mesin pencari, membuat pertanyaan semaksimal mungkin di Google dan melihat apa yang disajikan oleh algoritma tersebut, kata direktur wawasan pasar SOCi, Damian Rollison.
“Rasanya seperti teman-teman Anda, jadi mereka memberi tahu Anda apa pun topiknya,” kata Rollison tentang tren tersebut.
Para pecinta TikTok mengatakan ia memiliki gaya unik yang akan terlewatkan jika terjadi pelarangan.
“Pasti ada perbedaan di TikTok versus YouTube atau Instagram,” kata Chaudhary.
“TikTok memiliki lebih banyak humor dan kreativitas dibandingkan yang saya lihat di Instagram.”
“Bagian favorit saya tentang TikTok adalah, rasanya seperti Anda sedang melakukan panggilan FaceTime dengan teman Anda,” kata Rehman.
“Rasanya sangat mentah dan otentik.”
Rollison menyarankan perusahaan-perusahaan yang mengandalkan TikTok untuk membuat rencana darurat jika terjadi pelarangan, dan tetap menggunakan video berdurasi pendek, mengingat minat terhadap konten tersebut.
“Sinyal permintaan sangat kuat di kalangan pengguna muda sehingga saya yakin pola penggunaan akan bertahan terhadap dampak apa pun,” kata Rollison.
“Mempelajari ekosistem bukan hanya merupakan strategi yang berguna namun juga penting.”(nypost)
