Pelatih timnas sepak bola Belgia, Roberto Martinez, dikabarkan berada di daftar teratas sejumlah kandidat pelatih yang diincar FC Barcelona untuk menggantikan Ronald Koeman.
Prestasi Barcelona di bawah pelatihan Koeman menurun dibandingkan era-era sebelumnya. Namun, Martinez diprediksi takkan mudah didekati klub raksasa Katalan tersebut.
"Saya tidak merasa dia akan mundur," ujar CEO Asosiasi Sepak Bola Kerajaan Belgia (KBVB), Peter Bossaert, tentang isu kepindahan Martinez sebagaimana dilaporkan Mirror.
Capaian Belgia di bawah kepengasuhan Martinez memang mengesankan. Sejak 25 Oktober 2018, "Setan Merah" dari Brussel ini berhasil mempertahankan posisinya di klasemen teratas peringkat dunia FIFA.
Meski harus tersingkir oleh Italia dalam Piala Eropa 2020 lalu, Belgia lolos ke babak perempat final setelah mencundangi Portugal. Pada 2018 lalu, Martinez pun sukses mengantarkan Belgia menjadi juara ketiga Piala Dunia yang diadakan di Rusia.
Di sisi lain, Barcelona di bawah kepengasuhan Koeman kehilangan posisi pertamanya di klasemen La Liga pada akhir musim 2020-2021. Barcelona kini duduk di posisi ketiga di bawah duo ibu kota, Real Madrid dan Atletico Madrid.
Pada laga Liga Champions di Camp Nou pada Rabu (15/9) lalu, Barcelona juga dicukur 0-3 oleh FC Bayern München. Posisi Koeman sebagai pelatih pun terancam menyusul hasil seri dalam laga La Liga Spanyol melawan Granada CF, Selasa (21/9) lalu.
Meski demikian, bukan berarti mengganti Koeman adalah pekerjaan mudah bagi para petinggi Blaugrana. Goal melaporkan, Barca setidaknya perlu mengumpulkan €12 juta sebagai kompensasi bagi Koeman jika kontraknya diputus sebelum berakhir pada 30 Juni 2022.
Hal ini mengingat pula krisis keuangan yang sedang dialami klub tersebut. Presiden FC Barcelona, Joan Laporta, pada Senin (16/8) dikabarkan melaporkan hutang sebesar €1,35 milyar dan kerugian €481 juta sepanjang musim 2020/2021.
Begitu pula dengan mendapatkan Martinez. Sang pelatih asal Spanyol sebelumnya telah menandatangani kontrak untuk mengasuh timnas Belgia hingga 2022 dan petinggi KBVB nampaknya masih senang dengan perkembangannya.
"Tidak ada masalah dengannya (Martinez) sekarang. Tidak akan ada evaluasi riil karena sama seperti usaha apa pun yang sukses, kami punya budaya evaluasi permanen," jelas Bossaert.
Melansir Goal, Martinez dikabarkan sedang sibuk proyek internasionalnya, mempersiapkan Belgia menghadapi semifinal Liga Negara UEFA pada Kamis (7/10). Dalam laga tersebut, Belgia akan menghadapi Prancis.
Martinez, yang pernah melatih Swansea dan Everton. pun tidak diharapkan mundur dari kursi kepelatihan timnas sebelum Piala Dunia 2022 di Qatar berakhir.
Selain Martinez, sejumlah nama lain, seperti mantan bintang sepak bola Spanyol, Xavi dan eks pemain nasional Belanda, Jordi Cruyff, juga muncul secara reguler dalam pemberitaan tentang kandidat pengganti Koeman.
Pada Jumat (17/9), Marca melaporkan, Cruyff, putra legenda sepak bola Belanda Johan Cruyff, tidak berhasrat menggantikan Koeman di kursi pelatih Barca.
Sementara itu, Mirror mencantumkan sejumlah nama lain, di antaranya mantan pelatih Juventus, Andrea Pirlo dan pelatih Inter Milan, Antonio Conte, sebagai calon pelatih Barca. (Mirror/Marca/Goal/Transfermarkt)
