Cristiano Ronaldo harus menghadapi gugatan class action senilai US$1 miliar atas keterlibatannya dalam mempromosikan token non-fungible (NFT) di platform kripto Binance.
Legenda sepak bola Portugal telah meluncurkan koleksi NFT miliknya melalui Binance, pertukaran kripto terbesar di dunia, menjelang Piala Dunia tahun lalu.
NFT adalah salah satu bentuk seni digital dengan berbagai tingkat keunikan, dan koleksi Ronaldo menampilkan patung animasi yang menggambarkan momen ikonik dalam hidupnya.
Beberapa dari barang koleksi paling langka telah terjual hingga US$10.000, namun para pelanggan yang merasa dirugikan mengklaim bahwa dukungannya membuat mereka melakukan investasi yang mahal dan tidak aman.
Gugatan ini muncul seminggu setelah Binance mencapai penyelesaian US$4 miliar dengan regulator AS - yang memicu pengunduran diri Changpeng Zhao sebagai CEO secara mengejutkan.
Miliarder, yang dikenal sebagai "CZ", telah mengaku bersalah karena melanggar undang-undang anti pencucian uang dan dapat menghadapi hukuman penjara ketika dia dijatuhi hukuman tahun depan.
Menurut gugatan tersebut, penjualan NFT Binance didorong "dengan bantuan dari beberapa organisasi dan selebriti terkaya, berkuasa, dan diakui di seluruh dunia" - termasuk Ronaldo.
Dalam video media sosial yang mengumumkan kemitraan tersebut, Ronaldo mengatakan kepada calon investor "kami akan mengubah permainan NFT dan membawa sepak bola ke level berikutnya".
NFT termurah dari koleksi ini dihargai US$77 saat mulai dijual pada November 2022 - tetapi satu tahun kemudian, harganya sekitar US$1.
Penggugat menuduh bahwa promosi Ronaldo terhadap Binance menyebabkan "peningkatan pencarian sebesar 500%" untuk pertukaran kripto, yang terdaftar di Kepulauan Cayman.
Mereka juga mengatakan hal itu membuat orang menggunakan perusahaan tersebut untuk berinvestasi pada apa yang mereka sebut “sekuritas tidak terdaftar” – seperti mata uang kripto BNB Binance.
Menurut Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC), aset-aset ini dapat dianggap sebagai sekuritas - sehingga selebriti yang mendukungnya harus mengikuti hukum AS.
Ketua SEC Gary Gensler sebelumnya mengatakan selebriti harus "mengungkapkan kepada publik dari siapa dan berapa banyak Anda dibayar untuk mempromosikan investasi di sekuritas".
“Ketika selebriti mendukung peluang investasi, termasuk sekuritas aset kripto, investor harus berhati-hati dalam meneliti apakah investasi tersebut tepat untuk mereka, dan mereka harus tahu mengapa selebriti memberikan dukungan tersebut,” katanya.
Penggugat menuduh Ronaldo seharusnya mengungkapkan berapa banyak dia dibayar, namun tidak dilakukan.
Nigel Green, bos perusahaan konsultan DeVere Group, mengatakan permasalahan yang menjadi inti kasus ini lebih luas dari sekedar satu pesepakbola.
“Sangat penting untuk menyadari bahwa menyalahkan Ronaldo saja sudah menyederhanakan masalah yang kompleks,” katanya.
“Sebaliknya, perhatian juga harus diarahkan kepada regulator global yang lambat dalam menetapkan pedoman yang jelas untuk lanskap keuangan yang terus berkembang ini.”
Ronaldo dan Binance belum mengomentari gugatan tersebut secara terbuka - dan hanya dua hari yang lalu, mantan pemain Manchester United itu mengatakan dia "menggarap sesuatu" dengan platform perdagangan yang diperangi.
Ini bukan pertama kalinya selebriti menghadapi tuntutan hukum atas hubungan mereka dengan perusahaan kripto, karena industri ini diguncang oleh banyak kebangkrutan dan skandal.
Daftar terkenal termasuk komedian Larry David, bintang tenis Naomi Osaka dan pemain NFL Tom Brady dituntut karena peran mereka dalam mempromosikan pertukaran kripto FTX yang bangkrut pada November 2022.
Jutaan orang masih tidak memiliki tabungan mereka, dan pengadilan menghukum CEO FTX Sam Bankman-Fried karena menggunakan simpanan nasabah untuk membuat taruhan berisiko tanpa sepengetahuan mereka bulan lalu.
Miliarder ini menghadapi hukuman hingga 110 tahun penjara ketika dia dijatuhi hukuman pada bulan Maret mendatang.(Skysports, BBC)
