Sebuah gol dicetak gelandang Chelsea, N'Golo Kante, berhasil memenangkan timnya saat melawat ke kandang Crystal Palace dengan skor 1-0 di Stadion Selhurst Park, London, untuk laga pekan ke-20 Liga Inggris, Minggu.
Gol yang tercipta pada menit 51 itu merupakan gol ketiga Kante bersama Chelsea musim ini, demikian catatan pertandingan laman resmi Liga Inggris.
Hasil itu membuat Chelsea kini mengoleksi 43 poin dan memantapkan posisinya di urutan ketiga klasemen, sedangkan Palace (19) tertahan di tempat ke-14.
Olivier Giroud sebetulnya sudah lebih dulu menyarangkan bola ke gawang tuan rumah pada menit ke-30, namun gol dianulir karena terlanjur dalam posisi offside ketika menerima umpan.
Enam menit kemudian Willian mengeksekusi tendangan bebas yang berhasil melewati barisan pagar hidup namun membentur tiang gawang.
Dua menit kemudian, giliran Ross Barkley yang membentur tiang gawang saat melakukan tendangan akrobatik menyambut sepak pojok.
Chelsea yang sepanjang laga memiliki 65% penguasaan bola akhirnya memperoleh buah dari dominasi tersebut saat umpan jauh David Luiz berhasil disambut Kante yang mengendalikan bola dengan dada sebelum melepaskan tembakan yang menaklukkan kiper Guaita dan membawa tim tamu unggul 1-0 pada menit ke-65.
Tiga menit berselang Willian hampir menggandakan keunggulan Chelsea jika saja bola tembakan mendatarnya tak dihentikan Guaita.
Giroud kembali menyarangkan bola ke gawang Palace pada menit ke-74, namun lagi-lagi gol dianulir karena ia berada dalam posisi offisde saat Willian melepaskan umpan terobosan.
Lima menit terakhir pertandingan Palace berjibaku untuk mencari gol penyama kedudukan namun peluang Wilfried Zaha pada menit ke-87 masih melebar dari sasaran dan lantas pada menit ke-90 Connor Wickham membuang percuma peluang di muka gawang.
Susunan pemain seturut laman resmi Liga Inggris: Crystal Palace (4-5-1): Guaita; Aaron Wan-Bissaka, James Tomkins, Mamadou Sakho, Patrick van Aanholt; Andros Townsend, James McArthur, Luka Milivojevic, Cheikhou Kouyate (Max Meyer), Jeffrey Schlupp (Connor Wickham), Wilfried Zaha Pelatih: Roy Hodgson.
Chelsea (4-3-3): Kepa Arrizabalaga; Cesar Azpilicueta, Antonio Ruediger, David Luiz, Marcos Alonso; N'Golo Kante, Jorginho, Ross Barkley (Mateo Kovacic); Willian (Emerson), Olivier Giroud (Alvaro Morata), Eden Hazard Pelatih: Maurizio Sarri . (ant)
