Bali United akan mengawali kampanyenya di AFC Cup 2022 dari Grup G. Di laga awal, pasukan Stefano Cugurra ini akan menghadapi wakil Malaysia Kedah Darul Aman FC. Laga akan digelar di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, Jumat (24/6).
Laga besok merupakan laga pertama bagi publik Bali bisa menyaksikan klub kesayangannya berlaga di kandang dan bisa ditonton secara langsung, setelah pandemi.
“Saya sangat senang bisa kembali berada dalam turnamen ini dan AFC Cup menurut saya adalah turnamen yang bagus bagi kami untuk bermain sepak bola,” kata pelatih Bali United Stefano Cugurra saat konferensi pers jelang pertandingan, Kamis (23/6).
Bali United, sebagai tuan rumah Grup G dalam turnamen ini akan bertarung melawan Kedah Darul Aman FC (Malaysia), Visakha FC (Kamboja), dan Kaya FC Iloilo (Filipina). Dalam partai pembuka, Bali United akan langsung berhadapan dengan Kedah Darul Aman FC, tanggal 24 Juni 2022 pukul 21.00 WITA. Sedangkan laga antara Kaya FC dan Visakha FC menjadi laga pembuka di turnamen ini, pukul 17.00 WITA.
“Adalah keuntungan bagi kami juga karena bermain di ‘rumah’ kami, dengan adanya suporter yang datang ke stadion. Ini bagus karena selama dua tahun terakhir kami bermain tanpa suporter, saya pikir besok stadion akan penuh dengan suporter kami. Itu tentu akan menjadi motivasi tambahan bagi tim,” lanjut pelatih asal Brasil itu.
“Kami berharap bisa menyajikan permainan yang bagus bagi pendukung kami yang datang ke stadion dan juga dimanapun mereka berada,” sambungnya.
Sementara itu pemain Bali United, Made Andhika Wijaya, juga menyatakan kesiapannya untuk berjuang di laga Grup G ini.
“Kami sudah sangat siap untuk pertandingan besok, karena sangat penting bagi kami, saya tahu lawan tim yang bagus di liga Malaysia, kami siap kerja keras di laga esok,” kata Andhika.
Pelatih Kedah Aidil Sharin sendiri merasa senang berada di Bali untuk melakoni AFC Cup 2022. Ia pun mengucapkan terima kasih.
“Terima kasih atas pelayanannya selama kami di Bali, saya pikir Bali adalah tempat terbaik bagi kami untuk mengarungi turnamen ini. Persiapan telah kami lakukan yang terbaik, setelah usai liga, kami melakukan beberapa perubahan dengan membawa pemain baru, untuk memperkuat tim. Kami tahu, laga pertama sangat penting bagi kami, Bali United tim kuat, apalagi mereka bermain sebagai tuan rumah, misi kami disini adalah memenangkan setiap laga,” sambungnya.
Indonesia juga mempunya satu wakil lagi di AFC Cup 2022 yakni PSM Makassar. Tim Juku Eja ini akan bertarung di Grup H menghadapi Tampines Rover dari Singapura, dan Kuala Lumpur dari Malaysia.
Berikut jadwal pertandingan Bali United di AFC Cup 2022 Grup G.
Bali United vs Kedah -- Jumat 24/6 pukul 21.00 WITA
Bali United vs Visakha -- Senin 27/6 pukul 16 WITA
Bali United vs Kaya -- Kamis 30/6 pukul 16.00 WITA