Tanda-tanda keberadaan Manuel Diaz, ayah dari pesepakbola Liverpool Luis Diaz masih misteri. Polisi kini mencarinya di hutan Kolombia utara.
Luis Manuel Diaz dan istrinya diculik saat berada di sebuah pompa bensin di kota kecil Barrancas pada hari Sabtu lalu. Para penculik itu mengendarai sepeda motor dan melengkapi diri dengan senjata.
Cilenis Marulanda, ibu Luis Diaz diselamatkan dalam beberapa jam oleh polisi setelah mereka memasang penghalang jalan di sekitar kota dekat perbatasan Kolombia dengan Venezuela. Namun, ayahnya sampai saat ini belum ditemukan.
Patroli udara dan darat serta anggota pasukan khusus negara tersebut telah mencari di pegunungan yang melintasi kedua negara dan ditutupi oleh hutan awan.
Polisi juga menawarkan hadiah US$48.0000 bagi informasi yang mengarah pada penyelamatan ayah Diaz.
Díaz adalah salah satu pemain paling berbakat di tim nasional Kolombia dan bergabung dengan Liverpool tahun lalu dalam kesepakatan senilai £55 juta.
Setelah mendapat kabar penculikan, striker berusia 26 tahun itu absen dalam pertandingan Liverpool melawan Nottingham Forest pada hari Minggu.
Rekan satu timnya mengungkapkan solidaritas mereka terhadap pemain Kolombia itu dengan mengangkat salah satu kausnya di lapangan setelah mencetak gol pertama tim dalam kemenangan 3-0 mereka.
Penculikan untuk mendapatkan uang tebusan dan pemerasan memang tengah meningkat di Kolombia. Padahal untuk meredam aksi-aksi penculikan, pemerintah sayap kiri pertama di negara itu telah berupaya untuk menengahi gencatan senjata dengan kelompok pemberontak.
Sejak lama, kelompok penjahat dan pemberontak di Kolombia kerap melakukan penculikan terhadap warga sipil demi mendapatkan uang tebusan guna membiayai operasi mereka. Namun, sejauh ini, belum ada kelompok bersenjata yang beroperasi di Kolombia yang mengaku bertanggung jawab atas penculikan orang tua Diaz.
Sementara itu, sebelumnya menteri dalam negeri Kolombia dengan cepat mengerahkan lebih dari seratus tentara ke wilayah pegunungan di utara negara itu. Selain itu, mereka telah menghubungi pihak berwenang Venezuela untuk memperkuat langkah-langkah keamanan perbatasan.
Tentara, dalam sebuah pernyataan resmi, telah menguraikan strategi komprehensif mereka, yang meliputi pembentukan penghalang jalan, pengerahan peleton bermotor, dan penggunaan helikopter dan pesawat untuk pengintaian udara.
Jaksa Agung Kolombia, Francisco Barbosa, telah menyatakan kekhawatirannya bahwa ayah Diaz mungkin akan diangkut ke Venezuela. Sebagai tanggapan, penyelidikan investigasi telah dimulai untuk mengungkap motif di balik penculikan tersebut dan untuk menentukan individu yang bertanggung jawab.
Barbosa mengatakan, "Kami mempunyai informasi bahwa suatu saat dia mungkin berada di Venezuela. Jika dia akhirnya melintasi perbatasan dan berada di Venezuela, kami harus meminta Presiden [Kolombia] Gustavo Petro... untuk membantu kami dalam mengamankan pembebasan ayah Luis Diaz."
Pelatih Liverpool, Jurgen Klopp sebelumnya mengungkap bahwa setelah mendapat kabar penculikan itu, Luis Diaz mengutarakan niatnya untuk pulang ke Kolombia mengurus masalah ini. Namun, menurut sumber yang merupakan pihak keluarganya, pihak keamanan Kolombia meminta Luis Diaz untuk menahan keinginannya itu. Ia diminta tidak datang ke Kolombia demi keamanannya.
