Menang di FA, Guardiola merasa tidak lebih kuat dari Arsenal

Pep Guardiola bisa merayakan kemenangan atas Arsenal di Piala FA pada Jumat malam. Namun, ia tidak mau larut dalam eforia.  Ia menepis anggapan bahwa kemenangan 1-0 Manchester City akan berdampak pada perburuan gelar Liga Premier.

Pada laga tadi malam, gol menit ke-64 Nathan Ake membuat City lolos ke putaran keempat piala tetapi mereka harus berjuang karena Guardiola mengakui taktik yang digunakan oleh mantan asistennya Mikel Arteta mengejutkannya ketika penjagaan man-to-man Arsenal mengganggu aliran City.

"Itu adalah pertandingan yang ketat, lawan yang sulit," kata Guardiola. Babak kedua lebih baik terlepas dari 10 menit setelah gol.

"Saya tidak mengharapkan pendekatan ini, man-to-man. Itu membuat prosesnya sulit. Di babak kedua kami harus melakukan kontak lebih dari biasanya dengan Erling (Haaland), itulah yang harus kami lakukan. Tapi ini adalah kemenangan, babak selanjutnya, kita akan lihat apa yang harus kita lakukan."

City secara konsisten bermain lama dengan distribusi mereka, terutama di babak pertama, saat mereka mencoba melewati tekanan Arsenal. Tapi itu tidak sesuai dengan kekuatan Haaland saat dia berjuang untuk menahan bola, dan Arsenallah yang memiliki peluang lebih baik sebelum jeda.

Pengenalan Julian Alvarez, bersama dengan Kyle Walker, tepat sebelum satu jam, terbukti menjadi titik balik saat City menemukan jalan keluar. Gol Ake terjadi setelah tembakan pemain Argentina dari jarak jauh membentur tiang, dengan Jack Grealish mengambil bola untuk mengumpan Ake.

Di klasemen liga, City, yang tertinggal lima poin dari Arsenal akan bertandang ke Emirates pada 15 Februari. Meski mampu menaklukkan Arsenal, Guardiola mengatakan menurutnya hasil ini tidak akan berpengaruh pada laga nanti.

"Saya cukup yakin kedua tim akan menyesuaikan sesuatu," katanya. "Saya merasa sekarang mereka akan melakukan sesuatu yang berbeda."