Ganda campuran Indonesia Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir (Owi/Butet) melaju ke babak final setelah menyingkirkan pasangan Malaysia Chan Peng Soon/Goh Liu Ying dua gim langsung dengan skor 22-20 dan 21-11 pada semifinal turnamen Indonesia Masters 2019 di Istora Senayan Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, Sabtu (26/1).

Sempat tertinggal di awal set pertama, Owi/Butet yang telat panas mampu mengejar poin demi poin untuk menyamakan kedudukan 16-16. Keduanya menutup gim pertama dengan kemenangan 22-20.

Di gim kedua, pasanggan unggulan keempat asal Indonesia itu tak terbendung dan terus memimpin dari awal gim hingga menutup pertandingan dengan skor 21-11 dalam waktu 34 menit.

"Kita kuncinya ada di gim pertama. Gim pertama itu poinnya ketat dan mempet. Di sana, kita lebih tenang daripada Malaysia ketika berada di poin-poin kritis," kata Butet usai pertandingan.

Sementara di gim kedua, pasangan Owi/Butet tampil lebih lepas dan mendominasi permainan. "Di set kedua kami sudah di atas kertas, pola permainan kami jalan dan mereka selalu tertekan," kata Butet.

Pasangan Malaysia mengakui kecolongan di gim pertama. "Di gim pertama kami hampir (meraih kemenangan), tapi di akhir-akhir kami melakukan kesalahan kecil jadi tidak dapat lah itu gim," kata Goh Liu Ying.

Dari 11 kali pertemuan, unggulan keenam dari Malaysia itu baru sekali menang melawan Owi/Butet. Soal Butet yang dikabarkan akan segera gantung raket, Liu Ying berharap karier Butet tetap moncer. 

"Rasa kagum dengan lawan yang seperti itu. Saya belajar banyak dari dia, saya doakan yang terbaik di kariernya di masa depan," imbuhnya. 

Di babak final, Owi/Butet akan menantang pasangan unggulan pertama dari China Zhang Siwei/Huang Yaqiong. Pasangan asal Tiongkok ini sebelumnya mengalahkan ganda campuran Jepang Yuta Watanabe/Arisa Higashino 11-21, 21-14, dan 21-11. (Ant)