Sejarah terulang kembali di Stadion Internasional King Fahd pada Jumat (1/12) malam. Pada bulan April, Ronaldo menjadi pusat kontroversi setelah dia melakukan tindakan tidak senonoh menyusul nyanyian Messi tanpa henti oleh suporter Al-Hilal setelah menang 2-0. Ejekan semakin keras karena Al-Hilal menambah gol lagi untuk memperbesar kemenangannya.
Mungkinkah CR7 (julukan Cristiano Ronaldo) akan terbawa perasaan emosional saat terus diadu domba dengan GOAT (julukan Lionel Messi) tanpa mereka bertanding?
Ronaldo keluar lapangan dengan teriakan "Messi, Messi, Messi!" terngiang-ngiang di telinganya dari kegembiraan para penggemar Al Hilal yang baru saja menyaksikan tim Liga Pro Saudi mereka mengalahkan superstar Portugal di klub Al Nassr 0-3 dalam derby Riyadh.
Pemenang lima Ballon d'Or itu berakhir di tim yang kalah -- Aleksandar Mitrovic mencetak dua gol setelah rekannya dari Serbia Sergej Milinkovic-Savic membuka peluang untuk Al Hilal -- tetapi Ronaldo masih tetap menjadi fokus perhatian di sepak bola Arab Saudi.
Ketika pemain berusia 38 tahun itu melakukan pemanasan, sorak-sorai dari beberapa ribu pendukung tandang, banyak di antaranya yang memakai nomor 7 di punggung mereka, dan cemoohan dari massa tuan rumah.
Dalam 14 pertandingan sebelumnya di musim liga, mantan penyerang Real Madrid dan Manchester United ini telah mencetak 15 gol untuk memuncaki daftar pencetak gol dan membantu Al Nassr -- yang juga menampilkan mantan bintang Liverpool Sadio Mané, gelandang Kroasia Marcelo Brozovic dan mantan pemain Manchester Bek United Alex Telles -- naik ke posisi kedua di liga di belakang Al Hilal.
“Cristiano adalah contoh bagi semua orang, panutan yang beruntung dimiliki Al Nassr,” kata pelatih Al Nassr Luis Castro. “Dia adalah teladan ketelitian, ambisi, dan disiplin.
"Banyak orang ingin menjadi seperti Cristiano Ronaldo tetapi hanya sedikit yang bekerja seperti dia. Jika Anda menginginkan sesuatu, Anda harus memberikan segalanya untuk mendapatkannya," tambahnya dikutip ESPN.
Ronaldo telah mencoba segalanya. Di babak kedua saat Al Nassr tertinggal satu gol, ia melepaskan tendangan voli keras tinggi ke gawang namun dianulir karena offside. Segera setelah itu dia berguling-guling di area penalti Al Hilal dan mengklaim bahwa dia telah disikut.
Ketika Mitrovic mencetak gol pertamanya dan gol kedua Al Hilal di akhir pertandingan, Ronaldo menegaskan bahwa dia telah dilanggar saat melakukan serangan.
Al Hilal memiliki superstar tetapi kurang berpengaruh saat ini karena Neymar, yang didatangkan dari Paris Saint-Germain pada bulan Agustus, mengalami cedera serius saat menjalani tugas internasional bersama Brasil pada bulan Oktober.
Di media sosial, Neymar memposting pesan keberuntungan kepada rekan satu timnya, seperti Mitrovic, gelandang Rúben Neves dan bek Kalidou Koulibaly yang semuanya tiba di musim panas sebagai pemain Liga Utama Inggris yang berperingkat tinggi.
Mereka bergabung dengan beberapa pemain internasional Arab Saudi di tim seperti Salem Al-Dawsari dan Saleh Al-Shehri, yang mencetak gol melawan Argentina asuhan Lionel Messi dalam kemenangan terkenal Arab Saudi 2-1 di Piala Dunia 2022.
Kekalahan derby ini membuat Al Nassr tertinggal tujuh poin dari pemimpin klasemen Al Hilal setelah 15 laga. Ronaldo mungkin harus bekerja keras untuk membantu timnya memenangkan gelar ke-10 tetapi, mengingat performanya sejauh musim ini, dia mungkin masih bisa tertawa ketika nyanyian Messi mulai sayup.(goa.espn)
