Indonesia dan Irak akan berebut juara ketiga Piala Asia U-23 Qatar 2024. Tempat otomatis ketiga dan terakhir di Olimpiade Paris dari Piala Asia U-23 Qatar 2024 akan dipertaruhkan, Kamis (5/2).
Irak mengincar penampilan keenam dan pertama sejak Olimpiade 2016. Sementara satu-satunya partisipasi Indonesia hingga saat ini terjadi pada tahun 1956 sebelum turnamen sepak bola putra Olimpiade menjadi kelas U-23. Tim yang kalah masih memiliki satu kesempatan terakhir untuk lolos, melalui babak playoff melawan Guinea pada 9 Mei di Paris.
Namun, hal tersebut tidak ada dalam pikiran kedua tim saat ini. Mereka berusaha bangkit dari keterpurukan di semifinal untuk bersiap menghadapi kesempatan kedua mereka di Abdullah Bin Khalifa Stadium, Doha.
Bagi pelatih Irak, Radhi Shenaishil, hal itu berarti meringankan beban ekspektasinya semaksimal mungkin, menyusul kekalahan 2-0 dari Jepang dua hari lalu.
“Soal persiapannya sendiri, semuanya akan direncanakan,” ujar Radhi dikutip AFC.
“Kami berusaha mengurangi tekanan yang mungkin mereka rasakan, terutama pada pertandingan terakhir melawan Jepang. Kami berusaha menenangkan mereka agar mereka bisa bermain seperti biasa. Para pemain kami sedang berada di puncak performanya dan kami tidak ingin mereka menyia-nyiakan kesempatannya dan mengangkat mereka untuk tampil bagus besok,” sambungnya.
Lolosnya tim Asia Barat ini pada tahun 2016 juga terjadi di Doha pada tahap yang sama, ketika mereka mengalahkan Qatar untuk memastikan tempat mereka di Olimpiade Rio de Janeiro.
Shenaishil berharap sejarah akan terulang kembali. Tetapi juru taktik berusia 57 tahun ini sangat menyadari kekuatan Indonesia, yang harus dihadapi Irak tanpa duet bek kanan Mustafa Saadoun dan bek tengah Zaid Tahseen yang terkena larangan bermain, yang keduanya bermain setiap menit di kampanye mereka sejauh ini.
“Kami telah memantau pemain Indonesia dengan sangat cermat sejak awal turnamen – mereka sangat bagus, berkembang, dan terbaik di lapangan,” kata mantan bek internasional Irak itu.
“Sepak bola ASEAN dikenal dengan transisi yang sangat cepat dan kami harus sangat berhati-hati untuk menghentikannya, terutama jika menyangkut penyerang mereka," tegasnya.
“Indonesia menang melawan Yordania, Australia, dan Republik Korea, jadi mereka tidak sampai ke sini secara kebetulan, dan mereka memiliki rencana dan strategi yang matang, yang membuat kami menghormati mereka dan (pada gilirannya) membuat kami lebih fokus. Para pemain kami siap meski menghadapi kesulitan dalam pertandingan yang menentukan ini.
“Kami memiliki tim yang bagus, kami berani dan sangat termotivasi serta memiliki kemampuan fisik yang baik, yang kami perlukan untuk mendapatkan hasil yang baik adalah fokus kami,” ujar Radhi.
Sebaliknya pelatih kepala Indonesia Shin Tae-yong (STY) mencatat bahwa pemulihan fisik telah menjadi aspek inti dalam proses pemulihan. Sebelum kekalahan 2-0 mereka dari Uzbekistan pada hari Senin, kemenangan perempat final melawan Republik Korea berakhir dengan adu penalti di mana masing-masing tim melakukan 12 eksekusi.
Mantan pelatih nasional Korea, yang telah membuat sejarah dengan memimpin tim debutan hingga saat ini, juga harus menghadapi absennya bek tengah kapten Rizky Ridho.
“Sejujurnya, kami mengalami beberapa kesulitan dalam hal tingkat kebugaran (para pemain) dan kami fokus pada pemulihan,” kata pria berusia 53 tahun itu. “Saya pikir hasil besok bergantung pada pemulihan cepat dan persiapan mental kedua tim. Kami perlu fokus untuk memiliki mentalitas yang kuat dan (memiliki) kemauan untuk menang melawan Irak besok,” kata STY.
Shin setidaknya bisa menyambut penyerang Rafael Struick, yang mencetak dua gol melawan Republik Korea, kembali dari skorsing untuk memimpin lini depan.
“Dia adalah pemain kunci sebagai striker kami dan dia telah pulih dan juga memiliki tingkat kebugaran yang baik, jadi saya pikir dia akan berkontribusi pada kinerja kami,” ucapnya.
Bek kanan Rio Fahmy akan membalas kepercayaan STY dan membantu mengarahkan Indonesia ke Olimpiade pertama mereka dalam 68 tahun. Dia menargetkan penampilan yang sukses di Abdullah bin Khalifa.
“Saya bermain penuh atau tidak tergantung pelatih, tapi jika pelatih memberi saya menit bermain, saya ingin mencoba yang terbaik dengan penampilan saya,” ujarnya. “Saya selalu berusaha yang terbaik dan mudah-mudahan saya bisa memberikan segalanya agar kami bisa menang. Saya ingin memberikan yang terbaik untuk bangsa Indonesia.
“Kami percaya satu sama lain, siapa pun yang bermain atau tidak. Kami percaya pada tim kami. Kita menang bersama, kalah juga bersama. Sekarang kami bisa bermain untuk posisi ketiga dan kami yakin bisa memenangkan pertandingan. Bagus bagi kami jika bisa menang dan mendapatkan tiket ke Olimpiade."
“Kami sudah mempersiapkan diri agar bisa memberikan performa terbaik. Saya tidak ingin memberikan penampilan buruk kepada pelatih. Saya ingin memberikan performa terbaik saya, jadi saya pasti akan mengerahkan segalanya di lapangan dan saya bisa membantu rekan satu tim dan Indonesia menang,” katanya.
Fahmy telah tampil di semua pertandingan Indonesia sejauh ini, mulai dari kekalahan melawan Qatar serta di perempat final melawan Republik Korea, yang mereka menangkan melalui adu penalti. Dia juga tampil dari bangku cadangan melawan Australia, Yordania, dan Uzbekistan.
Tim Indonesia berada di titik puncak era baru sebagai negara yang hampir lolos ke Olimpiade untuk pertama kalinya sejak tahun 1956 saat tampil di tahap akhir Piala Asia AFC U23.
Meski masih muda, sebagian besar pemain tim sudah pernah bermain di timnas senior – yang juga dilatih oleh Shin – dan Fahmy yakin pengalaman itu bermanfaat bagi pemain Indonesia.
“Kami sudah lama bersama sebagai satu tim dan kami juga punya pemain bagus tapi kami berjanji kepada masyarakat Indonesia untuk bisa menang,” kata bek kanan Persija Jakarta berusia 22 tahun.
“Kalau kita punya tiket Olimpiade, tentu kita bisa mengharumkan nama bangsa Indonesia. Ini akan menjadi sejarah bagi Indonesia dan kita bisa memberikan segalanya untuk bangsa Indonesia, agar kita bisa menang untuk mereka.
“Saya ingin maju (ke Olimpiade) demi kebanggaan Indonesia. Kami berusaha sebaik mungkin setiap hari agar kami bisa melakukannya, sehingga kami bisa berangkat ke Olimpiade,” pungkasnya.
