Meskipun mereka telah kalah pada pertandingan semifinal, tetapi baik Kroasia dan Maroko memiliki kesempatan untuk mendapatkan hadiah ekstra pada piala dunia yang mengesankan, ketika mereka saling berhadapan dalam pertandingan playoff tempat ketiga pada Sabtu (17/12).
Beberapa penggemar cenderung melihat playoff dengan sikap menghina dan memperkirakan pertandingan akan berjalan mengecewakan. Di mana, dua semifinalis yang kalah dan sedih berusaha mengumpulkan motivasi untuk maju lagi untuk mencari satu kemenangan penghiburan terakhir.
Namun, kebenaran dari masalah ini adalah bahwa playoff perebutan tempat ketiga piala dunia secara historis merupakan pertandingan yang menghasilkan skor yang sangat tinggi dan bahkan Sepatu Emas telah dimenangkan dari pertandingan ini selama bertahun-tahun.
Finis di tempat ketiga di Piala Dunia 2022 juga akan menjadi sejarah besar bagi Maroko, yang telah melangkah lebih jauh di turnamen tersebut daripada negara Afrika lainnya dalam sejarah.
Selain itu, playoff pada Sabtu mungkin merupakan pertandingan Piala Dunia terakhir dari karir panjang dan terhormat kapten Kroasia Luka Modric. Maka, tidak diragukan lagi, gelandang berusia 37 tahun itu akan berharap menambahkan medali perunggu. setelah sebelumnya meraih medali perak setelah menjadi runner-up di Rusia 2018.
Selain kebanggaan internasional dan individu, ada banyak alasan bagus lainnya bagi penggemar untuk menonton pertandingan ini, dan berikut adalah beberapa yang paling menarik:
Gol, gol, gol
Selalu ada gol di babak playoff. Selalu. Faktanya, sejak pertandingan perebutan medali perunggu pertama pada 1930, tidak ada satu pun pertandingan playoff yang berakhir tanpa gol dalam waktu normal.
Dari 19 playoff tempat ketiga piala dunia yang diperebutkan sejak 1934, hanya tiga pertandingan yang hanya menghasilkan satu gol yakni pada 1962 (Chili 1-0 Yugoslavia), 1970 (Jerman Barat 1-0 Uruguay) dan 1974 (Polandia 1-0 Brasil)
Empat dari tujuh pertandingan terakhir (sejak AS 1994) menampilkan empat gol atau lebih, dengan total 26 gol. Dalam periode waktu yang sama, hanya satu final piala dunia aktual yang menghasilkan lebih dari empat gol (Prancis 4-2 Kroasia di Rusia 2018) dan hanya ada 15 gol yang dicetak secara keseluruhan dalam waktu normal.
Gol per pertandingan
Sepanjang sejarah Piala Dunia, 73 gol telah dicetak dalam 19 pertandingan playoff perebutan tempat ketiga (tidak ada playoff pada turnamen 1930 dan 1950) versus 77 gol yang dicetak dalam 21 final Piala Dunia.
Dengan demikian, meskipun ada lebih banyak gol yang dicetak di final, playoff menawarkan rasio rata-rata gol per pertandingan yang sedikit lebih tinggi (3,84 gol per pertandingan) daripada final itu sendiri (3,66).
Pemecah rekor
Hakan Sukur masih memegang rekor gol tercepat yang dicetak di piala dunia, ketika ia mencetak gol untuk Turki setelah hanya 11 detik dari pertandingan playoff perebutan tempat ketiga melawan Korea Selatan pada 2002.
Kecenderungan menyerang
Tidak terbebani oleh tekanan semifinal yang menguras tenaga, perebutan tempat ketiga cenderung membuat tim berhati-hati dan mengadopsi taktik menyerang yang lebih ekspansif dalam pertandingan.
Meski begitu, playoff masih dihitung sebagai pertandingan resmi piala dunia dan oleh karena itu gol dan assist yang didaftarkan terbukti sangat penting dalam hal penghargaan pascaturnamen. Misalnya, tiga pemain mencetak gol berharga di perebutan tempat ketiga yang membuat mereka memenangkan Sepatu Emas.
Yang pertama adalah striker Italia Salvatore "Toto" Schillaci, yang mencetak gol penentu kemenangan dari titik penalti untuk mengamankan kemenangan 2-1 atas Inggris di Italia 1990 dan mengklaim Sepatu Emas.
Sejak saat itu, Davor Suker dari Kroasia (1998) dan Thomas Muller dari Jerman (2010) sama-sama mencetak gol krusial di babak playoff untuk melompat ke puncak daftar pencetak gol di turnamen tersebut.
Trivia
Meskipun benar bahwa final Piala Dunia menjadi pusat perhatian ketika datang ke sejarah sepak bola internasional, perebutan tempat ketiga juga menawarkan bagian yang adil dari tempat menarik sejarah yang unik.
Dengan empat medali perunggu di kabinet mereka, Jerman memegang rekor finis ketiga terbanyak di Piala Dunia sejak turnamen ini diresmikan pada 1930. Sementara itu, total empat negara-Polandia, Prancis, Swedia, dan Brasil-telah finis ketiga dua kali.
Uruguay telah memperebutkan tempat ketiga playoff terbanyak (tiga) tanpa pernah berhasil memenangkan satu pun, mendapati diri mereka ditakdirkan untuk finis di tempat keempat pada 1954, 1970 dan 2000.
Finalis Spanyol dan Qatar 2022 Argentina adalah satu-satunya dua negara pemenang Piala Dunia yang tidak pernah tampil di playoff perebutan tempat ketiga. Namun, La Roja finis keempat di Piala Dunia 1950 tetapi turnamen itu dimainkan dalam format liga round-robin dan karena itu tidak termasuk babak playoff.
Tempat ketiga telah dianggap menjadi pembawa sial bagi klub-klub Eropa dalam 40 tahun terakhir. Polandia (1982), Prancis (1986), Italia (1990), Swedia (1994), Kroasia (1998), Turki (2002), Belanda (2014) semuanya gagal lolos ke kejuaraan Eropa berikutnya.
Pelatih Maroko Walid Reragui mengakui, perebutan tempat ketiga Sabtu melawan Kroasia adalah "pertandingan terburuk untuk dimainkan" tetapi dia masih menargetkan pencapaian lain untuk negara Afrika di Piala Dunia 2022.
Maroko dikalahkan 2-0 oleh Prancis di semifinal Rabu dan memiliki beberapa masalah cedera, termasuk kapten Romain Saiss dan bek Nayef Aguerd, dengan Reragui diharapkan melakukan beberapa perubahan untuk pertandingan di Stadion Internasional Khalifa.
"Saya rasa ini adalah pertandingan terburuk yang harus kami mainkan," kata dia. “Jelas, kami ingin hal-hal menjadi berbeda. Kami ingin berada di final yang sebenarnya tetapi ada tempat ketiga untuk diperebutkan. Dan kami ingin berada di podium," tutur dia.
