Badan sepak bola Eropa atau UEFA akan kehilangan banyak kekuasaan, terutama terkait monopoli kompetisi sepak bola di Eropa. Prediksi ini dikemukakan para ahli seiring dengan keputusan pengadilan bahwa UEFA dan FIFA tidak berhak mencegah pembentukan Liga Super Eropa pada 2021 di mana Manchester United dan Bayern Munich sempat mengumumkan bahwa mereka telah mendaftar di liga tandingan tersebut.
Pengadilan Eropa (ECJ) memutuskan bahwa Persatuan Asosiasi Sepak Bola Eropa (UEFA) dan badan pengatur global Federation Internationale de Football Association (FIFA) melanggar undang-undang Uni Eropa dengan mencegah pembentukan Liga Super pada tahun 2021 sehingga menimbulkan gelombang kejutan dalam olahraga tersebut.
UEFA dan FIFA dinilai menyalahgunakan posisi dominannya dengan melarang klub mengikuti liga “tertutup”, sesuai usulan awal.
Menyusul protes dari para penggemar, kecaman yang meluas, dan peringatan keras dari UEFA bahwa klub dan pemain yang ambil bagian di dalamnya akan dilarang mengikuti kompetisi seperti Piala Dunia, proyek tersebut terhenti.
Dalam waktu 48 jam, sembilan dari 12 klub pemberontak – termasuk enam dari Liga Premier Inggris – mundur dan proyek Liga Super tersebut gagal. Promotor liga, A22 Sports Management, mengajukan gugatan hukum melalui pengadilan Spanyol, yang mengajukan pertanyaan tersebut ke ECJ yang berbasis di Luksemburg.
Penilaian atas 'penyalahgunaan kekuasaan' UEFA
Pakar manajemen olahraga dan ekonomi percaya bahwa “keputusan yang sangat kuat” dari pengadilan membuktikan bahwa monopoli UEFA yang telah lama ada dalam penyelenggaraan pertandingan di benua ini dapat ditantang, namun nasib proyek pemisahan diri tersebut masih belum pasti.
“Ini adalah keputusan atas penyalahgunaan kekuasaan oleh UEFA,” JD Tena, dosen senior bisnis dan manajemen olahraga di Universitas Liverpool, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Sulit untuk memperkirakan apa yang akan terjadi di masa depan, namun tidak sulit untuk memperkirakan bahwa UEFA akan kehilangan banyak kekuasaan dalam hal pengorganisasian dan pengambilan alih kompetisi.”
UEFA, yang telah menyelenggarakan kompetisi pan-Eropa selama hampir 70 tahun, menganggap Liga Super sebagai ancaman terhadap Liga Champions andalannya dan telah meluncurkan reformasi besar-besaran pada kompetisi tersebut.
Mulai 2024-25 dan seterusnya, Liga Champions akan diikuti 36 tim, bukan 32 tim. Klub-klub tersebut akan bermain dalam satu kompetisi liga, menggantikan babak penyisihan grup saat ini dan menjamin setidaknya delapan pertandingan untuk setiap tim.
UEFA mengatakan keputusan ECJ tidak menandakan dukungan atau validasi terhadap Liga Super, namun membahas “kekurangan yang sudah ada sebelumnya” dalam kerangka UEFA, yang kemudian diperbaiki pada Juni 2022.
“UEFA tetap teguh dalam komitmennya untuk menegakkan piramida sepak bola Eropa, memastikan bahwa piramida terus melayani kepentingan masyarakat yang lebih luas,” kata UEFA dalam sebuah pernyataan.
‘Kerusakan reputasi’
Sementara penyelenggara Liga Super gembira dengan penangguhan hukuman yang tidak terduga oleh ECJ, liga dan klub besar bergerak untuk mendukung status quo.
Klub Liga Premier Manchester United adalah salah satu klub pertama yang mengatakan mereka tetap berkomitmen untuk bermain di kompetisi yang diselenggarakan oleh UEFA, seperti yang dilakukan juara Bundesliga Bayern Munich.
Ligue de Football Professionnel (LFP) Prancis mengatakan pihaknya “sangat mendukung” kompetisi yang diselenggarakan oleh UEFA, sementara Asosiasi Klub Eropa, yang mewakili hampir 500 klub di seluruh benua, mengatakan dunia sepak bola telah “beralih dari Liga Super bertahun-tahun yang lalu”.
Real Madrid dan Barcelona dari La Liga Spanyol adalah satu-satunya klub yang menunjukkan dukungan kuat terhadap usulan liga tersebut, yang menurut para analis mengalami “kerusakan reputasi” yang cukup besar pada tahun 2021.
“Agar Liga Super atau liga lain yang memisahkan diri bisa tetap hidup, perlu ada kasus hukum dan finansial untuk itu. Dan saya pikir kasus keuangan mulai terlihat sedikit goyah,” Christina Philippou, dosen akuntansi, ekonomi dan keuangan di Universitas Portsmouth, mengatakan kepada Al Jazeera.
Philippou yakin meski ada minat dari beberapa klub besar, citra liga telah terpukul.
“Mitra potensial memerlukan jaminan besar dan akan mempertimbangkan risikonya,” katanya.
Pakar manajemen olahraga Tena menilai proposal Liga Super “sangat menarik”, namun sulit memprediksi klub mana yang tertarik untuk bergabung.
“Ini seperti permainan poker. Kamu tidak tahu apa perasaan sebenarnya tentang itu,” kata Tena.
“Banyak dari klub-klub yang sekarang menentang Liga Super ini terlibat dalam proses awal – mereka tiba-tiba pindah ketika diancam oleh UEFA. Jadi kami tidak tahu apakah, dalam lingkungan bebas, mereka akan bebas memilih untuk bergabung dengan Liga Super.”
Format baru
Setelah keputusan ECJ, A22 mengumumkan versi Liga Super yang telah di-boot ulang, memperkenalkan promosi dan degradasi yang tidak ada dalam proposal awalnya. Mereka juga berusaha memenangkan hati penggemar dengan menjanjikan pertandingan gratis untuk ditonton.
Format yang diusulkan untuk kompetisi putra mencakup 64 tim di tiga liga – Bintang, Emas dan Biru. Liga Bintang dan Liga Emas masing-masing akan memiliki 16 klub sedangkan Liga Biru memiliki 32 klub. Kompetisi wanita akan memiliki dua liga yang masing-masing terdiri dari 16 klub.
Namun, perubahan struktur dan daya tarik pertandingan gratis mungkin tidak cukup untuk membangkitkan minat para penggemar sepak bola.
“Rasanya seperti mencambuk kuda mati dalam mengejar gagasan Liga Super Eropa,” Mark Middling, dosen senior akuntansi di Universitas Northumbria, mengatakan tentang proposal baru tersebut.
“Format baru ini tampaknya masih terlalu banyak kompromi. Jika Anda berada di puncak Liga Bintang, akan sangat sulit bagi tim tersebut untuk terdegradasi dari sepak bola Eropa.
“Jadi meskipun sebuah tim mungkin tampil buruk di liga domestiknya, mereka masih bisa berada di eselon atas liga Eropa sejauh yang saya bisa. Itu hampir menghilangkan romantisme sepak bola.”
Tena, sebaliknya, yakin Liga Super bisa menarik penggemar dan sponsor karena formatnya akan mencakup pertandingan yang melibatkan klub-klub besar sejak hari pertama.
“Orang-orang takut dengan hal-hal baru. Ketika Piala Eropa yang kini menjadi Liga Champions tercipta, masyarakat takut akan menghancurkan liga domestik. Tapi pada akhirnya, itu menjadi ide yang bagus,” ujarnya.
“EuroLeague dalam bola basket, yang bersifat semi-tertutup, adalah eksperimen yang bagus dan orang-orang menikmatinya. Orang-orang juga menikmati banyak liga Amerika yang formatnya tertutup. Jadi hanya masalah waktu sebelum orang-orang menyadari bahwa Liga Super tidak seburuk yang mereka kira.”
‘Tidak akan diterima oleh penggemar’
ECJ mengatakan keputusannya tidak berarti proyek Liga Super harus disetujui dan menyerahkan keputusan kepada pengadilan Spanyol.
Jika mendapat lampu hijau dari pengadilan, Philippou memperkirakan liga yang memisahkan diri itu akan menghadapi tantangan keuangan, terutama dalam hak komersial dan penyiaran.
“Hak penyiaran cenderung dibangun,” katanya. “Di liga baru, penyelenggara akan menghadapi beberapa masalah dalam mencoba mendapatkan kesepakatan penyiaran.
“Selain itu, lembaga penyiaran yang sudah mapan tidak akan mau melemahkan produk yang sudah mereka miliki. Jadi jika mereka sudah mendapatkan hak Liga Champions, mereka tidak akan serta merta mengurangi hak tersebut dengan menawar liga lain.
“Jika Anda melihat semua hak siar, kecuali Liga Premier, mereka sedang menuju ke arah yang datar, dan ini tidak baik bagi pendatang baru.”
Philippou menambahkan bahwa Liga Super mungkin memiliki ruang lebih besar dalam mendorong kompetisi wanita, namun dengan tantangannya sendiri.
“Jumlah pasar yang sudah mendarah daging dan sejarah jangka panjang orang-orang yang menonton kompetisi tertentu dalam sepak bola wanita berkurang,” katanya. “Tetapi di situlah masalahnya menjadi rumit karena, di Eropa, banyak tim perempuan yang berafiliasi dengan tim laki-laki.
“Tim wanita mungkin mendapat manfaat lebih banyak dengan bergabung dengan Liga Super, tetapi karena tim pria tidak ingin dikaitkan dengannya, tim wanita tidak akan bisa bermain [di dalamnya].”
Meski banyak tantangan menanti Liga Super, perlawanan dari penggemar sekali lagi bisa menjadi rintangan terbesarnya.
Football Supporters Europe (FSE) telah menentang Liga Super sejak tahun 2021, dan menyerukan perlindungan yang lebih besar terhadap permainan ini, sementara kelompok kampanye yang berbasis di Inggris, Fair Game, percaya bahwa Liga Super tidak mewakili kepentingan olahraga yang lebih luas.
“Anda bisa mendapatkan semua kontrak legal yang Anda inginkan, tapi jika penggemar tidak menyetujuinya, itu tidak akan berhasil,” kata Middling, yang juga bagian dari Fair Game.
“Saya pikir terlalu banyak kerusakan yang terjadi pada peluncuran awal, dan segala hal seputar Liga Super Eropa sangat tercemar sehingga tidak akan diterima oleh para penggemar.”
