Pasukan keamanan Mozambik menewaskan sedikitnya 10 anak dan melukai puluhan lainnya saat mencoba meredam protes selama berminggu-minggu menyusul pemilihan presiden yang disengketakan, kata Human Rights Watch. Ratusan anak di bawah umur lainnya ditahan oleh pasukan keamanan, beberapa dari mereka ditahan selama berhari-hari yang melanggar hukum internasional, sejak hasil pemilu diumumkan sebulan lalu, kata kelompok hak asasi manusia itu.
Negara Afrika selatan itu dilanda kerusuhan setelah kandidat partai yang berkuasa dinyatakan sebagai pemenang pemilu 9 Oktober meskipun ada klaim penipuan oleh oposisi dan kritik terhadap pemungutan suara oleh pengamat internasional, termasuk tim dari Uni Eropa. Pihak berwenang Mozambik belum memberikan rincian tentang berapa banyak orang yang terbunuh atau ditahan selama protes, tetapi mengatakan beberapa demonstrasi berubah menjadi kekerasan dan harus dipadamkan oleh pasukan keamanan.
Daniel Chapo diumumkan sebagai pemenang pemilu pada 24 Oktober, memperpanjang kekuasaan partai Front Pembebasan Mozambik yang tak terputus selama setengah abad sejak merdeka dari Portugal pada tahun 1975.
Chapo ditetapkan untuk menggantikan Presiden Filipe Nyusi, yang telah menjabat maksimal dua periode.
Partai kiri, yang dikenal sebagai Frelimo, sering dituduh mengatur pemilu untuk tetap berkuasa.
Terjadi protes keras setelah pemilihan lokal tahun lalu, tetapi demonstrasi ini merupakan tantangan terbesar bagi kekuasaan Frelimo yang telah lama.
Protes meluas ke jalan-jalan di ibu kota, Maputo, dan kota-kota besar lainnya setelah dua tokoh oposisi senior dibunuh oleh orang-orang bersenjata tak dikenal dalam penembakan larut malam pada 18 Oktober yang oleh partai mereka disebut sebagai pembunuhan politik.
Sejak itu, ribuan orang telah menanggapi seruan protes rutin di media sosial dari kandidat presiden independen Venancio Mondlane, yang kalah dari Chapo.
Mondlane telah meninggalkan negara itu karena khawatir akan keselamatannya, katanya, setelah pengacaranya menjadi salah satu dari dua anggota oposisi yang tewas ketika mobil yang mereka tumpangi disergap dan dihujani peluru di sebuah jalan di Maputo. Tidak ada penangkapan yang dilakukan atas pembunuhan tersebut.
Kelompok hak asasi internasional mengatakan sedikitnya 30 orang telah tewas oleh pasukan keamanan yang menembakkan peluru tajam ke arah pengunjuk rasa, sementara kelompok Mozambik mengatakan jumlah korban tewas sekitar 50 orang.
Asosiasi Pengacara Mozambik mengatakan awal bulan ini bahwa mereka telah mengamankan pembebasan lebih dari 2.700 orang yang telah ditahan oleh pasukan keamanan, banyak dari mereka adalah remaja.
Protes tersebut telah memaksa sekolah dan bisnis tutup dan menyebabkan banyak warga Mozambik tinggal di rumah. Tentara telah dikerahkan untuk menjaga ketertiban.
