Enam aktivis Kamboja dituduh sebagai pengkhianat negara karena mengkritik pemerintah melalui komentar mereka di Facebook. Para aktivis itu pun akhirnya dideportasi dari Thailand untuk diadili.
Gerakan Khmer untuk Demokrasi, sebuah gerakan yang dibentuk oleh para pemimpin oposisi di pengasingan, mengkritik keputusan untuk memulangkan empat wanita dan dua pria pada tanggal 24 November itu. Mereka khawatir keenam aktivis itu akan menghadapi "perlakuan yang tidak manusiawi dan merendahkan martabat" di sistem penjara Kamboja yang penuh sesak.
Thailand dan Kamboja dituduh oleh kelompok-kelompok hak asasi manusia memiliki perjanjian de facto untuk memulangkan para pembangkang politik yang dicari oleh negara asal mereka.
Para aktivis — Pen Chan Sangkream, Hong An, Mean Chanthon, Yin Chanthou, Soeung Khunthea dan Vorn Chanratana — terkait dengan Partai Penyelamat Nasional Kamboja yang beroposisi, yang dibubarkan menjelang pemilihan umum 2018 sebagai bagian dari tindakan keras terhadap oposisi.
Partai Rakyat Kamboja kemudian memenangkan setiap kursi di Majelis Nasional dalam pemilihan yang mengembalikan pemimpin otokratis Hun Sen ke tampuk kekuasaan.
Hun Sen memerintah Kamboja selama hampir empat dekade hingga 2023, ketika ia mengundurkan diri untuk memberi jalan bagi putranya, Hun Manet, yang terpilih sebagai perdana menteri akhir tahun itu dalam pemilihan umum yang dikritik secara internasional sebagai tidak bebas dan tidak adil.
Keenam aktivis tersebut didakwa pada bulan Agustus oleh Pengadilan Kota Phnom Penh dengan tuduhan pengkhianatan setelah mengunggah pernyataan yang mengkritik keterlibatan pemerintah Kamboja dalam perjanjian pembangunan regional yang telah berlangsung puluhan tahun dengan negara-negara tetangga, kata Am Sam Ath, Direktur Operasional kelompok hak asasi lokal, Licadho. Ia mengonfirmasi bahwa keenam orang tersebut telah dideportasi oleh pemerintah Thailand.
Perjanjian Kawasan Segitiga Pembangunan Kamboja-Laos-Vietnam (CLV-DTA) adalah rencana pembangunan yang dimaksudkan untuk memfasilitasi kerja sama perdagangan dan migrasi di empat provinsi timur laut Kamboja dan wilayah perbatasan di Laos dan Vietnam. Perjanjian ini ditandatangani pada tahun 1999 dan diformalkan pada tahun 2004.
Para kritikus berfokus pada konsesi lahan, menuduh bahwa pakta tersebut mengutamakan kepentingan asing, dan khususnya bahwa pakta tersebut akan menyerahkan tanah dan kedaulatan kepada Vietnam, sebuah isu yang sangat sensitif karena permusuhan historis Kamboja terhadap tetangganya yang lebih besar di timur.
Hampir 100 orang juga ditangkap pada bulan Agustus di Kamboja karena memprotes perjanjian tersebut.
Hun Manet membela tindakan keras tersebut, dengan mengatakan bahwa pihak berwenang harus melindungi ketertiban dan keamanan sosial demi semua warga Kamboja, dan menuduh para pengunjuk rasa berusaha menggulingkan pemerintahannya.
Pemerintahnya kemudian menarik diri dari CLV-DTA pada bulan September, tetapi tuduhan terhadap mereka yang memprotes tetap ada.
Kheang Sonadin, juru bicara departemen penjara Kamboja, mengatakan keenam aktivis tersebut telah ditempatkan di berbagai penjara pada tanggal 25 November.
Jika terbukti bersalah, mereka menghadapi hukuman hingga 10 tahun penjara.
