Azerbaijan dan Armenia mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah menyelesaikan pembicaraan yang bertujuan untuk menyelesaikan konflik yang telah berlangsung selama puluhan tahun di negara-negara tetangga Kaukasus tersebut. France24 melaporkan kedua belah pihak menyetujui teks perjanjian yang memungkinkan diterima keduanya.
Kesepakatan untuk menormalisasi hubungan akan menjadi terobosan besar di kawasan tempat Rusia, Uni Eropa, Amerika Serikat, dan Turki berebut pengaruh itu.
Baku dan Yerevan bertempur dalam dua perang untuk menguasai wilayah Karabakh di Azerbaijan yang dihuni penduduk Armenia, pada akhir Uni Soviet dan sekali lagi pada tahun 2020, sebelum Azerbaijan merebut seluruh wilayah tersebut dalam serangan selama 24 jam pada bulan September 2023.
Baik Armenia maupun Azerbaijan telah berulang kali mengatakan bahwa kesepakatan damai yang komprehensif untuk mengakhiri konflik mereka yang telah berlangsung lama sudah dalam jangkauan, tetapi pembicaraan sebelumnya gagal mencapai konsensus tentang rancangan perjanjian.
"Proses negosiasi mengenai teks perjanjian damai dengan Armenia telah selesai," kata Menteri Luar Negeri Azerbaijan Jeyhun Bayramov kepada wartawan.
"Armenia telah menerima usulan Azerbaijan terkait dua pasal perjanjian damai yang sebelumnya belum terselesaikan," katanya.
Kementerian luar negeri Armenia kemudian mengonfirmasi hal itu dalam sebuah pernyataan, dengan mengatakan: "Negosiasi mengenai rancangan perjanjian telah selesai" dan "Perjanjian Damai siap ditandatangani."
Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan memujinya sebagai "peristiwa penting", dengan mengatakan Yerevan "siap untuk memulai diskusi mengenai tempat dan waktu penandatanganan perjanjian damai".
"Kami yakin teks ini merupakan kompromi, sebagaimana seharusnya perjanjian damai," katanya kepada wartawan.
Presiden Prancis Emmanuel Macron menyambut baik pengumuman tersebut, dengan menulis di X bahwa "sekarang tidak ada lagi hambatan yang tersisa untuk penandatanganan perjanjian damai... yang seharusnya membuka jalan bagi perdamaian abadi di Kaukasus Selatan."
Namun, sebagai isyarat adanya ketegangan yang terus berlanjut, Armenia mengkritik Azerbaijan karena membuat pernyataan sepihak alih-alih mengeluarkan pernyataan bersama.
Pashinyan telah mengakui kedaulatan Baku atas Karabakh setelah tiga dekade diperintah separatis Armenia, sebuah langkah yang dipandang sebagai langkah awal yang penting menuju normalisasi hubungan.
Tahun lalu, Armenia juga mengembalikan empat desa perbatasan yang telah direbutnya beberapa dekade sebelumnya kepada Azerbaijan.
Hampir semua etnis Armenia -- lebih dari 100.000 orang -- meninggalkan Karabakh setelah diambil alih oleh Baku.
Ketegangan Armenia-Rusia
Ketegangan atas konflik tersebut juga telah menyebabkan keretakan antara Armenia dan Rusia, dengan Yerevan menuduh sekutunya tidak berbuat cukup banyak untuk mendukungnya.
Tahun lalu, Armenia menangguhkan partisipasinya dalam Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif (CSTO) yang dipimpin Moskow karena blok tersebut gagal memberikan bantuannya dalam konflik dengan Azerbaijan.
Rusia, Amerika Serikat, dan Uni Eropa semuanya telah mencoba memainkan peran mediasi di berbagai waktu dalam konflik tersebut.
Pashinyan mengatakan pada hari Kamis bahwa dua poin dalam rancangan perjanjian damai tersebut masih belum terselesaikan hingga saat ini.
Salah satu masalah utama adalah "tidak adanya pengerahan pasukan pihak ketiga" di sepanjang perbatasan bersama kedua negara, katanya.
Ada juga ketidaksepakatan mengenai rencana kedua belah pihak untuk saling menarik kasus hukum dari badan peradilan internasional.
Perubahan konstitusional
Kedua negara telah terlibat dalam pertempuran hukum di Mahkamah Internasional, Mahkamah Pidana Internasional, dan Mahkamah Hak Asasi Manusia Eropa atas tuduhan pelanggaran hak asasi yang dilakukan sebelum, selama, dan setelah konflik bersenjata mereka.
"Harapan Azerbaijan berikutnya dari Armenia adalah amandemen konstitusi", kata Bayramov.
Baku menuntut agar Armenia menghapus dari konstitusinya referensi ke deklarasi kemerdekaannya, yang menegaskan klaim teritorial atas Karabakh.
Setiap amandemen terhadap konstitusi Armenia akan memerlukan referendum.(france24)
