Subjek perseteruan pemerintah AS dengan TikTok bertambah. Kali ini terkait perlindungan privasi anak-anak di aplikasi media sosial tersebut.
Departemen Kehakiman AS mengajukan gugatan pada hari Jumat terhadap TikTok dan perusahaan induknya, ByteDance, terkait persoalan itu, sementara pemerintahan Biden terus menindak situs media sosial tersebut.
Pemerintah AS mengatakan TikTok melanggar Undang-Undang Perlindungan Privasi Daring Anak yang mengharuskan layanan yang ditujukan untuk anak-anak memperoleh izin orang tua untuk mengumpulkan informasi pribadi dari pengguna yang berusia di bawah 13 tahun.
Platform video pendek milik China ini memiliki sekitar 170 juta pengguna di AS, dan saat ini sedang berjuang melawan undang-undang baru yang akan memaksa ByteDance untuk menjual aset TikTok di AS paling lambat 19 Januari atau menghadapi larangan.
Gugatan pada Jumat kemarin tersebut merupakan tindakan terbaru AS terhadap TikTok dan induknya di Tiongkok atas kekhawatiran perusahaan tersebut mengumpulkan sejumlah besar data warga Amerika secara tidak benar untuk pemerintah Tiongkok, sambil memengaruhi konten dengan cara yang dapat merugikan warga Amerika.
Gugatan tersebut, yang diikuti oleh Komisi Perdagangan Federal (FTC), mengatakan bahwa gugatan itu ditujukan untuk mengakhiri "invasi besar-besaran yang melanggar hukum oleh TikTok terhadap privasi anak-anak."
Perwakilan Frank Pallone, petinggi Demokrat di Komite Energi dan Perdagangan, mengatakan gugatan tersebut "menegaskan pentingnya melepaskan TikTok dari kendali Partai Komunis Tiongkok. Kita tidak bisa terus membiarkan musuh kita memanen banyak sekali data sensitif warga Amerika," katanya.
TikTok mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka tidak setuju "dengan tuduhan ini, yang banyak di antaranya terkait dengan peristiwa dan praktik masa lalu yang secara faktual tidak akurat atau telah ditangani. "Kami bangga dengan upaya kami untuk melindungi anak-anak, dan kami akan terus memperbarui dan meningkatkan platform," jelas TikTok.
Departemen Kehakiman mengatakan TikTok secara sadar mengizinkan anak-anak membuat akun TikTok biasa, lalu membuat dan membagikan video dan pesan berdurasi pendek dengan orang dewasa dan orang lain di platform TikTok biasa. TikTok mengumpulkan informasi pribadi dari anak-anak ini tanpa memperoleh persetujuan dari orang tua mereka.
AS menuduh bahwa selama bertahun-tahun jutaan anak Amerika di bawah usia 13 tahun telah menggunakan TikTok dan situs tersebut "telah mengumpulkan dan menyimpan informasi pribadi anak-anak."
"TikTok secara sadar dan berulang kali melanggar privasi anak-anak, mengancam keselamatan jutaan anak di seluruh negeri," kata Ketua FTC Lina Khan, yang lembaganya pada bulan Juni merujuk kasus tersebut ke Departemen Kehakiman.
FTC meminta hukuman hingga US$51.744 per pelanggaran per hari dari TikTok karena mengumpulkan data secara tidak benar, yang secara teoritis dapat mencapai miliaran dolar jika TikTok terbukti bertanggung jawab.
Reuters pada tahun 2020 pertama kali melaporkan FTC dan Departemen Kehakiman sedang menyelidiki tuduhan bahwa aplikasi media sosial populer tersebut gagal memenuhi perjanjian tahun 2019 yang bertujuan untuk melindungi privasi anak-anak.
Perusahaan tersebut tahun lalu menghadapi denda dari Uni Eropa dan Inggris atas penanganannya terhadap data anak-anak.
Pada hari Selasa, Senat AS meloloskan RUU yang akan memperluas Aturan Perlindungan Privasi Daring Anak (COPPA) untuk mencakup remaja hingga usia 17 tahun, melarang iklan yang ditargetkan untuk anak-anak dan remaja, dan memberi orang tua dan anak-anak pilihan untuk menghapus informasi mereka dari platform media sosial.
RUU tersebut harus disahkan di DPR yang dikuasai Partai Republik, yang saat ini sedang dalam masa reses hingga September, agar menjadi undang-undang.
