Seorang asisten wasit pingsan di menit-menit akhir babak pertama pertandingan Copa America Selasa antara Peru dan Kanada. Pemicunya diduga adalah suhu yang panas saat laga berlangsung.
Pada menit ke-48 pertandingan, hakim garis Humberto Panjoj tampak pingsan di dekat lini tengah. Beberapa saat setelah dia jatuh ke tanah, kiper Kanada Maxime Crepeau berlari ke arah wasit itu dan membalikkan punggungnya sebelum memberi isyarat bantuan dari staf medis.
Setelah beberapa saat berada di atas rumput, Panjoj mampu berdiri dengan kekuatannya sendiri dan dibantu untuk ditandu. Dia dibawa keluar lapangan dan mendapat dukungan dari para penggemar yang hadir di Children's Mercy Park di Kansas City.
Karena babak pertama hampir berakhir, pelatih kepala Kanada Jesse Marsch memohon kepada wasit Mario Escobar untuk menghentikan jeda sebelum waktunya. Namun pertandingan tetap berjalan sesuai rencana.
Saat turun minum, Panjoj diumumkan mendapat perawatan dari tenaga medis. Saat Peru dan Kanada keluar dari terowongan untuk memulai babak kedua, wasit keempat Augusto Aragon melepaskan tugasnya di pinggir lapangan. Belum ada rincian tambahan yang diberikan mengenai status Panjoj saat ini.
Banyak yang berspekulasi Panjoj ambruk akibat panas terik di permukaan lapangan. Pertandingan tersebut diadakan di Wyandotte County, yang pada Selasa sore berada dalam kondisi panas. Menurut wartawan yang hadir, suhu di Children's Mercy Park adalah 32 derajat celsius - namun terasa seperti 38 derajat celsius - dengan kelembapan 51 persen.
Ketika suhu melebihi 100 derajat pada saat-saat pembukaan babak kedua, para penggemar mulai meninggalkan tempat duduk mereka dan berbondong-bondong menuju bagian-bagian stadion yang tertutup bayangan. Lebih dari separuh venue yang saat ini menjadi tuan rumah pertandingan Copa America berada di luar ruangan - sebuah situasi yang tidak menguntungkan karena Amerika Serikat terus dilanda gelombang panas di seluruh negeri.
Panjoj bukanlah orang pertama di Copa America tahun ini yang merasakan dampak brutal cuaca panas terik. Ronald Araujo mengungkapkan dia digantikan saat Uruguay menang 3-1 atas Panama di Miami pada hari Minggu setelah mengalami dehidrasi parah.
“Sebenarnya saya masih sedikit pusing sekarang,” aku Araujo setelah bermain hanya 45 menit pertandingan. "Tekanan (darah) saya turun. Ketika babak pertama selesai, saya sedikit pusing dan ketika saya sampai di ruang ganti, tekanan saya turun. Kata dokter, saya sedikit dehidrasi dan saya tidak bisa melanjutkan untuk babak kedua."
Meskipun suhu tinggi dan masalah kesehatan yang singkat, Kanada berhasil memecah kebuntuan 0-0 pada menit ke-74 melalui gol brilian Jonathan David. Les Rouges bertahan untuk meraih kemenangan 1-0 - sebagian besar berkat kartu merah yang diberikan kepada bek Peru Miguel Araujo - menandai kemenangan pertama tim di Copa America.
