Banjir pada hari Senin di Australia timur laut memaksa banyak orang mengungsi. Sebagian jembatan penting juga rusak diterjang air yang meninggi secara cepat.
Badai telah menumpahkan lebih dari satu meter hujan dalam dua hari di beberapa bagian Queensland, menenggelamkan rumah-rumah, bisnis, dan jalan-jalan dalam air berlumpur, kata pihak berwenang.
Rekaman udara menunjukkan masyarakat pedesaan dikelilingi oleh banjir, terputus dari jalan-jalan di dekatnya.
"Kita akan melihat hujan lebat dan badai menyebar di sebagian besar Queensland utara," perdana menteri negara bagian itu, David Crisafulli, memperingatkan dalam sebuah konferensi pers.
"Kami tetap siap menghadapi prospek hujan lebat dan kemungkinan banjir lagi, baik banjir bandang maupun banjir sungai," katanya.
Layanan darurat melakukan 11 "penyelamatan air cepat" semalam, kata perdana menteri.
Daerah Townsville yang dilanda banjir, tujuan wisata pantai populer yang terletak di dekat Great Barrier Reef, telah dinyatakan sebagai "zona hitam", katanya.
"Saran kami kepada penduduk di zona hitam saat ini adalah untuk menjauh dari zona itu dan tetap aman."
Pihak berwenang memberi tahu 2.100 orang di kota itu untuk mengungsi pada akhir pekan, meskipun sekitar 10% menolak, kata pejabat layanan darurat.
'Jembatan terbelah dua'
Seorang wanita berusia 60-an tewas pada hari Minggu ketika perahu penyelamat yang ditumpanginya terbalik di kota pedesaan Ingham yang dilanda banjir, sekitar 100 km dari Townsville, kata polisi.
Jenazahnya ditemukan kemudian.
Banjir menyapu sebagian jembatan beton di atas sungai, memutus jalan pantai utama negara bagian itu, Bruce Highway, kata perdana menteri negara bagian itu.
"Tidak setiap hari Anda melihat jembatan terbelah dua. Itulah yang terjadi di Ollera Creek, dan itu signifikan,” kata Crisafulli.
Hampir 11.000 properti masih tanpa listrik di Queensland utara, kata Ergon Energy, tanpa ada kerangka waktu yang diberikan kapan listrik akan dipulihkan.
Hujan deras diperkirakan akan terus berlanjut selama 24 jam – dengan beberapa lokasi akan menerima 300 mm – sebelum mulai mereda, kata badan cuaca nasional.
Pejabat Wali Kota Townsville Ann-Maree Greaney mengatakan banjir diperkirakan akan mencapai puncaknya pada Selasa pagi.
“Jalan-jalan saat ini terputus, jadi masyarakat terisolasi,” katanya kepada AFP.
Buaya berkeliaran
Kota itu mendesak agar listrik dipulihkan dan bekerja sama dengan jaringan supermarket besar untuk mengirimkan makanan, kata wali kota.
Orang-orang dapat melihat buaya berkeliaran mencari perairan yang lebih tenang, departemen lingkungan memperingatkan akhir pekan ini.
Seorang petani mengatakan kepada lembaga penyiaran nasional ABC bahwa ia melihat "sekelompok buaya" di sekitar tanah pertaniannya di pedesaan – 140 km sebelah selatan Cairns – dan membagikan foto salah satu reptil tersebut yang diterangi oleh lampu depan mobil saat mengintai di jalan yang banjir.
Seiring meningkatnya suhu global akibat perubahan iklim, para ilmuwan telah memperingatkan bahwa gelombang panas dan peristiwa cuaca ekstrem lainnya akan semakin sering terjadi dan semakin intens.
Queensland adalah negara bagian Australia yang paling rawan bencana, mengalami banjir besar pada tahun 2019, 2022, dan 2023, menurut penelitian dari Climate Council nirlaba. (nzherald)
