Yasmin Eid batuk dan menutupi wajahnya, memasak sepanci kecil kacang lentil di atas api yang diisi dengan ranting dan kertas bekas di tenda yang ia tempati bersama suami dan empat putrinya di Jalur Gaza. Itu adalah satu-satunya makanan mereka pada hari Rabu — itu semua yang mampu mereka beli.
“Anak-anak perempuan saya mengisap jempol mereka karena mereka lapar, dan saya menepuk punggung mereka sampai mereka tidur,” katanya.
Setelah mengungsi lima kali, keluarga Eid tinggal di Gaza tengah, tempat kelompok-kelompok bantuan memiliki akses yang relatif lebih banyak daripada di utara, yang sebagian besar terisolasi dan hancur parah sejak Israel mulai melancarkan serangan baru terhadap kelompok militan Hamas pada awal Oktober. Namun, hampir semua orang di Gaza kelaparan akhir-akhir ini. The Associated Press melaporkan bahwa di utara, para ahli mengatakan kelaparan besar-besaran mungkin sedang berlangsung.
Pada hari Kamis, Pengadilan Kriminal Internasional mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan mantan menteri pertahanannya. Mereka dituduh menggunakan “kelaparan sebagai metode peperangan” — tuduhan yang dibantah keras oleh Israel. Di Deir al-Balah, Idul Fitri menjadi salah satu dari ratusan ribu orang yang berlindung di kamp-kamp tenda kumuh. Toko roti setempat tutup selama lima hari minggu ini. Harga sekantong roti naik di atas US$13 pada hari Rabu, karena roti dan tepung lenyap dari rak-rak sebelum persediaan lainnya tiba.
Kantor kemanusiaan Perserikatan Bangsa-Bangsa memperingatkan tentang "peningkatan tajam" dalam jumlah rumah tangga yang mengalami kelaparan parah di Gaza tengah dan selatan. Hal itu tampaknya terkait dengan perampokan dengan todongan senjata terhadap hampir 100 truk bantuan akhir pekan lalu di Gaza selatan, dekat dengan posisi militer Israel. Israel menyalahkan Hamas tetapi tampaknya tidak mengambil tindakan apa pun untuk menghentikan penjarahan, sementara Hamas mengatakan itu adalah ulah bandit lokal.
Kelompok-kelompok bantuan mengatakan penjarahan itu adalah salah satu dari banyak hambatan untuk mendapatkan makanan dan bantuan penting lainnya bagi 2,3 juta warga Palestina di wilayah itu. Mereka juga harus berjuang melawan pembatasan pergerakan Israel, pertempuran yang sedang berlangsung, dan kerusakan parah yang disebabkan oleh pemboman Israel terhadap jalan-jalan dan infrastruktur penting. Pada Hari Raya Idul Fitri, rasa lapar menjadi rutinitas sehari-hari. Selama berbulan-bulan, Yasmin dan keluarganya tidur dalam keadaan lapar.
"Harga-harga semuanya naik, dan kami tidak dapat membeli apa pun," katanya. "Kami selalu tidur tanpa makan malam."
Dia rindu kopi, tetapi sebungkus Nescafe harganya sekitar US$1,30. Satu kilogram (2 pon) bawang bombay harganya U$10, sebotol minyak goreng ukuran sedang seharga US$15 — jika tersedia. Daging dan ayam hampir punah dari pasaran beberapa bulan yang lalu, tetapi masih ada beberapa sayuran lokal. Jumlah tersebut sangat besar di wilayah miskin tempat sedikit orang memperoleh penghasilan tetap.
Ratusan orang menunggu berjam-jam untuk mendapatkan makanan dari lembaga amal, yang juga sedang berjuang.
Hani Almadhoun, salah satu pendiri Gaza Soup Kitchen, mengatakan timnya hanya dapat menyediakan semangkuk kecil nasi atau pasta sekali sehari. "Mereka dapat pergi ke pasar pada suatu hari dan membeli sesuatu seharga US$5, lalu kembali pada sore hari untuk mendapati harganya naik dua atau tiga kali lipat," katanya.
Dapurnya di pusat kota Zuweida beroperasi dengan anggaran harian sekitar US$500 selama perang. Ketika jumlah bantuan yang masuk ke Gaza anjlok pada bulan Oktober, biayanya naik menjadi sekitar US$1.300 sehari.
Dapur itu dapat memberi makan sekitar setengah dari 1.000 keluarga yang mengantre setiap hari.
Penurunan tajam dalam bantuan, dan ultimatum AS Israel mengatakan tidak membatasi jumlah bantuan yang masuk ke Gaza dan telah mengumumkan sejumlah langkah yang katanya ditujukan untuk meningkatkan arus bantuan dalam beberapa minggu terakhir, termasuk pembukaan penyeberangan baru.
Israel menyalahkan badan-badan PBB karena tidak mengambilnya, menunjuk pada ratusan truk yang terlantar di sisi perbatasan Gaza.
Namun, angka-angka militer sendiri menunjukkan bahwa jumlah bantuan yang masuk ke Gaza anjlok menjadi sekitar 1.800 truk pada bulan Oktober, turun dari lebih dari 4.200 pada bulan sebelumnya. Pada tingkat masuk saat ini, sekitar 2.400 truk akan masuk ke Gaza pada bulan November. Sekitar 500 truk masuk setiap hari sebelum perang.
PBB mengatakan kurang dari setengah truk yang benar-benar didistribusikan karena pertempuran yang sedang berlangsung, penolakan Israel atas permintaan pergerakan, dan pelanggaran hukum dan ketertiban. Polisi yang dipimpin Hamas telah menghilang dari banyak daerah setelah menjadi sasaran serangan udara Israel.
Perang dimulai pada 7 Oktober 2023, ketika pejuang yang dipimpin Hamas menyerbu Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menculik sekitar 250 orang. Sekitar 100 sandera masih berada di dalam Gaza, setidaknya sepertiganya tewas, dan militan Hamas telah berulang kali berkumpul kembali setelah operasi Israel, melakukan serangan tabrak lari dari terowongan dan bangunan yang dibom.
Serangan balasan Israel telah menewaskan lebih dari 44.000 warga Palestina, lebih dari setengahnya adalah wanita dan anak-anak, menurut otoritas kesehatan setempat, yang tidak mengatakan berapa banyak dari yang tewas adalah pejuang.
Amerika Serikat memperingatkan Israel pada bulan Oktober bahwa mereka mungkin terpaksa mengurangi sebagian dari dukungan militer krusialnya jika Israel tidak segera meningkatkan jumlah bantuan yang masuk ke Gaza.
Amerika Serikat memperingatkan Israel pada bulan Oktober bahwa mereka mungkin terpaksa mengurangi sebagian dukungan militernya yang penting jika Israel tidak segera meningkatkan jumlah bantuan yang masuk ke Gaza. Namun setelah ultimatum 30 hari berakhir, pemerintahan Biden menolak untuk mengambil tindakan apa pun, dengan mengatakan telah ada beberapa kemajuan. Sementara itu, Israel meloloskan undang-undang yang memutuskan hubungan dengan UNRWA. Israel menuduh badan tersebut membiarkan dirinya disusupi oleh Hamas — tuduhan yang dibantah oleh PBB.
Media berita Israel telah melaporkan bahwa para pejabat sedang mempertimbangkan rencana bagi militer untuk mengambil alih distribusi bantuan atau mengontraknya ke perusahaan keamanan swasta. Ketika ditanya tentang rencana tersebut pada hari Rabu, juru bicara pemerintah David Mercer mengatakan bahwa Israel sedang mencari banyak solusi kreatif untuk memastikan masa depan yang lebih baik bagi Gaza.
Yoav Gallant, mantan menteri pertahanan yang dianggap sebagai suara moderat dalam pemerintahan sayap kanan sebelum dipecat bulan ini, memperingatkan di X bahwa menyerahkan distribusi bantuan kepada perusahaan swasta adalah "eufemisme untuk awal pemerintahan militer."
Saat perdebatan itu terjadi di Yerusalem, kurang dari 100 kilometer (60 mil) dari pusat Gaza, sebagian besar warga Palestina di wilayah itu berfokus untuk tetap hidup dalam perang yang tidak terlihat akan berakhir.
"Saya merasa sulit untuk berbicara tentang penderitaan yang kami alami. Saya malu untuk membicarakannya," kata suami Yasmin, Hani. "Apa yang bisa saya katakan? Saya adalah orang yang memiliki 21 anggota keluarga dan tidak mampu memberi mereka sekantong tepung." (aawsat)
