Moldova siap bergabung dengan Uni Eropa setelah referendum pada hari Minggu menunjukkan kemenangan bagi pendukung UE. Pemungutan suara tersebut mengukuhkan upaya Moldova untuk menjadi anggota UE dalam konstitusi negara tersebut dan menandai langkah mendasar menjauhi pengaruh Rusia selama lebih dari satu abad.
Namun, referendum tersebut disahkan dengan margin yang sangat tipis — dengan hanya 50,39% yang memilih "Ya," menurut Komisi Pemilihan Umum Pusat — sehingga menimbulkan ambiguitas dalam pemungutan suara yang diharapkan oleh para pendukung UE akan menunjukkan keinginan luas negara tersebut untuk masa depan Eropa.
Pemungutan suara tersebut tampaknya menimbulkan pertanyaan tentang sejauh mana dukungan populer terhadap kebijakan, seperti bergabung dengan banyak sanksi Barat terhadap Moskow atas invasinya ke Ukraina pada tahun 2022, yang telah membuat Moldova mendapat pujian di Barat tetapi memicu ketegangan dengan Kremlin.
"Bagi mereka, menempuh jalur ini dan menyelenggarakan referendum merupakan risiko politik yang besar, tetapi tidak membuahkan hasil," kata seorang pengamat di lapangan yang meminta identitasnya dirahasiakan agar dapat berbicara terus terang kepada NPR tentang kesalahan perhitungan strategis yang nyata ini.
“Hal ini benar-benar memperkuat narasi bahwa rakyat Moldova sangat berkonflik dan tidak sepenuhnya sepakat bahwa mereka harus bergabung dengan UE.”
Moldova juga memilih presiden
Moldova juga menggelar pemilihan presiden hari Minggu, yang juga gagal membawa kemenangan gemilang yang diharapkan pendukung pro-Barat. Presiden Maia Sandu unggul atas semua penantang tetapi memperoleh 42,45% suara, kurang dari yang dibutuhkannya untuk meraih kemenangan putaran pertama.
Sandu kini menghadapi putaran kedua pada tanggal 3 November melawan kandidat Partai Sosialis Alexandr Stoianoglo, mantan jaksa yang memboikot referendum Uni Eropa dan menyarankan Moldova akan lebih baik jika mengupayakan hubungan yang lebih baik dengan Rusia.
Nasib politik Sandu mungkin bergantung pada berapa banyak kandidat oposisi lainnya — awalnya ada 10 kandidat dalam persaingan — yang memilih untuk berkonsolidasi di sekitar Stoianoglo dalam beberapa hari mendatang.
Sementara itu, Sandu mengklaim kemenangan tetapi mengatakan telah terjadi "serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya" terhadap demokrasi Moldova yang mendistorsi hasil.
"Rakyat Moldova telah berbicara: masa depan Uni Eropa kita sekarang akan berlabuh pada konstitusi. Kami berjuang secara adil dalam pertarungan yang tidak adil—dan kami menang," tulisnya di platform media sosial X.
Klaim campur tangan
Pemungutan suara berlangsung di tengah tuduhan di Moldova dan Uni Eropa bahwa Rusia mencoba memengaruhi pemungutan suara dengan disinformasi yang mengklaim bahwa pemungutan suara untuk Uni Eropa kemungkinan akan menyeret Moldova secara langsung ke dalam konflik Ukraina.
Sebelum pemungutan suara, polisi Moldova mengatakan mereka mengungkap skema pembelian suara massal. Ilan Shor, seorang oligarki Moldova yang buron dan saat ini tinggal di Moskow, secara terbuka menawarkan untuk membayar warga Moldova sejumlah uang tunai agar memberikan suara menentang tawaran Uni Eropa, kata pihak berwenang.
Shor menolak tuduhan tersebut sebagai "tontonan yang tidak masuk akal," menurut kantor berita Rusia Tass.
Pemantau pemilu Barat menyatakan masih terlalu dini untuk menilai sejauh mana apa yang mereka gambarkan sebagai "badai" disinformasi serta pembelian suara berkontribusi pada margin referendum yang sangat tipis.
"Seorang pengguna membuka media sosial mereka dan mereka melihat ... tiga atau empat atau lima komentar yang sama sekali tidak terkait dengan unggahan tersebut," kata Stephanie Rust, dari National Democratic Institute, sebuah organisasi yang didanai pemerintah AS yang mendukung demokrasi. Sebaliknya, Rust mengatakan, semua komentar tersebut meragukan UE atau merendahkan Presiden Sandu.
Sementara itu, Kremlin dengan tegas membantah telah mencampuri pemilu, dan menyatakan bahwa janji-janji Eropa untuk mendatangkan investasi baru merupakan upaya yang lebih langsung untuk mempengaruhi hasil pemilu.
Menanggapi hasil yang dipublikasikan pada hari Senin, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menyatakan bahwa lonjakan suara pro-UE akhir-akhir ini juga telah "menimbulkan pertanyaan" tentang integritas referendum.
Di luar Kedutaan Besar Moldova di Moskow pada hari Minggu, antrean panjang mengular di sekitar blok saat ribuan warga negara di luar negeri datang untuk memberikan suara di dua tempat pemungutan suara di kota itu.
Sebagian besar berkampanye secara terbuka menentang suara UE.
"Kami tidak punya masa depan di Eropa," kata Lyubov Kuzmina, seorang pengusaha yang mengatakan bahwa ia mengirim uang ke rumah untuk kerabatnya di Moldova. "Lihat saja harga gas. Saat ini Moldova membelinya dari Eropa dengan harga tiga kali lipat" dibandingkan dengan Rusia, katanya.
"Semua orang sangat memahami bahwa Uni Eropa tidak berniat menerima Moldova," tambah Tatiana Tsurka, seorang lulusan universitas baru-baru ini. Dia mengatakan dia pindah ke Rusia karena alasan ekonomi tetapi berharap suatu hari bisa pulang ke Moldova, yang merupakan salah satu negara termiskin di Eropa.
Namun, yang lain berpendapat bahwa referendum — dan tekanan Kremlin untuk menentangnya — sama saja dengan memaksa Moldova untuk memilih, padahal banyak orang ingin menghindarinya.
“Saya tidak ingin suara kita untuk hubungan yang lebih dekat dengan Rusia berarti Barat bukan lagi kepentingan bagi kita,” kata Anatoly Popenko, seorang warga Moldova yang menjalankan bisnis konstruksi di Moskow. “Itu konyol.”
