Pengadilan tinggi Hong Kong pada hari Selasa menjatuhkan hukuman penjara 45 aktivis pro-demokrasi. Mereka dijatuhi vonis empat hingga 10 tahun.
Mereka adalah aktivis pro-demokrasi yang ditangkap dan didakwa pada tahun 2021 dengan tuduhan konspirasi untuk melakukan subversi di bawah undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan Beijing dan menghadapi hukuman hingga penjara seumur hidup.
Benny Tai, seorang mantan sarjana hukum yang diidentifikasi sebagai "pengorganisir" para aktivis, dijatuhi hukuman 10 tahun penjara, hukuman terlama sejauh ini di bawah undang-undang keamanan nasional 2020.
Beberapa pemerintah Barat telah mengkritik persidangan tersebut. AS menggambarkannya sebagai persidangan "bermotif politik" dan mengatakan para demokrat harus dibebaskan karena mereka telah berpartisipasi secara sah dan damai dalam kegiatan politik.
Pemerintah Tiongkok dan Hong Kong mengatakan undang-undang keamanan nasional diperlukan untuk memulihkan ketertiban setelah protes pro-demokrasi massal pada tahun 2019, dan kaum demokrat telah diperlakukan sesuai dengan hukum setempat.
Dakwaan tersebut terkait dengan penyelenggaraan "pemilihan pendahuluan" tidak resmi pada tahun 2020 untuk memilih kandidat terbaik untuk pemilihan legislatif mendatang. Para aktivis tersebut dituduh oleh jaksa penuntut karena berencana melumpuhkan pemerintah dengan melakukan tindakan yang berpotensi mengganggu hasil proses politik itu.
Setelah persidangan selama 118 hari, 14 aktivis pro demokrasi dinyatakan bersalah pada bulan Mei, termasuk warga negara Australia Gordon Ng dan aktivis Owen Chow, sementara dua orang dibebaskan. Sebanyak 31 lainnya mengaku bersalah.
Menteri luar negeri Australia Penny Wong mengatakan bahwa dia "sangat prihatin" dengan hukuman tersebut, dan meminta Tiongkok untuk "menghentikan penindasan terhadap kebebasan berekspresi, berkumpul, media, dan masyarakat sipil" di Hong Kong.
Hukuman yang dijatuhkan berkisar antara empat tahun hingga 10 tahun.
Aktivis terkemuka Hong Kong Joshua Wong dijatuhi hukuman empat tahun delapan bulan penjara, sementara Chow dijatuhi hukuman tujuh tahun sembilan bulan. Mantan jurnalis yang beralih menjadi aktivis Gwyneth Ho dijatuhi hukuman tujuh tahun.
Hendrick Lui dijatuhi hukuman lebih dari empat tahun penjara. “Dia orang baik. Dia bukan tahanan politik. Kenapa dia harus masuk penjara?” teriak ibunya Elsa Wu.
Tidak langsung diketahui apakah para terdakwa — beberapa di antaranya telah ditahan selama lebih dari tiga tahun — akan mendapat pengurangan waktu dari hukuman mereka.
Dukungan publik di pengadilan
Ratusan orang mengantre sejak dini hari di luar gedung pengadilan, banyak yang memegang payung di tengah hujan rintik-rintik saat mereka mencoba mengamankan tempat duduk di ruang sidang utama dan beberapa gedung pengadilan tambahan.
Pihak berwenang mengerahkan polisi yang berjaga ketat di luar gedung pengadilan hakim Kowloon Barat dan beberapa blok di sekitarnya dengan anjing polisi, truk lapis baja, dan kendaraan dengan lampu yang menyala. Beberapa orang digeledah dan diinterogasi.
“Saya merasa ketidakadilan seperti itu perlu disaksikan,” kata seorang wanita yang menyebut namanya Margaret dan telah mengantre sejak Minggu sore.
“Saya sudah lama mengikuti kasus mereka. Mereka (para demokrat) perlu tahu bahwa mereka memiliki dukungan publik.”
Putusan tersebut, yang menurut para kritikus menodai peran Hong Kong sebagai pusat keuangan global, muncul saat kota tersebut menyelenggarakan pertemuan puncak keuangan internasional untuk menarik lebih banyak bisnis.
Calon menteri luar negeri yang dipilih presiden terpilih AS Donald Trump, Marco Rubio, telah menjadi pengkritik keras persidangan tersebut dan dalam surat terbuka sebelumnya mengkritik putusan bersalah tersebut sebagai bukti serangan menyeluruh terhadap otonomi, supremasi hukum, dan kebebasan fundamental Hong Kong oleh undang-undang keamanan nasional.
Berbicara di luar gedung pengadilan, Roxie Houge, kepala konsulat AS di bagian politik Hong Kong, mengatakan pemerintah AS mengutuk hukuman terhadap para aktivis itu.
"AS mengutuk penuntutan berkelanjutan terhadap individu-individu di Hong Kong yang mengekspresikan pandangan politik mereka, menjalankan kebebasan berbicara mereka," katanya.
Inggris, yang mengembalikan Hong Kong ke Tiongkok pada tahun 1997, mengatakan undang-undang keamanan tersebut telah digunakan untuk mengekang perbedaan pendapat dan kebebasan.(timeslive)
