Pembawa acara Oscar, Conan O'Brien mengatakan dia masih tidak dapat tinggal di rumahnya karena kebakaran hutan yang dahsyat di Los Angeles meski rumahnya selamat dari amukan api. Ia pun mengungkap bahwa penyelenggara Oscar tahun ini ingin menggelar acara dengan menunjukkan kepekaan terhadap situasi musibah saat ini.
"Semua orang yang saya kenal telah terkena dampaknya," kata O'Brien kepada The Associated Press pada hari Jumat.
"Saya keluar dari rumah. Untungnya, rumah saya, ... kebakarannya sangat dekat tetapi rumah saya selamat. Tetapi kami tidak akan kembali ke sana untuk waktu yang lama. Dan saya orang yang beruntung. Maksud saya, saya tahu begitu banyak orang yang kehilangan rumah mereka dan saya hanya, sangat beruntung. Jadi kami ingin memastikan bahwa acara itu mencerminkan apa yang terjadi dan bahwa kami menyoroti orang yang tepat dengan cara yang tepat."
Ribuan warga Los Angeles kehilangan rumah mereka akibat kebakaran hutan yang melanda kawasan Pacific Palisades dan Altadena bulan ini. Banyak dari mereka yang rumahnya selamat belum dapat kembali karena asap atau kerusakan lainnya.
O'Brien ditunjuk tahun lalu untuk menjadi pembawa acara Academy Awards ke-97, yang akan diselenggarakan pada tanggal 2 Maret di Los Angeles. Kebakaran tersebut dua kali menunda pengumuman nominasi Academy Awards, yang diselenggarakan pada hari Kamis; "Emilia Pérez" muncul sebagai nominasi teratas.
Kebakaran tersebut telah mengacaukan musim penghargaan Hollywood dan secara efektif mengubahnya menjadi gerakan penggalangan dana. Beberapa orang mempertanyakan apakah Oscar harus dibatalkan, tetapi penyelenggara mengatakan mereka akan mengubah acara tersebut dengan cara yang lebih peka terhadap situasi.
"Cara yang menyatukan kita sebagai komunitas film global dan mengakui mereka yang berjuang dengan gagah berani melawan kebakaran hutan," kata O'Brien, mantan pembawa acara "Tonight Show" itu. Ia berbicara pada pemutaran perdana film terbarunya, "If I had Legs I'd Kick You," yang juga dibintangi oleh Rose Byrne.
"Kami ingin peka terhadap momen ini dan apa yang telah terjadi," kata O'Brien pada hari Jumat. "Itu adalah hal terpenting bagi kami dan kami banyak membicarakannya."
"Menurut saya, Oscar masih lima minggu lagi. Dan kami ingin memastikan bahwa kami memproses semua itu dan menampilkan pertunjukan terbaik untuk tanggal 2 Maret. Bukan pertunjukan terbaik yang kami pikirkan malam ini. Bukan pertunjukan terbaik untuk tanggal 3 Maret, pertunjukan terbaik untuk tanggal 2 Maret yang mencerminkan apa yang dirasakan orang-orang pada saat itu."
