India buka pameran udara, ambisi meningkatkan ekspor peralatan pertahanan

Menteri Pertahanan India Rajnath Singh mengatakan bahwa India berkomitmen untuk meningkatkan produksi dan ekspor peralatan pertahanan di tahun-tahun mendatang.

India, importir senjata terbesar di dunia, telah menekankan perlunya memodernisasi militernya dan meningkatkan produksi pertahanan dalam negeri untuk melawan kekuatan militer dan pengaruh Tiongkok yang semakin meningkat di Asia Selatan.

Nilai produksi pertahanan dalam negeri India akan mencapai lebih dari 1,25 triliun rupee  (Rp2.33 triliun) pada tahun fiskal yang berakhir pada bulan Maret, sementara ekspor pertahanannya akan melampaui rekor 210 miliar rupee untuk pertama kalinya selama periode yang sama, kata Singh.

"Kami berkomitmen penuh untuk meningkatkan jumlah tersebut secara signifikan di tahun-tahun mendatang," katanya saat pembukaan pertunjukan udara terbesar di India, Senin (10/2).

New Delhi bermaksud untuk menjajaki kemungkinan produksi bersama peralatan pertahanan dan mencari kesepakatan militer senilai miliaran dolar di pameran kedirgantaraan dua tahunan Aero India yang dimulai pada hari Senin di kota Bengaluru di selatan tersebut.

Menurut kementerian pertahanan India, lebih dari 150 perusahaan asing berpartisipasi dalam acara yang berlangsung hingga hari Jumat, sementara menteri pertahanan atau perwakilan dari sekitar 30 negara diperkirakan akan hadir.

Dua jet tempur siluman canggih generasi kelima Rusia dan AS juga akan dipamerkan di acara tersebut - Su-57 Rusia dan F-35 Lightning II Lockheed Martin.

"Penyertaan Su-57 dan F-35 menyoroti posisi India sebagai pusat utama bagi kolaborasi pertahanan dan kedirgantaraan internasional," kata kementerian tersebut. 

"Aero India 2025 akan memberikan perbandingan teknologi pesawat tempur generasi kelima Timur dan Barat yang langka".

Selama dekade terakhir, India telah terus meningkatkan akuisisi pertahanan dari negara-negara Barat untuk mendiversifikasi pasokannya setelah mitra pertahanan tradisionalnya, Rusia, terhambat oleh perang di Ukraina.

Kedutaan Besar AS di India mengatakan lebih dari dua lusin peserta pameran Amerika akan melibatkan rekan-rekan India dan menjajaki peluang bisnis baru di acara tersebut.