Pejabat Irlandia berupaya keras untuk meyakinkan otoritas Inggris agar mengembalikan meriam perunggu yang sangat langka. Desakan itu kembali disampaikan setelah mereka mengklaim bahwa meriam tersebut "diselundupkan secara ilegal" dari bangkai kapal Waterford dan dijual ke Menara London.
Perselisihan selama puluhan tahun atas kepemilikan meriam tersebut menimbulkan kekhawatiran bahwa meriam tersebut dapat menjadi sasaran Provisional IRA.
Meriam tersebut, yang masing-masing berukuran sembilan kaki kali enam kaki, diduga dipindahkan pada awal tahun 1970-an dari bangkai kapal di lepas pantai tenggara Irlandia, dekat Metal Man di Teluk Tramore, menurut dokumen yang baru dirilis dari Arsip Nasional Irlandia di Dublin.
Meriam tersebut kemudian dipajang sebagai objek wisata di Royal Armouries dan Menara London tanpa merujuk ke 'identitas Irlandianya'.
Meriam tersebut, yang dikenal sebagai "saker", memiliki motif mawar Tudor dan dibuat untuk Raja Henry VIII pada tahun 1540-an oleh Owen Brothers dan merupakan dua dari hanya 10 contoh meriam jenis ini yang diketahui bertahan selama berabad-abad – dengan banderol harga pada awal tahun 1990-an setidaknya £30.000 (Rp610 jt) masing-masing.
Pihak berwenang Irlandia mulai menyelidiki kasus tersebut setelah laporan di Sunday Press dan Times of London menuduh meriam tersebut telah diselundupkan keluar dari perairan Irlandia oleh "sekelompok pemburu harta karun Inggris" sebelum dijual di garasi rongsokan Essex dengan "harga murah" sebesar £3.250 (Rp66 juta) kepada seorang pejabat senior Tower yang tidak menanyakan dari mana asal meriam tersebut.
Dokumen yang baru dirilis menunjukkan bahwa pejabat Irlandia dari Museum Nasional Irlandia, Departemen Luar Negeri, dan kepala pengacara negara berulang kali meminta pengembalian meriam tersebut.
Institut Maritim Irlandia telah memberi tahu Tower bahwa "hukum Irlandia dan Inggris telah dilanggar [selama perolehan barang-barang tersebut] karena kegagalan melaporkan meriam tersebut kepada Penerima Bangkai Kapal", badan resmi yang mencatat kapan – dan di mana – barang-barang penting yang mungkin ditemukan.
Laporan tahun 1993 dari Eamon P Kelly, Penjaga Purbakala Irlandia di Museum Nasional Irlandia, menunjukkan bahwa, setelah pernyataan awal, pejabat Tower menjadi "defensif" pada tahun 1974, dengan mengklaim "tidak ada bukti" bahwa meriam tersebut "baru-baru ini dikeluarkan dari dasar laut". Menurut mereka meriam tersebut "mungkin ditemukan di lepas pantai Sussex". Pejabat Tower juga mengatakan cerita asli tentang asal-usul Irlandia itu disebarkan sebagai kedok.
Catatan seputar kepemilikan meriam yang disengketakan juga menyatakan bahwa Penerima Bangkai Kapal mengonfirmasi bahwa, pada tahun 1992, meriam tersebut belum dilaporkan ke kantornya.
Kemudian pada tahun itu, Royal Armouries mengatakan bahwa mereka "ingin menyelesaikan kontroversi tersebut", sebagian karena kekhawatiran bahwa meriam tersebut dapat menjadi sasaran Provisional IRA.
Royal Armouries mengatakan hal ini sebagian disebabkan oleh "publisitas negatif yang terus berlanjut di media Inggris dan Irlandia" oleh Times of London dan Sunday Press atas situasi tersebut, sebelum menghubungkan "kontroversi sebelumnya dengan serangan bom" yang dilakukan oleh IRA yang mengakibatkan hilangnya nyawa.
Mereka juga menyatakan kekhawatiran bahwa publisitas lebih lanjut akan kembali "menargetkan Menara, atau para pejabatnya".
Laporan tahun 1993 mencatat bahwa sementara beberapa otoritas Inggris "bersimpati" terhadap klaim Irlandia, Royal Armouries menunjukkan bahwa uang publik digunakan untuk memperoleh meriam. Badan tersebut juga perlu merasa yakin bahwa otoritas Irlandia memiliki keabsahan sebelum mereka mengakuinya.
Setelah menerima laporan Kelly yang menyimpulkan bahwa "tampaknya jelas" pejabat Inggris "menyadari senjata-senjata itu ditemukan di lepas pantai Irlandia" dan oleh karena itu merupakan milik Negara Irlandia berdasarkan hukum Irlandia, kedutaan besar Irlandia di Inggris menulis surat kepada kantor luar negeri dan persemakmuran Inggris untuk meminta agar meriam-meriam itu segera dikembalikan.
