Simbol penjajahan penduduk asli Australia dirusak menjelang hari nasional

Sebuah patung penjelajah Inggris James Cook di Sydney, kapten kapal Barat pertama yang mencapai pantai timur Australia, disemprot dengan cat merah dan dirusak dua hari sebelum hari nasional Australia.  

Ini adalah kedua kalinya patung itu dirusak dan dirusak dalam setahun terakhir. Polisi mengatakan bahwa mereka telah memulai penyelidikan dan beberapa barang telah ditemukan di dekat patung itu.

Anggota dewan setempat Carolyn Martin mengatakan para pelaku mungkin telah memanjat pagar di sekitar patung itu menggunakan tangga, yang mereka tinggalkan.

"Ini benar-benar kacau," kata Martin kepada stasiun radio 2GB. "Mereka telah memercikkan cat ke mana-mana, lalu mereka berhasil mencapai puncak patung dan mereka telah merobohkan tangannya serta sebagian wajah dan hidungnya."

Bagi banyak penduduk asli Australia, suku Aborigin, yang menelusuri garis keturunan mereka di benua itu hingga 50.000 tahun yang lalu dan merupakan sekitar 4 persen dari populasi negara yang berjumlah 27 juta jiwa, hari libur Hari Australia dikenal sebagai Hari Invasi, yang melambangkan penghancuran budaya mereka oleh para pemukim Eropa.

Banyak kelompok penduduk asli ingin Australia menghentikan perayaan atau memindahkan tanggalnya, yang menandai ulang tahun kedatangan Armada Pertama Inggris pada tahun 1788.

Setiap tahun pada tanggal 26 Januari, para pengunjuk rasa berunjuk rasa menentang perlakuan buruk terhadap penduduk asli, yang menurut sebagian besar ukuran sosial-ekonomi adalah orang-orang yang paling tidak beruntung di negara ini.

Survei yang dilakukan oleh surat kabar Sydney Morning Herald pada tanggal 24 Januari menunjukkan dukungan untuk mempertahankan tanggal 26 Januari sebagai hari nasional Australia meningkat dari 47 persen menjadi 61 persen selama dua tahun terakhir, menandakan adanya perubahan sentimen pemilih.