Kepala menteri negara bagian Manipur di India minta maaf atas kerusuhan etnis

Kepala menteri negara bagian Manipur di timur laut India meminta maaf atas kerusuhan etnis selama berbulan-bulan. Kerusuhan yang telah menewaskan sedikitnya 250 orang itu memicu kritik terhadap pemerintah federal Perdana Menteri Narendra Modi.

Pertikaian antara mayoritas Meitei dan komunitas suku Kuki di negara bagian berpenduduk 3,2 juta orang itu pecah pada bulan Mei 2023 dan telah menyebabkan 60.000 orang mengungsi. Meskipun ada upaya perdamaian, banyak suku Kuki dan Meitei telah pindah dari daerah yang dihuni oleh campuran etnis.

Kekerasan meletus setelah pengadilan memerintahkan pemerintah negara bagian untuk mempertimbangkan perluasan manfaat ekonomi khusus dan kuota dalam pekerjaan pemerintah dan pendidikan yang dinikmati oleh orang Kuki kepada penduduk Meitei juga.

"Sepanjang tahun ini sangat disayangkan," kata Singh kepada wartawan di ibu kota negara bagian Imphal.

"Saya ingin menyampaikan permintaan maaf kepada masyarakat negara bagian atas apa yang terjadi... banyak orang kehilangan orang yang mereka cintai. Banyak orang meninggalkan rumah mereka. Saya merasa menyesal, saya minta maaf."

Serangan dan pembunuhan sporadis terus dilaporkan, tetapi Singh mengatakan upaya perdamaian telah mengalami kemajuan dalam beberapa bulan terakhir, dan ia yakin keadaan akan kembali normal di tahun baru.

Dua kelompok etnis terbesar di Manipur pada dasarnya bersaing untuk mendapatkan tanah, pekerjaan, dan pengaruh politik, dengan sejumlah besar senjata yang beredar, termasuk senapan otomatis yang dicuri dari polisi atau diselundupkan dari negara tetangga Myanmar.

Kukis menuduh Kepala Menteri Biren Singh, seorang Meitei dan anggota Partai Bharatiya Janata (BJP) Modi, terlibat dalam serangan terhadap anggota komunitas mereka dan telah meminta agar dia dicopot. Singh membantah tuduhan tersebut dan pemerintah federal Modi telah menolak tuduhan oposisi tentang ketidakaktifan, dengan mengatakan bahwa mereka telah mengerahkan puluhan ribu personel keamanan dan bahwa situasinya sedang membaik.