Pada hari Sabtu yang hujan di ibu kota Afrika Selatan, Pretoria, beberapa ratus warga kulit putih Afrikaner berkumpul di luar kedutaan besar Amerika Serikat.
“Presiden Trump dan Elon Musk, tolong bantu para petani mengusir pengambilalihan Afrika Selatan oleh [Kongres Nasional Afrika] ANC,” demikian bunyi spanduk besar yang dikibarkan di atas kerumunan yang berkumpul untuk “mengucapkan terima kasih” kepada presiden AS karena telah memperjuangkan tujuan mereka melawan pemerintah mereka.
Pada tanggal 7 Februari, Donald Trump menandatangani perintah eksekutif yang menawarkan suaka kepada warga Afrikaner kulit putih dan memotong bantuan ke Afrika Selatan. AS mengatakan bahwa mereka membuat keputusan tersebut setelah Pretoria menandatangani undang-undang yang mengizinkan pemerintah untuk mengambil alih tanah demi kepentingan umum dalam keadaan luar biasa dan atas kasus genosida yang diajukan Afrika Selatan terhadap Israel di Mahkamah Internasional (ICJ).
Komunitas minoritas Afrikaner adalah keturunan dari pemukim kolonial Belanda yang meresmikan sistem segregasi apartheid pada tahun 1948. Di bawah apartheid, orang kulit putih secara hukum dapat merampas tanah dan sumber daya dari mayoritas penduduk kulit hitam, yang sebagian besar terdegradasi ke "Bantustans" (kampung halaman yang dipisahkan) yang jauh atau kota-kota yang penuh sesak dan tidak dilengkapi dengan baik.
Meskipun apartheid berakhir pada tahun 1994 ketika ANC memenangkan pemilihan umum demokratis pertama yang inklusif secara rasial di Afrika Selatan, para ahli mengatakan apartheid ekonomi masih berlanjut dengan banyak orang kulit hitam yang masih terputus dari tanah, sumber daya, dan peluang.
Data menunjukkan bahwa 73 persen tanah milik pribadi di Afrika Selatan dimiliki oleh orang kulit putih meskipun orang kulit putih merupakan sekitar 7 persen dari populasi. Di perusahaan-perusahaan Afrika Selatan, orang kulit putih menduduki 62 persen posisi manajemen puncak sementara 17 persen peran kepemimpinan dipegang oleh manajer kulit hitam.
Meskipun demikian, para ahli mengatakan kelompok-kelompok kecil orang kulit putih Afrika Selatan, yang didukung oleh kelompok-kelompok lobi sayap kanan, telah memperjuangkan narasi di AS dalam beberapa tahun terakhir bahwa orang Afrikaner adalah mereka yang terancam.
Pada rapat umum di luar kedutaan AS, para pembicara mendesak para peserta untuk "membuat Afrika Selatan hebat lagi," menggemakan retorika Trump Make America Great Again (MAGA).
Peserta lain berbicara tentang berada dalam "misi anti-woke", yang sejalan dengan narasi global yang lebih luas seputar identitas dan nasionalisme.
Willem Petzer, seorang komentator Afrikaner yang terkenal dan penyelenggara acara tersebut, menyerahkan memorandum setebal 26 halaman kepada pejabat AS. Memorandum tersebut menuduh bahwa undang-undang transformasi Afrika Selatan yang bertujuan untuk memperbaiki ketidakadilan apartheid, pada kenyataannya, bersifat diskriminatif terhadap komunitas Afrikaner. Kedutaan Besar AS mengatakan akan mengirimkan dokumen tersebut kepada Trump.
Ketika Petzer naik podium, ia disambut dengan tepuk tangan meriah. Ia menunjuk jaringan satelit Starlink milik miliarder Musk, yang menyediakan layanan internet, dan menuduh bahwa jaringan itu tidak dapat beroperasi di Afrika Selatan karena "Musk harus mengizinkan negara mengambil alih 30 persen perusahaannya agar dapat menjalankan bisnis di sini".
Pemerintah mengatakan bahwa hal itu tidak benar dan konflik dengan Starlink milik Musk terjadi karena undang-undang Afrika Selatan mengharuskan perusahaan yang beroperasi di negara itu harus dimiliki oleh orang kulit hitam sebesar 30 persen untuk mengatasi kesenjangan di masa lalu. Musk telah mencoba untuk mendapatkan pengecualian dari aturan tersebut.
Miliarder teknologi kelahiran Afrika Selatan dan penasihat dekat Trump ini dianggap oleh banyak orang sebagai sekutu dari perjuangan orang Afrikaner. Dia telah berulang kali mengunggah kemarahannya di X terhadap apa yang dia klaim sebagai perlakuan tidak adil terhadap orang kulit putih Afrika Selatan – bahkan sampai mengklaim bahwa "genosida kulit putih" sedang terjadi.
Presiden Cyril Ramaphosa memperingatkan Musk bulan ini agar tidak menyebarkan informasi yang salah mengenai Afrika Selatan melalui panggilan telepon.
Bagi banyak warga Afrika Selatan, pertemuan di luar kedutaan AS membangkitkan kenangan nostalgia apartheid saat para peserta menyanyikan “Die Stem”, lagu kebangsaan yang digunakan selama tahun-tahun pemerintahan rasis.
Di antara kerumunan, beberapa pendukung memegang plakat bertuliskan, “Trump, kami datang,” menanggapi tawaran status pengungsi bagi warga Afrikaner. Namun, banyak yang tidak mengatakan apakah mereka benar-benar akan menerima tawaran Trump.
Beberapa ahli mengatakan ambang batas bagi seseorang untuk mendapatkan status pengungsi di AS tidak dipenuhi oleh pemilik tanah warga Afrikaner.
Undang-Undang Imigrasi dan Kewarganegaraan AS mendefinisikan pengungsi sebagai seseorang yang tidak dapat atau tidak mau kembali ke negara asalnya karena ketakutan yang beralasan akan penganiayaan berdasarkan ras, agama, kebangsaan, keanggotaan dalam kelompok sosial tertentu, atau pendapat politik.
Sementara itu, di luar aksi unjuk rasa, sebagian besar warga kulit putih Afrika Selatan tampaknya tidak tertarik mencari suaka. Banyak yang mengakui bahwa mereka mengalami hak istimewa, bukan penganiayaan di Afrika Selatan yang demokratis.
Sekitar 2 km (1,2 mil) dari kedutaan AS, Universitas Pretoria ramai dengan mahasiswa dari semua ras, banyak yang lahir setelah apartheid berakhir 31 tahun lalu. Selama apartheid, mahasiswa kulit hitam tidak diizinkan untuk belajar di institusi tersebut.
Marissa Jacobs, seorang mahasiswa berusia 22 tahun yang berasal dari komunitas Afrikaans di Pretoria, mengatakan bahwa dia tidak pernah merasa terancam secara pribadi sebagai seorang Afrikaner yang tinggal di Afrika Selatan, tetapi dia berempati dengan petani yang mengalaminya.
"Mereka merasa diserang, dan meskipun benar bahwa kejahatan memengaruhi semua ras, pembunuhan di pertanian terjadi," katanya, mengacu pada kekerasan di pedesaan, yang merupakan masalah besar di Afrika Selatan, tetapi menurut para ahli memengaruhi orang-orang dari semua komunitas.
Jacobs memuji konstitusi Afrika Selatan yang adil dan progresif tetapi mengkritik undang-undang transformasi berbasis ras, dan menyatakan ketidakpercayaannya terhadap pemerintah.
“Saya tahu pemerintah mengatakan tidak akan mengambil tanah milik orang, tetapi bukankah Presiden Ramaphosa menandatangani Undang-Undang Pengambilalihan? Saya tidak percaya mereka,” katanya.
Sebagai mahasiswa ilmu politik tahun akhir, dia tidak berencana meninggalkan Afrika Selatan ke AS dan tidak mengenal secara pribadi siapa pun yang berencana meninggalkan Afrika Selatan ke AS.
Nicole du Plessis, yang mempelajari manajemen rantai pasokan, mengatakan dia tidak tahu mengapa orang-orang mempertimbangkan untuk meninggalkan Afrika Selatan ke AS.
“Saya cukup beruntung. Saya tidak pernah merasakan penindasan terhadap budaya saya,” tambahnya saat dua temannya mengangguk setuju.
Dia juga menekankan bahwa kejahatan adalah masalah universal yang memengaruhi semua orang secara setara.
Muimelele Metsiende, seorang mahasiswa kulit hitam di universitas tersebut, mengatakan dia tidak mengenal siapa pun yang akan meninggalkan Afrika Selatan untuk pindah ke AS.
“Saya rasa tidak ada orang Afrikaner yang benar-benar akan pindah ke AS. Saya rasa isu Trump ini tidak nyata.”
Dia mengakui tantangan yang sedang berlangsung terkait integrasi rasial tetapi menekankan penerimaan yang semakin meningkat di antara masyarakat.
Setelah kemarahan publik atas tindakan Trump, orang Afrikaner yang lebih muda juga menggunakan media sosial untuk mengejek tawaran suaka tersebut, dengan mengunggah video parodi yang menyoroti hak istimewa yang mereka nikmati di Afrika Selatan saat ini.
‘Supremasi kulit putih berjas dan berdasi’
Tindakan Trump terhadap Afrika Selatan merupakan puncak dari lobi sengit oleh kelompok penekan Afrikaner sayap kanan AfriForum, yang telah berupaya mendapatkan dukungan di AS selama lebih dari tujuh tahun.
AfriForum yang pernah dianggap sebagai organisasi pinggiran, menyebut dirinya sebagai badan hak-hak sipil terbesar di Belahan Bumi Selatan. Namun, kelompok masyarakat sipil AS, Southern Poverty Law Center, menyebut para pemimpin AfriForum sebagai “supremasi kulit putih berjas dan berdasi”.
AfriForum terus-menerus melobi politisi AS untuk mendapatkan dukungan terhadap apa yang disebutnya sebagai ancaman terhadap minoritas Afrikaner oleh pemerintah mayoritas kulit hitam.
Narasi kelompok tersebut tentang penganiayaan kulit putih pertama kali mendapat perhatian luas selama tur AS tujuh tahun lalu ketika para anggotanya bertemu dengan para anggota parlemen dan muncul di platform seperti Fox News. Pembawa acara Fox News kala itu, Tucker Carlson, menyatakan simpatinya terhadap tujuan AfriForum, dan memperkuat pesan kelompok tersebut bahwa pemerintah dapat merampas tanah milik orang kulit putih dan petani kulit putih dibunuh secara massal karena ras mereka.
Para analis dan pemerintah Afrika Selatan mengatakan kedua pernyataan tersebut tidak valid.
Namun, pada bulan Agustus 2018, Trump mencuitkan kekhawatirannya mengenai perampasan tanah dan pembunuhan petani di Afrika Selatan, yang memperkuat klaim AfriForum yang mengkhawatirkan.
Klaim Trump yang tidak berdasar bahwa warga kulit putih Afrika Selatan sedang dikepung – bersama dengan tuduhan perampasan tanah yang akan terjadi – sekali lagi telah membawa perjuangan AfriForum ke garis depan dialog internasional.
Namun, penelitian yang dilakukan oleh analis seperti Nechama Brodie mengungkapkan bahwa meskipun kekerasan – termasuk serangan terhadap pemilik pertanian yang sering kali berkulit putih, yang umumnya dimotivasi oleh kejahatan oportunistik seperti perampokan rumah – memang terjadi, insiden-insiden ini merupakan persentase yang sangat kecil dari total tingkat pembunuhan di negara tersebut.
“Kenyataannya adalah bahwa apa yang orang gambarkan sebagai ‘pembunuhan di pertanian’ biasanya kurang dari 1 persen dari semua pembunuhan di seluruh negeri setiap tahun,” kata penulis dan dosen senior di Universitas Witwatersrand di Johannesburg.
Brodie mengatakan statistik menunjukkan bagaimana ketakutan sering kali berakar pada misinformasi dan bahwa sebagian besar serangan bermotif kriminal, bukan bermotif rasial.
“Ini tidak berarti insiden ini harus diterima, tetapi cakupannya harus dikontekstualisasikan.” Brodie berpendapat bahwa retorika dari kelompok lobi seperti AfriForum memperburuk ketegangan masyarakat, bukan berkontribusi pada solusi, yang menekankan perlunya kohesi komunitas, bukan kecurigaan di antara kelompok.
Menakut-nakuti
Seiring dengan perubahan lanskap politik, para ahli mengatakan pengaruh AfriForum yang sudah berlangsung lama memungkinkannya untuk secara efektif menjadikan ketakutan sebagai senjata atas tindakan pemerintah, menciptakan narasi tentang ancaman yang akan segera terjadi terhadap warga Afrikaner kulit putih.
Penulis Afrika Selatan Max du Preez, yang merupakan editor pendiri surat kabar Afrikaans Vrye Weekblad (Free Weekly), mengatakan AfriForum sering menggunakan taktik menakut-nakuti untuk memicu ketakutan di kalangan warga Afrikaner mengenai potensi perampasan tanah.
Ia yakin strateginya mengeksploitasi populasi yang rentan daripada mengatasi masalah sosial yang lebih luas.
"Mereka menakut-nakuti diri mereka sendiri sampai mati ketika [politisi kulit hitam] berbicara tentang orang kulit putih, dan AfriForum memanfaatkan ini," katanya, seraya mencatat bahwa hal itu berfungsi untuk memperkuat keanggotaan dan pengaruh mereka.
Ia mengatakan tawaran status pengungsi Trump kepada warga Afrikaner hanya akan menarik bagi sebagian kecil warga Afrikaner miskin karena sebagian besar kelompok ras tersebut telah menikmati manfaat yang sangat besar di negara tersebut.
Afrika Selatan bergulat dengan pengangguran yang sangat tinggi – 36,9 persen di antara warga Afrika Selatan berkulit hitam vs 7,9 persen di antara warga kulit putih. Selain itu, menurut audit tanah tahun 2017, warga kulit hitam, yang jumlahnya lebih dari 80 persen dari populasi negara itu, hanya memiliki 4 persen tanah.
Terhadap latar belakang ini, Ramaphosa telah membela Undang-Undang Pengambilalihan, dengan menegaskan bahwa hal itu tidak sama dengan penyitaan tanah tetapi menciptakan kerangka kerja untuk redistribusi yang adil dan sah. Undang-undang ini memungkinkan pihak berwenang untuk mengambil tanah demi kepentingan umum tanpa kompensasi hanya dalam keadaan luar biasa, seperti ketika area tersebut ditinggalkan.
Namun, AfriForum berpendapat bahwa klaimnya mengenai orang kulit putih yang menjadi sasaran dapat dibenarkan, dengan merujuk pada komentar yang dibuat oleh politisi sayap kiri, seperti pemimpin partai Pejuang Kebebasan Ekonomi, Julius Malema, yang pernah menyanyikan lagu anti-apartheid lama berjudul Kill the Boer. Para veteran perjuangan anti-apartheid mengatakan lirik lagu itu bukan ajakan untuk membunuh orang kulit putih karena kata "boer" (yang berarti petani) dalam lirik lagu itu mewakili kaum penindas secara umum. Pengadilan Afrika Selatan telah memutuskan bahwa lagu itu bukan ujaran kebencian.
Pada tahun 2018, Malema juga berkomentar di media sosial tentang "memotong tenggorokan orang kulit putih".
Bulan ini, Musk menyerukan sanksi terhadap Malema setelah video dirinya mengucapkan kata-kata itu muncul kembali di X.
Malema menepis kekhawatiran akan sanksi internasional, dengan mengatakan bahwa ia tidak pernah mengancam orang kulit putih Afrika Selatan.
Namun, seruan Musk disambut baik oleh AfriForum, yang menegaskan bahwa komentar Malema adalah contoh betapa seriusnya ancaman terhadap orang Afrikaner di Afrika Selatan.
Retorika semacam itu terus memicu ketegangan di negara itu, du Preez memperingatkan.
Menjadikan ‘gagasan sayap kanan sebagai arus utama’
AfriForum telah beralih dari gerakan pinggiran menjadi kelompok yang lebih umum. Kelompok itu membingkai dirinya sebagai pelindung hak dan kepentingan orang Afrikaner, kata Piet Croucamp, seorang profesor madya ilmu politik di Universitas North West Afrika Selatan.
Hal ini, katanya, telah “menjadikan gagasan sayap kanan sebagai arus utama”, seperti narasi palsu tentang penganiayaan yang dirasakan terhadap orang Afrikaner.
“Hal itu jelas tidak memiliki substansi dan dasar. Saya menyalahkan AfriForum untuk itu,” kata Croucamp.
CEO AfriForum, Kallie Kriel, bersikeras bahwa kelompok itu tidak bertanggung jawab atas tindakan Trump terhadap Afrika Selatan, dengan alasan: “Kami tidak mengatakan ada genosida kulit putih.”
Organisasi itu tampaknya mundur, mengatakan orang Afrikaner tidak dapat meninggalkan Afrika Selatan ke AS karena budaya mereka akan terancam.
Sebaliknya, organisasi itu menyalahkan sanksi Trump pada pemerintah Afrika Selatan, dengan mengatakan bahwa pemerintah menolak untuk melindungi orang Afrikaner kulit putih dan semakin memusuhi AS melalui posisi kebijakan luar negerinya.
"Kita tidak boleh terlibat dalam konflik di tempat lain di dunia," katanya mengacu pada Afrika Selatan yang menuduh Israel di ICJ melakukan genosida terhadap warga Palestina di Gaza.
Pada demonstrasi pro-Trump di Pretoria, salah satu anggota kerumunan berteriak, "Kami mendukung Israel," yang disambut tepuk tangan meriah.
Perintah eksekutif Trump terhadap Afrika Selatan tidak hanya memberikan sanksi kepada negara tersebut atas Undang-Undang Pengambilalihan, tetapi juga mengecam posisi Afrika Selatan terhadap Israel.
"Kita tahu bahwa komentar setelah perintah eksekutif, [AS] memang menyebutkan kasus ICJ terhadap Israel dan hubungan Afrika Selatan dengan Iran," kata Thembisa Fakude, seorang peneliti senior di lembaga pemikir Africa-Asia Dialogues.
Menanggapi meningkatnya ketegangan geopolitik, Ramaphosa mengumumkan rencana untuk mengirim tim utusan guna mengklarifikasi kebijakan transformasi Afrika Selatan, dengan menyatakan bahwa negara tersebut tidak akan diganggu.
Ia mengatakan Afrika Selatan tetap berkomitmen untuk mendukung Palestina dan tidak goyah dalam upayanya untuk menerapkan Undang-Undang Pengambilalihan.
Namun, karena hubungan diplomatik antara Afrika Selatan dan AS mulai menegang, potensi pengurangan bantuan akan berdampak pada program-program yang penting bagi prioritas nasional, seperti pengobatan HIV/AIDS.
