Lana Chapman patah hati saat pertama kali melihat Cindy tergeletak di tanah di luar gerai 7-Eleven. Anjing itu begitu gemuknya hingga hampir tidak bisa bergerak.
Tanpa pikir panjang, Chapman memutuskan untuk membawa anjing obesitas tersebut. Dia tidak pernah menyangka keputusan itu akan menginspirasi orang-orang yang tidak dikenalnya untuk menyumbangkan hampir US$50.000 untuk membantu Cindy.
Seorang warga Australia yang tinggal di pulau Koh Samui, Thailand, Chapman telah membantu anjing-anjing jalanan setempat selama bertahun-tahun dan bertekad untuk memberi Cindy kehidupan yang lebih baik.
Dengan berat hampir 45 kilogram, Cindy harus menurunkan berat badan dan minum obat tiroid setiap hari sebelum ia dapat menjalani kehidupan normal.
Chapman membagikan perkembangan Cindy secara daring, di mana ia menjadi viral, dan menganggap kesehatan anjing liar yang manis itu dalam kondisi baik ketika ia tiba-tiba berhenti makan beberapa minggu yang lalu.
"Biasanya dia berlarian di sekitar rumah dengan penuh semangat [tetapi] butuh waktu sekitar dua menit sebelum dia mulai makan. Itu benar-benar di luar kebiasaan," kata Chapman kepada 9news.com.au.
Ada juga benjolan aneh di leher Cindy dan setelah beberapa kali kunjungan ke dokter hewan, dia didiagnosis menderita limfoma, kanker umum pada anjing.
"Kami memulai kemoterapi pada hari yang sama," kata Chapman.
"Itu mengerikan karena dokter hewan memperkirakan dia tidak akan hidup selama empat minggu, tetapi kami ingin mencoba apa pun yang kami bisa untuk membantunya."
Tes awal saja menghabiskan biaya hampir US$2.500 dan dokter hewan memperingatkan Chapman bahwa Cindy akan membutuhkan setidaknya 19 minggu kemoterapi untuk bertahan hidup.
Dalam benaknya, Chapman melihat tagihan dokter hewan menumpuk dan tahu bahwa ia tidak akan mampu membayarnya tanpa bantuan.
Asuransi hewan peliharaan bukanlah pilihan karena Chapman mengatakan sebagian besar dokter hewan di pulau Koh Samui tidak menerima klaim asuransi.
Bertaruh pada kebaikan orang asing, ia memulai GoFundMe atas nama Cindy untuk meminta US$10.000 untuk membantu menutupi biaya perawatannya.
"US$10.000 masih belum cukup untuk menutupi biaya, tetapi saya pikir itu akan sangat membantu kami," katanya.
Melihat hampir US$50.000 mengalir untuk Cindy dalam hitungan hari sungguh "mengejutkan".
"Orang-orang telah mengikutinya sejak hari ia diselamatkan dari jalanan sehingga mereka sangat menyayanginya," kata Chapman. “Kami pasti akan kesulitan membiayai ini [tanpa sumbangan].”
Penelitian menunjukkan bahwa warga Australia semakin bersedia mengeluarkan banyak uang untuk perawatan hewan peliharaan mereka di dokter hewan.
Menurut survei Finder pada Maret 2024, warga Australia menghabiskan rata-rata US$825,50 di dokter hewan setiap tahun dan bersedia membayar rata-rata US$3.000 untuk perawatan yang menyelamatkan nyawa.
Warga Australia yang lebih muda bersedia mengeluarkan lebih banyak uang, dengan pemilik Gen Z dengan senang hati membayar hampir US$15.000 untuk menyelamatkan nyawa hewan peliharaan mereka.
Orang-orang juga semakin bersedia menyumbangkan uang untuk membantu hewan peliharaan orang lain; lebih dari 221.000 penggalangan dana GoFundMe didirikan untuk tujuan yang berkaitan dengan hewan pada tahun 2023 saja.
Chapman berharap orang-orang yang mengetahui kisah Cindy akan menyumbang untuk perawatannya tetapi tidak pernah membayangkan begitu banyak orang asing akan menyerahkan uang hasil jerih payah mereka untuk membantu anjingnya. Sekarang dia berharap sumbangan hampir US$50.000 akan menutupi semua perawatan kanker Cindy dengan sejumlah uang tersisa untuk membantu anjing-anjing jalanan lainnya di pulau itu.
Chapman telah membayar biaya perawatan dokter hewan dan pengobatan darurat untuk anjing-anjing lokal dari kantongnya sendiri selama bertahun-tahun dan ingin terus membantu sekitar 1 juta anjing liar di Thailand. Di Australia, banyak pemilik mengandalkan asuransi hewan peliharaan untuk membantu tagihan dokter hewan dan biaya rata-rata polis asuransi hewan peliharaan sekitar US$1.233 per tahun.
