Komandan Hizbullah yang tewas dalam serangan udara Israel di pinggiran selatan Beirut pada hari Jumat adalah salah satu pejabat militer tertinggi kelompok militan Lebanon tersebut. Ia adalah sosok yang bertanggung jawab atas pasukan elitnya, dan masuk dalam daftar buronan AS selama bertahun-tahun.
Ibrahim Akil, 61 tahun, adalah komandan tertinggi kedua Hizbullah yang tewas dalam serangan udara Israel di pinggiran selatan Beirut dalam beberapa bulan terakhir. Kematiannya memberikan pukulan telak bagi struktur komando kelompok tersebut.
Serangan pada hari Jumat itu terjadi ketika kelompok tersebut masih belum pulih dari serangan Israel yang diduga menargetkan komunikasi Hizbullah awal minggu ini ketika ribuan pager meledak secara bersamaan. Serangan itu menewaskan 12 orang, sebagian besar anggota Hizbullah, dan melukai ribuan orang lainnya.
Akil adalah anggota badan militer tertinggi Hizbullah, Dewan Jihad sejak 2008, dan kepala Pasukan Radwan elit. Pasukan tersebut juga bertempur di Suriah untuk mendapatkan pengalaman dalam peperangan perkotaan dan pemberantasan pemberontakan. Israel telah berusaha untuk memukul mundur para pejuang dari perbatasan.
Israel mengatakan serangan hari Jumat di distrik Dahiya selatan Beirut menewaskan Akil dan 10 anggota Hizbullah lainnya.
Sedikit yang diketahui tentang Akil, yang naik pangkat di komando militer kelompok itu selama beberapa dekade. Lahir di Baalbek di timur Lebanon, ia bergabung dengan Hizbullah pada masa-masa awal berdirinya pada 1980-an.
Elijah Magnier, seorang analis militer dan kontraterorisme yang bermarkas di Brussels yang memiliki pengetahuan tentang kelompok itu, mengatakan bahwa ia adalah salah satu anggota lama kelompok itu.
"Ia mulai bekerja di awal berdirinya Hizbullah, dan ia pindah ke berbagai tanggung jawab. Menjadi anggota Dewan Jihadi, ini adalah (jabatan) tertinggi, dan menjadi pemimpin Pasukan Radwan juga merupakan hal yang sangat istimewa," kata Magnier.
Akil berada di bawah sanksi AS dan pada tahun 2023, Departemen Luar Negeri AS mengumumkan hadiah hingga U$7 juta untuk informasi yang mengarah pada "identifikasi, lokasi, penangkapan, dan/atau hukumannya."
Departemen Luar Negeri AS menggambarkannya sebagai "pemimpin kunci" di Hizbullah. Dikatakan bahwa Akil adalah bagian dari kelompok yang melakukan pengeboman Kedutaan Besar AS di Beirut pada tahun 1983 dan bahwa ia telah mengarahkan penyanderaan warga Amerika dan Jerman di Lebanon serta menahan mereka di sana selama tahun 1980-an.
Departemen Keuangan AS menobatkannya sebagai "teroris" pada tahun 2015, diikuti oleh penetapan lain oleh Departemen Luar Negeri sebagai "teroris global."
Sebelum kematiannya, ia telah naik menjadi salah satu dari tiga komandan utama pasukan Hizbullah, bersama dengan Fouad Shukr, yang merupakan komandan militer tertinggi dalam kelompok itu dan juga tewas dalam serangan Israel di pinggiran selatan Beirut pada bulan Juli. Ali Karaki memimpin garis depan selatan.
Pasukan Radwan, yang diperkirakan berjumlah antara 7.000 hingga 10.000 orang, dengan para pejuang yang terlatih dalam operasi khusus dan peperangan perkotaan, hanya memiliki sedikit keterlibatan dalam konflik saat ini antara Hizbullah dan Israel. Pertempuran sejauh ini didominasi oleh pertukaran rudal dan serangan di sepanjang wilayah perbatasan. Peluncuran roket dan rudal Hizbullah telah menandai upaya kelompok itu untuk mendukung Hamas.
"Orang Israel benar dan salah. "Mereka benar dengan mengatakan mereka membunuh orang yang berencana melakukan operasi serupa dengan 7 Oktober," kata Magnier, analis tersebut.
Jika terjadi invasi darat Israel ke Lebanon atau operasi lintas batas Hizbullah, Akil akan menjadi orang yang memimpin Pasukan Radwan. Namun, dia tidak memimpin seluruh operasi militer melawan Israel, kata Magnier.
Mohannad Hage Ali, seorang peneliti senior di lembaga pemikir Carnegie Middle East Center yang meneliti Hizbullah, mengatakan Akil adalah komandan militer "old school" yang dekat dengan Iran. Dia menerima pelatihan perwira selama tiga tahun di Iran dan ikut serta dalam semua perang di Lebanon, serta di Suriah.
Hanin Ghaddar, seorang peneliti Hizbullah di Washington Institute, mengatakan ketika Mustafa Badreddine, komandan Hizbullah yang mengawasi peran kelompok tersebut dalam perang di Suriah, terbunuh pada tahun 2016, Akil menggantikannya dalam peran tersebut. Saat itu, struktur komando tiga tingkat Pasukan militer Hizbullah dibentuk, dengan Akil sebagai salah satu pilar utamanya.
Ghaddar mengatakan ada laporan bahwa Akil termasuk di antara mereka yang terluka ringan dalam ledakan massal pager. Tidak ada konfirmasi resmi atas laporan tersebut. Setidaknya 37 orang tewas dan sekitar 3.000 orang terluka dalam dua gelombang ledakan perangkat komunikasi yang terjadi bersamaan di Lebanon pada hari Selasa dan Rabu.
Serangan pager tersebut memberikan pukulan telak bagi struktur komunikasi Hizbullah, yang mungkin menjelaskan mengapa pasukan utama kelompok tersebut bertemu langsung di pinggiran selatan Beirut pada hari Jumat, kata Ghaddar.
"Ini merupakan pukulan telak bagi Hizbullah," katanya.
Ghaddar mengatakan serangan terhadap Akil mengganggu struktur komando kelompok tersebut setelah serangan yang merusak sistem komunikasinya dan mengungkap seberapa banyak informasi intelijen yang dimiliki Israel tentang kelompok militan tersebut. Dia mengatakan kelompok tersebut kemungkinan akan membutuhkan waktu untuk merespons dan pulih.
"Mereka tentu akan pulih. Mereka pulih dari tahun 2006 dan banyak hal lainnya," katanya, mengacu pada perang yang berlangsung selama sebulan antara Hizbullah dan Israel. "Namun, itu akan membutuhkan waktu."
Magnier dan Hage Ali mengatakan serangan hari Jumat itu menandakan fase baru perang dengan Israel.
"Yang penting adalah lokasi dan awal dari (fase) perang baru," yang melibatkan operasi udara dan pembunuhan yang ditargetkan terhadap para pemimpin militer, kata Magnier.
Israel tampaknya bertekad untuk memberikan tekanan pada kepemimpinan Hizbullah, kata Magnier, khususnya di pinggiran selatan Beirut, tempat kelompok itu memiliki banyak kantor dan pendukungnya, dengan tujuan untuk menargetkan para komandan dan mengusir warga sipil dari daerah itu. "Jika orang-orang kami (di utara) tidak dapat kembali, orang-orang Anda (di pinggiran kota) akan mengungsi," ancam Israel.(abc)
