Korban pembajakan kereta api di Pakistan meningkat menjadi 31

Juru bicara militer Pakistan mengatakan pada hari Jumat jumlah korban tewas dalam pembajakan kereta api di pegunungan barat daya negara itu telah meningkat menjadi 31 orang. Ia pun mengulangi tuduhan bahwa negara tetangga India dan Afghanistan mendukung militan yang melakukannya.

Tentara Pembebasan Baloch yang separatis telah mengklaim bertanggung jawab atas pembajakan Jaffar Express pada hari Selasa. Selama serangan itu, mereka meledakkan rel kereta api dan menyandera penumpang dalam konfrontasi selama sehari dengan pasukan keamanan di jalur pegunungan terpencil di provinsi Balochistan.

Juru bicara Angkatan Darat Mayor Jenderal Ahmad Sharif Chaudhry
mengatakan dalam sebuah konferensi pers di Islamabad: "Kami memiliki bukti bahwa semua kaitan dengan terorisme di Pakistan dapat ditelusuri kembali ke Afghanistan".

India adalah sponsor utama para pemberontak, tambahnya.

Islamabad telah lama menuduh New Delhi dan Kabul menyediakan uang, sumber daya, senjata, dan tempat pelatihan bagi para pemberontak di provinsi Balochistan, yang berbatasan dengan Afghanistan dan Iran.

Kedua negara telah membantah tuduhan tersebut, dengan mengatakan bahwa pemberontakan tersebut merupakan masalah internal Islamabad.

Chaudhry mengatakan jumlah akhir korban termasuk 18 tentara, tiga karyawan kereta api, dan lima warga sipil di antara penumpang yang disandera oleh pemberontak selama lebih dari 24 jam.

Lima tentara lainnya tewas dalam operasi penyelamatan yang menewaskan 33 pemberontak, katanya. Total 354 sandera berhasil diselamatkan, kata jenderal tersebut.

Pemberontak mengatakan mereka masih menyandera, tetapi Chaudhry mengatakan tidak ada bukti yang menunjukkan hal ini dan militer mengatakan pengepungan telah berakhir.

BLA adalah kelompok pemberontak etnis Baloch yang terbesar dan terkuat yang telah berjuang selama beberapa dekade untuk memenangkan kemerdekaan bagi provinsi yang kaya mineral tersebut, yang menjadi rumah bagi proyek-proyek besar yang dipimpin Tiongkok seperti pelabuhan dan tambang emas dan tembaga.