Korea Utara meledakkan sebagian dari dua jalan utama yang terhubung ke bagian selatan semenanjung, Selasa (15/10). Sebagian dari jalur Gyeongui di pantai Barat dan jalur Donghae di pantai Timur, dua jalur jalan dan rel kereta api utama yang menghubungkan Utara dan Selatan itu dihancurkan oleh bahan peledak sekitar pukul 12 siang waktu setempat Korea.
Secara praktis, penghancuran rute perjalanan tidak banyak berpengaruh - kedua Korea tetap dipisahkan oleh salah satu perbatasan yang dijaga paling ketat di dunia dan jalan-jalan tersebut tidak digunakan selama bertahun-tahun. Namun simbolismenya muncul pada saat retorika yang sangat berapi-api antara kedua pemimpin Korea.
Video yang dibagikan oleh Kementerian Pertahanan Korea Selatan menunjukkan beberapa ledakan di jalan-jalan di sisi utara garis demarkasi militer yang memisahkan dua Korea. Mesin berat termasuk truk dan ekskavator kemudian dikerahkan ke setidaknya satu jalan, yang sebagian diblokir oleh penghalang hitam, menurut video tersebut. JCS mengatakan Korea Utara sedang melakukan pekerjaan tambahan dengan mesin berat di tempat kejadian, tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut.
Menanggapi ledakan tersebut, militer Korea Selatan menembakkan artileri di dalam wilayah selatan garis demarkasi militer dan memantau dengan saksama pergerakan militer Korea Utara. "Kami mempertahankan sikap siaga penuh di bawah kerja sama dengan AS," kata JCS.
Pada hari Senin, Korea Selatan mengatakan telah mendeteksi tanda-tanda bahwa Korea Utara sedang bersiap untuk menghancurkan jalan yang menghubungkan kedua negara, dan memperingatkan bahwa ledakan dapat terjadi dalam waktu dekat. Militernya telah menerapkan tindakan pencegahan, kata Kementerian Pertahanan, tetapi tidak memberikan rinciannya.
Juru bicara JCS, Lee Sung-joon, mengatakan militer Korea Selatan mendeteksi orang-orang yang bekerja di balik penghalang yang dipasang di jalan-jalan di sisi perbatasan Korea Utara.
Ledakan itu terjadi beberapa hari setelah Korea Utara menuduh Korea Selatan menerbangkan pesawat nirawak berisi propaganda di atas ibu kotanya, Pyongyang, dan mengancam akan melakukan "balasan", dalam aksi saling balas terbaru setelah berbulan-bulan Pyongyang mengirim balon-balon berisi sampah ke Korea Selatan.
Minggu lalu, tentara Korea Utara memperingatkan bahwa mereka akan mengambil "langkah militer besar" dengan memutus sepenuhnya wilayahnya dari Korea Selatan, setelah pemimpin Korea Utara Kim Jong Un membatalkan kebijakan lama untuk mencari reunifikasi damai dengan Korea Selatan awal tahun ini.
Korea Utara dan Korea Selatan telah terpisah sejak Perang Korea berakhir pada tahun 1953 dengan perjanjian gencatan senjata. Kedua belah pihak secara teknis masih berperang, tetapi kedua pemerintah telah lama berupaya mencapai tujuan untuk bersatu kembali suatu hari nanti.
Pada bulan Januari, Kim mengatakan Korea Utara tidak akan lagi mencari rekonsiliasi dan reunifikasi dengan Korea Selatan, menyebut hubungan antar-Korea sebagai "hubungan antara dua negara yang bermusuhan dan dua pihak yang bertikai.
"Situasi militer yang akut"
Dalam sebuah pernyataan yang dimuat oleh kantor berita milik pemerintah KCNA pada tanggal 9 Oktober, staf umum Tentara Rakyat Korea (KPA) menyatakan bahwa jalan dan rel kereta api yang tersisa yang terhubung ke Korea Selatan akan diputus sepenuhnya, sehingga menghalangi akses di sepanjang perbatasan.
"Situasi militer akut yang terjadi di semenanjung Korea mengharuskan angkatan bersenjata DPRK untuk mengambil tindakan yang lebih tegas dan lebih kuat untuk lebih dapat dipercaya dalam mempertahankan keamanan nasional," katanya dalam pemberitahuan KCNA yang merujuk Korea Utara dengan inisial nama resminya, Republik Rakyat Demokratik Korea.
Staf umum mengatakan tindakan tersebut merupakan tanggapan terhadap "latihan perang" baru-baru ini yang diadakan di Korea Selatan dan kunjungan oleh apa yang mereka klaim sebagai aset nuklir strategis AS di wilayah tersebut. Selama setahun terakhir, sebuah kapal induk AS, kapal serbu amfibi, pesawat pengebom jarak jauh, dan kapal selam telah mengunjungi Korea Selatan, yang menuai teguran keras dari Pyongyang.
Sejak Januari, Pyongyang telah memperkuat pertahanan perbatasannya, memasang ranjau darat, membangun perangkap anti-tank, dan menyingkirkan infrastruktur kereta api, menurut militer Korea Selatan.
Para pemimpin Korea Utara dan Korea Selatan juga telah meningkatkan penggunaan retorika yang berapi-api.
Awal bulan ini, Kim mengancam akan menggunakan senjata nuklir untuk menghancurkan Korea Selatan jika diserang, setelah presiden Korea Selatan memperingatkan bahwa jika Korea Utara menggunakan senjata nuklir, mereka akan "menghadapi akhir rezimnya."
Komentar tersebut muncul saat Korea Utara tampaknya telah mengintensifkan upaya produksi nuklirnya dan memperkuat hubungan dengan Rusia, yang memperdalam kekhawatiran yang meluas di Barat atas arahan negara yang terisolasi itu.
Leif-Eric Easley, seorang profesor di Ewha Womans University di Seoul, menyatakan bahwa langkah Korea Utara untuk memutus wilayahnya dari Korea Selatan bisa jadi merupakan cara bagi Kim untuk mengalihkan kesalahan atas kegagalan ekonominya dan melegitimasi pembangunan rudal dan senjata nuklirnya yang mahal dengan membesar-besarkan ancaman eksternal.
"Kim Jong Un ingin khalayak domestik dan internasional percaya bahwa ia bertindak berdasarkan kekuatan militer, tetapi ia mungkin sebenarnya dimotivasi oleh kelemahan politik," katanya. "Ancaman Korea Utara, baik nyata maupun retorika, mencerminkan strategi bertahan hidup rezim kediktatoran turun-temurun." (cnn)
