Kebakaran hutan bergerak cepat di lereng bukit Los Angeles yang dipenuhi rumah-rumah selebriti. Bencana semakin buruk karena badai angin kencang melanda California Selatan pada Selasa (7/1). Sementara, sejumlah besar penduduk meninggalkan mobil mereka dan melarikan diri dengan berjalan kaki ke tempat yang aman dengan jalan yang diblokir.
Hampir 26.000 orang di lebih dari 10.000 rumah tangga dan lebih dari 13.000 bangunan terancam oleh kebakaran tersebut, kata Kristin Crowley, kepala pemadam kebakaran dari Departemen Pemadam Kebakaran LA.
“Sama sekali kita belum keluar dari hutan,” Newsom memperingatkan penduduk, mengatakan angin terburuk diperkirakan terjadi antara pukul 10 malam hari Selasa dan pukul 5 pagi hari Rabu. Ia mengumumkan keadaan darurat pada hari Selasa.
Para pejabat mengatakan angin terburuk diperkirakan terjadi pada Selasa hingga Rabu malam. Peramal cuaca memperkirakan badai angin akan berlangsung selama berhari-hari, menghasilkan hembusan angin yang dapat mencapai 100 mph (160 kpj) di pegunungan dan kaki bukit — termasuk di daerah yang belum mengalami hujan lebat selama berbulan-bulan. Sekitar setengah juta pelanggan utilitas berisiko mengalami pemadaman listrik untuk mengurangi risiko peralatan yang memicu kebakaran.
Di lingkungan Pacific Palisades di Los Angeles bagian barat, kebakaran dengan cepat menghabiskan lahan seluas hampir 2 mil persegi (lebih dari 5 kilometer persegi), menyebabkan kepulan asap yang terlihat di seluruh kota. Warga di Venice Beach, sekitar 6 mil (10 kilometer) jauhnya, melaporkan melihat api. Itu adalah salah satu dari beberapa kebakaran di daerah tersebut.
Beberapa ruas jalan Interstate 10 dan Pacific Coast Highway yang indah ditutup untuk semua lalu lintas yang tidak penting untuk membantu upaya evakuasi. Namun, jalan-jalan lain diblokir. Beberapa warga melompat keluar dari kendaraan mereka untuk keluar dari bahaya dan menunggu untuk dijemput.
Warga Kelsey Trainor mengatakan satu-satunya jalan masuk dan keluar dari lingkungannya diblokir sepenuhnya. Abu jatuh di sekitar mereka sementara api membakar di kedua sisi jalan.
"Kami melihat ke seberang dan api telah melompat dari satu sisi jalan ke sisi jalan yang lain," kata Trainor. "Orang-orang keluar dari mobil bersama anjing, bayi, dan tas mereka, mereka menangis dan menjerit. Jalan itu benar-benar diblokir, seperti diblokir penuh selama satu jam."
Seorang jurnalis Associated Press melihat atap dan cerobong asap dari satu rumah terbakar dan rumah lain yang dindingnya terbakar. Lingkungan yang berbatasan dengan Malibu sekitar 20 mil (32 kilometer) di sebelah barat pusat kota LA mencakup jalan-jalan di lereng bukit dengan rumah-rumah yang padat di sepanjang jalan berliku yang terletak di dekat Pegunungan Santa Monica dan membentang hingga ke pantai-pantai di sepanjang Samudra Pasifik.
Warga lama Palisades, Will Adams, mengatakan dia sedang berada di kota ketika kebakaran terjadi dan langsung pergi menjemput kedua anaknya dari sekolah St. Matthews Parish, yang kini menjadi sasaran kebakaran.
Istrinya, yang berada di rumah, sedang berkendara di jalan evakuasi utama bagi warga di bagian atas lingkungan tersebut ketika bara api beterbangan ke dalam mobilnya.
"Dia mengosongkan mobilnya dan membiarkannya menyala," kata Adams. Dia dan banyak warga lainnya berjalan menuju laut hingga keadaan aman.
Adams mengatakan dia belum pernah melihat kebakaran serendah ini di lingkungan itu selama 56 tahun dia tinggal di sana.
"Ini gila, ada di mana-mana, di semua sudut dan celah Palisades. Satu rumah aman, yang lain terbakar," kata Adams.
Dia melihat langit berubah cokelat lalu hitam saat rumah-rumah mulai terbakar. Dia bisa mendengar bunyi letupan dan dentuman keras "seperti ledakan kecil," yang katanya dia yakini sebagai ledakan transformator di tiang listrik.
Aktor James Woods mengunggah rekaman api yang membakar semak-semak dan melewati pohon palem di bukit dekat rumahnya. Api oranye yang menjulang tinggi mengepul di antara halaman-halaman yang tertata rapi di antara rumah-rumah.
"Berdiri di jalan masuk rumah, bersiap untuk evakuasi," kata Woods dalam video pendek di X.
Aktor Steve Guttenberg, yang tinggal di Pacific Palisades, mendesak orang-orang yang meninggalkan mobil mereka untuk meninggalkan kunci mereka sehingga dapat dipindahkan untuk memberi jalan bagi truk pemadam kebakaran.
"Ini bukan tempat parkir," kata Guttenberg kepada KTLA. "Saya punya teman di sana dan mereka tidak dapat mengungsi... Saya berjalan ke sana sejauh yang saya bisa untuk memindahkan mobil."
Cuaca yang tidak menentu menyebabkan Presiden Joe Biden membatalkan rencana perjalanan ke pedalaman Riverside County, California, tempat ia akan mengumumkan pendirian dua monumen nasional baru di negara bagian tersebut. Biden akan menyampaikan pidatonya di Los Angeles sebagai gantinya.
National Weather Service mengatakan bahwa peristiwa angin yang diperkirakan akan mencapai puncaknya pada Rabu dini hari bisa menjadi badai Santa Ana terkuat dalam lebih dari satu dekade di Los Angeles dan Ventura County.
Los Angeles Unified School District mengatakan bahwa mereka untuk sementara merelokasi siswa dari tiga kampus di wilayah Pacific Palisades karena kebakaran tersebut.
Amazon dan MGM Studios membatalkan pemutaran perdana film baru Jennifer Lopez "Unstoppable" karena kebakaran dan angin kencang.
Angin akan bertindak sebagai "pengering udara" bagi tumbuhan, yang akan menimbulkan risiko kebakaran dalam jangka panjang, kata Daniel Swain, seorang ilmuwan iklim di University of California, Los Angeles dan National Center for Atmospheric Research.
“Kami benar-benar belum pernah melihat musim sekering ini yang mengikuti musim sebasah musim sebelumnya,” kata Swain, Senin.
Angin kering baru-baru ini, termasuk Santa Ana yang terkenal, telah menyebabkan suhu yang lebih hangat dari rata-rata di California Selatan, tempat yang sejauh ini hanya ada sedikit hujan pada musim ini.
California Selatan belum pernah mengalami hujan lebih dari 0,1 inci (0,25 sentimeter) sejak awal Mei. Sebagian besar wilayah tersebut telah mengalami kekeringan sedang, menurut Pemantau Kekeringan AS. Sementara itu, di utara, telah terjadi beberapa badai yang mengguyur.
Daerah yang hembusan anginnya dapat menciptakan kondisi kebakaran ekstrem termasuk jejak hangus dari Kebakaran Franklin yang disebabkan angin bulan lalu, yang merusak atau menghancurkan 48 bangunan, sebagian besar rumah, di dalam dan sekitar Malibu.(outlookindia)
