Pemerintah Taliban telah membersihkan banyak tanda pengaruh Barat, tetapi tren minuman energi yang muncul bersama tentara AS tetap bertahan. Bahkan produksi minuman stimulan menumbuhkan industri dalam negeri yang berkembang pesat.
Alkohol dilarang di Afghanistan, tetapi minuman berenergi yang kaya kafein dikonsumsi oleh semua orang, mulai dari polisi rahasia hingga anak-anak, dan diiklankan di papan reklame lebih dari sekadar propaganda negara Taliban.
Banyak nama merek lokal yang mengingatkan pada perang lampau: "Commando", "Attack", dan "Predator".
"Jelas bahwa ada lebih banyak perjuangan dan kesulitan hidup di kalangan pemuda di sini," kata Milad Ghaznavi di lorong supermarket kota Herat yang menawarkan 40 jenis minuman.
"Minuman berenergi telah menjadi semacam kebiasaan dan keinginan bagi orang-orang," kata Ghaznavi kepada AFP.
"Mereka mengonsumsi apa pun yang membuat mereka nyaman," kata pemuda berusia 19 tahun itu, yang mengaku pernah "kecanduan" tetapi berhenti karena alasan kesehatan.
Minuman berenergi mudah ditemukan
Minuman berenergi, yang mengandung banyak kafein dan gula dan sering kali lebih mudah diperoleh daripada air minum di kios pinggir jalan, dipandang oleh banyak warga Afghanistan sebagai cara untuk melengkapi pola makan yang tidak mencukupi.
Hampir 90 persen orang di Afghanistan yang dilanda kemiskinan mengonsumsi makanan yang tidak memadai, menurut Program Pangan Dunia (WFP).
Data terbaru dari bulan Maret mengungkapkan 86 persen rumah tangga bergantung pada makanan yang kurang disukai dan lebih murah, dengan lebih dari sepertiga mengurangi porsi makan dan lebih dari setengahnya mengurangi porsi makan.
Gulzar, seorang buruh, mengisi hari kerjanya yang berdurasi 14 jam dengan empat kaleng "Hit".
"Kami bekerja di sini, kami berkeringat, jadi ketika kami lelah, kami minum energi," kata pria berusia 40 tahun itu, yang hanya memiliki satu nama.
"Jika Anda tidak minum, Anda sakit kepala, Anda lelah."
Tetapi minum banyak minuman berenergi ada harganya.
Dampak kesehatan
Diet Gulzar mengandung lebih dari 100 gram gula — dua kali lipat asupan yang direkomendasikan Organisasi Kesehatan Dunia — serta asupan kafein yang setara dengan enam espresso, yang ia bandingkan dengan kebiasaan merokok.
Konsumsi kafein yang berlebihan dapat menyebabkan tekanan darah tinggi, jantung berdebar-debar, kecemasan, dan insomnia, menurut Badan Pengawas Obat dan Makanan AS.
Tetapi Gulzar mengatakan ia tidak punya pilihan lain.
“Afghanistan sangat miskin,” katanya. “Jika kami punya sarana, kami tidak akan menggunakan ini.”
Merek lokal harganya hanya sekitar 30 Afghani (Rp6.600) sementara Red Bull atau Monster impor, dua merek global paling populer, tidak terjangkau bagi kebanyakan orang.
Warga Afghanistan termiskin, yang bergantung pada bantuan asing yang semakin menipis, tidak mampu membeli minuman berenergi dan sebagai gantinya hidup dengan roti dan teh hijau berkafein.
‘Bisnis berjalan baik’
Minuman berenergi ditemukan di Jepang pada tahun 1962 tetapi popularitasnya meroket selama tahun 2000-an menjadi sektor global yang bernilai hampir US$40 miliar (Rp617 triliun) tahun ini, menurut firma riset Future Market Insights.
Di pusat industri Herat bagian barat, perusahaan Pamir Cola mengatakan bahwa mereka memproduksi lebih dari satu juta kaleng setiap hari.
Namun, Pamir Cola mengatakan bahwa mereka adalah pemain kecil dalam industri yang diperkirakan memproduksi dua kaleng sehari untuk setiap 40 juta warga Afghanistan.
Angka tersebut tidak mungkin diverifikasi karena minimnya data tentang perdagangan Afghanistan.
Pekerja di perusahaan tersebut menyalurkan gula dan asam sitrat ke dalam perut mesin yang memompa produk setiap saat listrik menyala.
Pamir Cola mengatakan bahwa mereka memproduksi sesuai standar UE di pasar Afghanistan yang sebagian besar tidak diatur dan dibiarkan berjalan sendiri.
Sementara Red Bull berafiliasi dengan olahraga ekstrem yang glamor dan Monster dengan olahraga bermotor, Zahir Shah Bahaduri, yang mengelola Pamir Cola bersama kedua saudaranya, tidak memiliki ilusi.
“Bagi orang-orang Afghanistan yang melakukan pekerjaan berat dan tidak memiliki makanan yang baik, cara terbaik bagi mereka adalah minum minuman berenergi,” kata pria berusia 45 tahun itu.
“Saya pikir bisnisnya bagus dan mungkin akan membaik.”
Di pinggir jalan raya Kabul, para pedagang yang giat menumpuk minuman berenergi tinggi-tinggi saat lalu lintas melaju kencang.
“Itu menghilangkan rasa lelah mereka,” kata Ahmad Gulab yang berusia 36 tahun, yang terkadang menjual kepada pelanggan dalam bentuk peti. “Itu adalah kegembiraan mereka dalam hidup.”(AFP)
