Rusia dan Ukraina saling menukar lebih dari 100 tawanan perang pada hari Sabtu (24/8). Upaya ini bersamaan dengan momen Kiev merayakan Hari Kemerdekaan ketiganya sejak invasi besar-besaran Moskow.
Ukraina mengatakan 115 prajurit Ukraina yang dibebaskan adalah wajib militer, banyak di antaranya ditawan pada bulan-bulan pertama invasi Rusia. Di antara mereka ada hampir 50 tentara yang ditangkap oleh pasukan Rusia dari pabrik baja Azovstal di Mariupol.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan 115 tentara Rusia telah ditangkap di wilayah Kursk, tempat pasukan Ukraina melancarkan serangan mendadak ke Rusia dua minggu lalu. Kementerian tersebut mengatakan para prajurit tersebut saat ini berada di Belarus, tetapi akan dibawa ke Rusia untuk perawatan medis dan rehabilitasi.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan dalam sebuah unggahan di X bahwa Uni Emirat Arab kembali menjadi perantara pertukaran tawanan perang, yang ke-55 sejak Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke negara tetangganya pada Februari 2022.
Foto-foto yang dilampirkan pada unggahan Zelensky memperlihatkan prajurit kurus kering dengan kepala dicukur dan dibalut bendera Ukraina.
“Kami mengenang setiap orang. Kami mencari dan melakukan yang terbaik untuk mendapatkan semua orang kembali,” kata Zelensky dalam unggahan tersebut.
Pejabat dari kedua belah pihak bertemu hanya ketika mereka menukar tawanan perang yang tewas dan tawanan perang, setelah persiapan dan diplomasi yang panjang. Baik Ukraina maupun Rusia tidak mengungkapkan berapa jumlah total tawanan perang yang ada.
Menurut PBB, sebagian besar tawanan perang Ukraina mengalami kelalaian medis rutin, penganiayaan berat dan sistematis, dan bahkan penyiksaan saat ditahan. Ada juga laporan terpisah tentang penyiksaan terhadap tentara Rusia, sebagian besar selama penangkapan atau transit ke tempat penahanan.
Januari lalu, Rusia dan Ukraina menukar ratusan tawanan perang dalam pembebasan tunggal terbesar.
Serangan pesawat nirawak dan artileri terus berlanjut
Lima orang tewas dan lima lainnya luka-luka pada hari Sabtu dalam penembakan Rusia di pusat kota Kostiantynivka di wilayah Donetsk timur Ukraina yang sebagian diduduki, kata pejabat setempat.
Di kota Kherson di Ukraina selatan, penembakan Rusia menewaskan dua orang dan melukai empat orang pada hari Sabtu, termasuk seorang bayi, kata pejabat.
Dua orang tewas dalam serangan pesawat nirawak Rusia, dan satu orang lagi dalam penembakan, di wilayah Sumy timur laut.
Angkatan udara Ukraina mengatakan telah mencegat dan menghancurkan tujuh pesawat nirawak di wilayah selatan negara itu. Pesawat pengebom jarak jauh Rusia juga menyerang wilayah Pulau Zmiinyi (Ular) semalam dengan empat rudal jelajah, sementara wilayah Kherson yang lebih luas juga diserang bom udara.
Di Rusia, Kementerian Pertahanan mengatakan Sabtu bahwa pertahanan udara telah menembak jatuh tujuh pesawat nirawak semalam.
Lima pesawat nirawak jatuh di wilayah Voronezh barat daya yang berbatasan dengan Ukraina, melukai dua orang, kata Gubernur daerah Aleksandr Gusev. Direktorat Intelijen Militer Ukraina mengklaim telah meledakkan gudang penyimpanan 5.000 ton amunisi di distrik Ostrogozhsky di wilayah tersebut.
Kantor berita Astra menerbitkan video yang tampaknya memperlihatkan ledakan di depot amunisi tersebut setelah terkena serangan pesawat nirawak. Video tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.
Dua orang terluka dalam serangan pesawat nirawak di wilayah Belgorod, yang juga berbatasan dengan Ukraina, kata Gubernur wilayah Vyacheslav Gladkov. Pemerintah setempat tidak melaporkan adanya korban di wilayah Bryansk, tempat pesawat nirawak kelima dicegat.
Di wilayah Kursk, Gubernur wilayah Alexei Smirnov mengatakan Sabtu bahwa tiga rudal ditembak jatuh semalam dan empat lainnya pada Sabtu pagi.
Pertahanan udara Rusia menembak jatuh dua pesawat nirawak lagi pada Sabtu pagi, kata Kementerian Pertahanan Rusia — satu di atas wilayah Kursk dan satu di atas wilayah Bryansk.
Peringatan Hari Kemerdekaan
Ukraina merayakan Hari Kemerdekaannya yang ke-33 pada hari Sabtu saat perangnya melawan agresi Rusia mencapai tonggak sejarah selama 30 bulan. Tidak ada perayaan yang direncanakan dan sebagai gantinya warga Ukraina akan memperingati hari tersebut dengan peringatan bagi warga sipil dan tentara yang tewas dalam perang tersebut.
Berbicara dalam sebuah upacara yang menandai peringatan tersebut, Zelensky mengumumkan pada hari Sabtu bahwa Ukraina telah berhasil menggunakan pesawat nirawak produksi dalam negeri untuk pertama kalinya melawan pasukan Rusia.
“Hari ini, kami telah melakukan penggunaan senjata baru kami yang pertama dan berhasil dalam pertempuran — senjata kelas baru yang sama sekali baru, pesawat nirawak rudal Ukraina ‘Palyanitsa,’” kata Zelensky.
Ia tidak memberikan perincian lebih lanjut, tetapi menambahkan bahwa “musuh telah diserang,” dan berterima kasih kepada para pengembang dan produsen.
Zelensky juga mengatakan bahwa serangan Ukraina di wilayah Kursk adalah “serangan pencegahan” yang memungkinkan untuk menghindari pengepungan sebagian wilayah Sumy di Ukraina.
Presiden Polandia bergabung dalam peringatan di Kiev
Presiden Polandia Andrzej Duda tiba di Kiev dengan kereta api Sabtu pagi dalam sebuah acara simbolis dukungan dari salah satu sekutu utama Ukraina.
Video yang diunggah oleh kantornya menunjukkan dia disambut oleh pejabat Ukraina dan kemudian memberikan penghormatan dalam sebuah upacara di Tembok Kenangan bagi Mereka yang Gugur untuk Ukraina.
Kunjungan Duda ke Kiev, yang kelima sejak Februari 2022, mengirimkan pesan bahwa dukungan Warsawa untuk Ukraina tetap kuat saat perang berlanjut untuk tahun ketiga.
Polandia, yang terletak di sebelah barat Ukraina, telah menyumbangkan senjata dan menjadi pusat senjata Barat yang ditujukan untuk Ukraina. Negara ini juga telah menyambut puluhan ribu warga Ukraina yang melarikan diri dari perang. Negara ini menampung pengungsi Ukraina terbanyak di luar negeri setelah Jerman.
Sengketa perdagangan atas gandum Ukraina yang merusak hubungan tahun lalu, dan keluhan historis antara kedua negara, terkadang menimbulkan perasaan tidak enak, khususnya di antara warga Polandia yang mengingat pembantaian era Perang Dunia II oleh nasionalis Ukraina. (pbs)
