Kenaikan muka air laut di Samudra Pasifik melampaui rata-rata global

Laporan Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) pada 27 Agustus menyebutkan bahwa kenaikan muka air laut di Samudra Pasifik melampaui rata-rata global. Fenomena ini dinilai membahayakan negara-negara kepulauan dataran rendah.

Secara global, kenaikan muka air laut semakin cepat karena suhu yang lebih tinggi yang didorong oleh pembakaran bahan bakar fosil yang terus-menerus mencairkan lapisan es yang dulunya sangat tebal, sementara lautan yang lebih hangat menyebabkan molekul air mengembang.

Namun, bahkan jika dibandingkan dengan laju kenaikan rata-rata global sebesar 3,4 mm per tahun selama tiga dekade terakhir, laporan WMO menunjukkan bahwa kenaikan tahunan rata-rata "jauh lebih tinggi" di dua wilayah pengukuran di Pasifik, utara dan timur Australia.

“Aktivitas manusia telah melemahkan kapasitas lautan untuk menopang dan melindungi kita dan – melalui kenaikan permukaan laut – mengubah sahabat seumur hidup menjadi ancaman yang terus meningkat,” kata sekretaris jenderal WMO Celeste Saulo dalam sebuah pernyataan bertepatan dengan peluncuran laporan Keadaan Iklim regional 2023 di sebuah forum di Tonga.

Kenaikan tersebut telah menyebabkan lonjakan frekuensi banjir pesisir sejak 1980, dengan puluhan kejadian terjadi di pulau-pulau seperti Kepulauan Cook dan Polinesia Prancis yang sebelumnya hanya melaporkan beberapa kasus seperti itu setiap tahun.

Kejadian seperti itu terkadang disebabkan oleh siklon tropis yang menurut para ilmuwan juga dapat meningkat karena perubahan iklim, karena suhu permukaan laut meningkat.

WMO juga melaporkan bahwa lebih dari 34 bahaya seperti badai dan banjir dilaporkan di wilayah Pasifik pada tahun 2023, yang mengakibatkan lebih dari 200 kematian. Hanya sepertiga dari negara-negara kepulauan kecil yang sedang berkembang memiliki sistem peringatan dini.

Seorang juru bicara WMO mengatakan bahwa dampak kenaikan permukaan air di pulau-pulau Pasifik sangat tinggi karena ketinggian rata-rata pulau-pulau tersebut hanya satu atau dua meter di atas permukaan laut.

Untuk meningkatkan kesadaran akan bahayanya, menteri luar negeri Tuvalu memberikan pidato di konferensi iklim PBB pada tahun 2021 sambil berdiri di air laut setinggi lutut, yang menjadi berita utama global.

Namun, laporan WMO mengatakan kenaikan lebih lanjut di seluruh planet ini akan "berlanjut selama berabad-abad hingga ribuan tahun karena penyerapan panas laut dalam yang berkelanjutan dan hilangnya massa dari lapisan es".(straitstimes)