Mungkin Anda baru saja menonton pertandingan Copa América 2024, melihat sekilas tribun penonton, dan bertanya-tanya: Mengapa penontonnya sepi?
Kursi kosong sering terjadi pada tahap awal turnamen. Fans telah memenuhi 71% kapasitas stadion yang terdaftar sejauh ini (dan hanya 64% dalam enam pertandingan pertama). Semua pihak yang terlibat memuji Copa América sebagai kompetisi yang setara dengan Kejuaraan Eropa, namun gambarannya sangat kontras dengan Euro, di mana stadion selalu penuh.
Pertanyaan sederhananya adalah: Mengapa? Jawaban yang tidak terlalu sederhana ada bermacam-macam.
Hal ini tidak hanya menyangkut pada harga tiket dan pemasaran, tetapi juga pada makroekonomi yang lebih luas, pada geografi, pada perencanaan kota dan transportasi umum dan, yang paling penting, ukuran stadion.
Lebih banyak kursi, lebih banyak yang kosong
Melalui satu putaran permainan grup, Copa América 2024 memiliki rata-rata 51,592 penggemar per pertandingan, yang sebenarnya lebih dari rata-rata kehadiran Euro 2024 sebesar 50,990.
Turnamen serentak ini terlihat berbeda, karena tujuh dari 10 stadion Jerman yang menjadi tuan rumah Euro 2024 dapat menampung 40.000-55.000 orang; Sementara itu, Copa América dimainkan terutama di stadion NFL yang berkapasitas 60.000-80.000 penonton.
Tentu saja pertanyaan lanjutannya adalah: Mengapa kapasitas tambahan tersebut belum dimanfaatkan?
Di Euro, lebih dari 97% kursi telah terisi, dan lebih banyak lagi yang bisa terisi jika stadionnya lebih besar.
Sebaliknya, pada lima dari delapan pertandingan Copa América sejauh ini, puluhan ribu kursi terlihat kosong.
Harga tiket
Dua alasan yang menyebabkan perbedaan ini adalah harga tiket dan obsesi Amerika yang sangat kapitalistik terhadap pendapatan.
Harga rata-rata tiket Copa América, menurut berbagai perkiraan, adalah lebih dari US$200. Bahkan kursi termurah di banyak pertandingan Copa berharga lebih dari US$100. Hingga Selasa pagi, tiket low-bowl yang masih tersedia untuk Argentina-Chili di Stadion MetLife di New Jersey semuanya berharga lebih dari US$500 di pasar perdana.
Penyebabnya adalah penetapan harga dinamis, yaitu skema algoritmik di mana harga berfluktuasi berdasarkan permintaan, sehingga penjual dan penyelenggara acara dapat memaksimalkan keuntungan mereka.
Di Euro, seperti di tempat lain di dunia, harga ditetapkan tetap. Tiket babak grup berkisar dari €30 (US$32) hingga €200 (US$215) untuk tempat duduk non-premium. (“Kursi utama” berharga €400.) Kisarannya naik menjadi €50-250 untuk Babak 16 Besar, €60-300 untuk perempat final, dan seterusnya.
Pendekatan ini menyisakan pendapatan; permintaan melebihi pasokan. (UEFA, penyelenggara Euro, mengatakan pihaknya menerima lebih dari 20 juta permintaan tiket). Namun antusiasme para suporter tetap dibangun dan dipelihara — itulah alasan utama tingginya permintaan. Hal ini juga membantu memastikan stadion terisi penuh, sehingga berkontribusi pada tontonan dan daya tarik turnamen secara keseluruhan.
Hal ini, menurut para kritikus, adalah hal yang gagal dipahami oleh berbagai entitas sepak bola AS. Mereka melihat penjualan tiket terutama dan terkadang hanya melalui kacamata pendapatan. Tampaknya mereka melihat sedikit perbedaan antara menjual 30.000 tiket dengan harga US$200 per tiket dan menjual 60.000 tiket dengan harga US$100 per tiket, meskipun ada manfaat jangka menengah dan panjang – ribuan orang lebih dapat menikmati olahraga ini; dan jutaan orang yang menonton di TV melihat stadion yang penuh sesak, yang mengirimkan pesan yang sangat berbeda dari stadion yang setengah kosong: Ini adalah pertandingan yang layak untuk diperhatikan.
CONMEBOL, konfederasi sepak bola Amerika Selatan, biasanya mengontrol semua penjualan tiket Copa América, seperti yang dilakukan UEFA untuk Euro. Namun untuk turnamen tahun 2024 di AS ini, mereka telah menyerahkan penjualan ke masing-masing stadion dan mitranya, baik Ticketmaster atau Seatgeek. Tak satu pun dari entitas tersebut memiliki kepentingan dalam mengembangkan olahraga sepak bola. Jadi mereka telah menggunakan penetapan harga yang dinamis, dan semua yang terlibat – mulai dari broker hingga stadion, CONMEBOL dan CONCACAF dan bahkan Federasi Sepak Bola AS – akan mendapat bagian dari kemenangan, sementara dompet para penggemar akan terkuras habis.
Biaya melampaui tiket
Alasan lain mengapa venue Copa América belum terisi adalah karena biaya untuk mencapai venuenya bisa mahal.
Bahkan bagi penduduk setempat, banyak stadion NFL yang tidak dapat diakses melalui transportasi umum – tidak seperti kebanyakan lapangan sepak bola di Eropa. Jadi, Anda harus membayar untuk parkir. Anda mungkin akan menghabiskan banyak uang untuk membeli minuman atau makanan. Biayanya bertambah.
Namun, hal tersebut sangat sulit untuk penonton inti Copa América: penggemar sepak bola di Amerika Selatan.
Semua kecuali satu peserta Euro 2024 berjarak kurang dari 1.000 mil dari Jerman. Faktanya, delapan dari 23 negara berbagi perbatasan dengan negara tuan rumah. Sebaliknya, setiap negara di Amerika Selatan berjarak lebih dari 1.000 mil dari setiap kota di daratan AS. Sebagian besar berjarak 2.000 mil dari kota tuan rumah Copa América. Jika orang Hongaria dapat pergi ke Jerman dengan biaya US$30, orang Argentina yang mengincar New York biasanya harus mengeluarkan lebih dari US$1.000 untuk tiket pesawat pulang pergi.
Dan US$1.000 bagi kelas menengah Argentina jauh lebih banyak dibandingkan bagi kelas menengah Amerika (atau Inggris, atau Denmark). Kuatnya dolar dan perekonomian AS, dibandingkan dengan perekonomian Amerika Selatan yang sedang mengalami kesulitan, seringkali membuat liburan musim panas di Amerika menjadi tidak mungkin dilakukan. (Memperoleh visa pengunjung B2 juga bisa sangat sulit dan memerlukan waktu tunggu berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun.)
Meski begitu, ribuan warga Amerika Selatan telah melakukan perjalanan untuk Copa América 2024. Juan Emilio Roa, kepala komersial CONMEBOL, mengatakan kepada Yahoo Sports sebelum turnamen bahwa sekitar 25% penggemar pertandingan adalah orang asing. Agen perjalanan menawarkan paket lengkap, termasuk tiket yang dikecualikan dari skema harga dinamis.
Namun, jarak dan biaya perjalanan – ke AS dan di dalamnya, antara 14 kota tuan rumah – tentu saja membuat ribuan penggemar tetap berada di rumah.
Beda tim, beda negara, beda penonton
Oleh karena itu, target penonton di stadion Copa América 2024 adalah penonton Amerika — dan terutama komunitas Latino yang beragam dan dinamis yang tersebar di seluruh AS.
Namun, diaspora Amerika Latin tidak tersebar merata. Ada lebih dari 37 juta orang Amerika keturunan Meksiko. Ada lebih dari 1 juta orang Amerika Kolombia. Namun menurut data Sensus, terdapat kurang dari 100.000 warga Uruguay dan Paraguay di Amerika.
Tim sepak bola nasional mereka juga menikmati tingkat popularitas yang berbeda-beda. Oleh karena itu, permintaan tiket bervariasi dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Kolombia menarik 67.059 di Houston pada hari Senin. Brasil-Kosta Rika mendapatkan angka yang sama pada hari Senin dengan 67,158 penonton di Stadion SoFi di Los Angeles. Argentina menjual habis Stadion Mercedes-Benz di Atlanta. Namun saat Venezuela dan Ekuador bertemu di Santa Clara, California, tribun Stadion Levi’s sebagian besar tandus. Hal yang sama berlaku untuk Uruguay dan Panama di Miami.
Jumlah penonton yang paling membuat penasaran adalah 53.763 penonton saat pertandingan Meksiko vs. Jamaika, sekitar 18.000 penonton dari kapasitas di Stadion NRG di Houston. Hal ini mungkin disebabkan oleh harga tiket, penurunan El Tri, dan kelelahan.
Kelelahan pasar?
Menjelang Copa América ini, beberapa sumber industri berspekulasi kepada Yahoo Sports bahwa penyelenggara kesulitan untuk membedakan turnamen ini dari pasar sepak bola lainnya yang ramai. Sebagian besar tim yang berpartisipasi secara teratur memainkan pertandingan persahabatan di AS. Enam tim CONCACAF telah memainkan final Piala Emas dan Liga Bangsa-Bangsa. AS dan Meksiko memainkan final di Stadion AT&T di Arlington, Texas, hanya tiga bulan sebelum AS membuka Copa América di sana melawan Bolivia.
”Agak aneh untuk kembali ke tempat yang sama,” gelandang AS Tyler Adams mengakui pada hari Minggu.
Dan bahkan baginya, sebagai pemain yang memahami gengsi dan pentingnya Copa América, “belum terasa berbeda [dari final Nations League],” kata Adams.
Jika baginya hal itu tidak terasa berbeda, apakah penggemar biasa memahami bahwa hal itu sebenarnya lebih penting?
“Penggemar kami menunjukkannya hari ini. Ada 47.873 penonton di stadion berkapasitas 80.000 kursi itu, banyak yang mengenakan pakaian merah, putih dan biru."
“Dan saya senang dengan itu,” katanya. Namun ia berharap, “kita akan menghadapi beberapa pertandingan besar di depan,” dan pertandingan tersebut akan terasa lebih berbeda, dengan jumlah penonton yang lebih besar.(yahoo)
