Ketua penyelenggara pertemuan keagamaan di India utara yang berlangsung ricuh dan menewaskan 121 orang menyerahkan diri kepada polisi. Yang masih jadi perdebatan adalah mengapa bisa jatuh korban dalam peristiwa itu.
Insiden di negara bagian Uttar Pradesh pekan lalu adalah salah satu bencana paling mematikan di negara ini dalam lebih dari satu dekade. Hampir semua korban tewas adalah perempuan dan anak-anak yang sedang menghadiri Satsang, sebuah pertemuan keagamaan Hindu.
Kekacauan pun terjadi di penghujung acara yang penuh sesak manusia itu karena banyak dari mereka yang bergegas menuju Bhole Baba, tokoh agama yang memimpin pertemuan itu saat ia hendak berangkat dengan mobilnya.
Tragedi ini telah memicu kemarahan di India, yang menimbulkan pertanyaan tentang kesalahan dalam langkah-langkah keamanan dan manajemen kerumunan.
Pada hari Kamis, polisi mengatakan mereka telah menangkap enam orang yang merupakan bagian dari kelompok yang mengorganisir acara tersebut di distrik Hathras, Uttar Pradesh.
Pada Jumat malam, polisi mengatakan mereka telah menangkap Devprakash Madhukar, penyelenggara utama acara tersebut, di daerah Najafgarh di ibu kota, Delhi, dan menyerahkannya ke polisi di negara bagian tetangga, Uttar Pradesh.
Namun, AP Singh, pengacara pendeta Bhole Baba yang memimpin jemaah tersebut, kemudian mengatakan bahwa Madhukar telah menyerahkan diri kepada polisi.
“Kami sudah bilang kepada Anda bahwa kami akan menyerahkan Devprakash Madhukar, membawanya ke depan polisi, menginterogasinya, berpartisipasi dalam penyelidikan, dan mengambil bagian dalam penyelidikan,” katanya kepada kantor berita ANI.
“Kami telah menyerahkannya ke tim investigasi khusus dan kepolisian Uttar Pradesh. Sekarang penyelidikan menyeluruh dapat dilakukan.”
Mr Madhukar diajukan ke pengadilan setempat dan dikirim ke tahanan yudisial selama 14 hari.
Dia adalah tersangka utama dalam pengaduan polisi dan menghadapi dakwaan percobaan pembunuhan.
Pengaduan tersebut mengatakan para pejabat telah memberikan izin
kepada 80.000 orang untuk berkumpul, namun diperkirakan yang hadir berjumlah sekitar 250.000 orang.
Laporan polisi mengatakan ribuan umat berlari menuju kendaraan Bhole Baba saat ia hendak pergi dan mulai mengumpulkan debu dari jalan sebagai bentuk ibadahnya.
Namun Singh membantah tuduhan tersebut dan mengatakan kepada BBC bahwa kejadian tersebut terjadi "karena beberapa elemen anti-sosial". Dia menyalahkan "konspirasi kriminal yang dilakukan terhadap" kliennya.
Ia juga membantah laporan bahwa petugas keamanan di festival tersebut memicu kepanikan dengan mengusir orang-orang yang mencoba mendapatkan restu Bhole Baba.
Sebuah komisi penyelidikan yudisial beranggotakan tiga orang telah dibentuk untuk menyelidiki insiden tersebut.
Insiden karena desak-desakan dan kecelakaan lain yang melibatkan banyak orang di acara keagamaan dan tempat ziarah pernah terjadi di masa lalu dan sering kali dianggap disebabkan oleh buruknya manajemen massa.
Menurut laporan media lokal, sebanyak 115 orang tewas di India tengah akibat terinjak-injak pada tahun 2013, dan hampir 250 orang tewas pada tahun 2008. Sebelumnya, lebih dari 340 orang tewas dalam ibadah tahunan di negara bagian Maharashtra di bagian barat pada tahun 2005.
Kecelakaan tahun baru pada bulan Januari 2022 di salah satu tempat suci paling suci di India di Jammu, di bagian utara negara itu, juga menewaskan sedikitnya 12 orang.(bbc,upi)
