Pemimpin partai komunis terbesar di India meninggal dunia

Sitaram Yechury, pemimpin partai komunis terbesar di India, meninggal dunia pada usia 72 tahun. Ia dirawat karena infeksi saluran pernapasan akut dan dirawat di rumah sakit Delhi sejak 19 Agustus.

Yechury, sekretaris jenderal Partai Komunis India (Marxis) atau CPI (M), merupakan tokoh penting dalam politik India selama beberapa dekade.

Beberapa politisi termasuk pemimpin oposisi utama Rahul Gandhi dan mantan saingannya Mamata Banerjee telah menyampaikan penghormatan mereka.

Yechury memulai karier politiknya sebagai pemimpin mahasiswa di Federasi Mahasiswa India yang berhaluan kiri. Ia ditangkap pada tahun 1975, ketika pemerintah Kongres yang dipimpin oleh Indira Gandhi memberlakukan Keadaan Darurat yang mengakibatkan pembatasan kebebasan sipil secara luas.

Setelah dibebaskan, ia kemudian menjadi presiden Universitas Jawaharlal Nehru di Delhi, tempat ia belajar ekonomi.

Ia memainkan peran yang sangat penting selama tahun-tahun puncak politik koalisi, ketika stabilitas pemerintah federal bergantung pada penyatuan ideologi dan prioritas yang berbeda.

Pada tahun 1996, ia memainkan peran utama dalam pembentukan koalisi 13 partai, yang memerintah India selama hampir dua tahun dengan dua perdana menteri - HD Deve Gowda dan IK Gujral - yang berbagi masa jabatan.

Pada tahun 2004, partainya memenangkan 44 kursi bersejarah dalam pemilihan parlemen 2004.

Partai-partai Kiri, termasuk CPI(M), kemudian mendukung pemerintah yang dipimpin Kongres dari "luar" - istilah yang digunakan untuk mendukung rezim tersebut tanpa mengambil peran menteri.

Namun pada tahun 2008, mereka menarik dukungan mereka sebagai protes terhadap kesepakatan nuklir India-AS, yang mengharuskan India untuk menempatkan fasilitas nuklir sipilnya di bawah pengawasan Badan Energi Atom Internasional sebagai imbalan atas kerja sama nuklir sipil penuh dengan Amerika Serikat.

Keputusan Kiri tersebut kontroversial dan dipandang oleh banyak orang sebagai sesuatu yang dipertanyakan karena gagal mengulangi keberhasilan pemilihannya pada tahun 2004. Pada saat Yechury menjadi sekretaris jenderal CPI(M) pada tahun 2015, partai tersebut telah kehilangan banyak bekas kubunya, termasuk Benggala Barat, dan kursi parlemennya menurun.

Ia adalah anggota Rajya Sabha, atau majelis tinggi parlemen, dari tahun 2005 hingga 2017.

Pemimpin Kongres Rahul Gandhi, yang memiliki hubungan hangat dengan Yechury, memanggilnya sebagai "sahabat" saat memberikan penghormatan.

"Seorang pelindung Ide India dengan pemahaman mendalam tentang negara kita. Saya akan merindukan diskusi panjang yang biasa kita lakukan," tulisnya di X (sebelumnya Twitter).

Mamata Banerjee, yang Kongres Trinamool-nya mengakhiri kekuasaan Kiri selama 34 tahun di Benggala Barat pada tahun 2011, menyebut kematiannya sebagai "kerugian bagi politik nasional".